關於教育的使命，可以有種種不同的表達。但是，在我看來，無論怎麼表述，出發點都應該是對人類生活和個人生活的目標的定位。在談教育之前，我們首先要確定，怎樣的生活狀態是值得追求的。做這個判斷當然不是根據某種抽象的理想，因為我們已經擁有幾千年的人類文明史，而對某個值得追求的目標的不懈追求是這部文明史中的事實。人類歷史上曾經產生過一些偉大人物，不論他們屬於哪個民族，共同的目標是人類的進步，使人性中的高貴成分得到發展，使人類臻於美好和完善。這就是高貴，高貴是一種精神血脈的傳承，教育的使命——使命中的本質部分——即在其中。
天生萬物，唯獨人有能思考真理的大腦，能感受美和崇高的心靈，能追求至善和永恆的靈魂，因為這些精神性的品質，人才成其為萬物之靈。為了生存和發展，人需要改變外部世界，從事物質生產，因此積累了實用性的知識。在教育中，知識的學習是一個必要部分。然而，如果脫離了人類精神性品質的傳承，知識傳授實用性知識，這樣的教育就是把人引向與萬物之靈相反的方向，使之成為萬物中平庸的一員，至多是生存技能高超的一個動物罷了，因而不配稱作教育，只配稱作謀生訓練。真正的教育理應使人在知識面前保持頭腦的自由，在功利世界面前保持心靈的豐富，在物質力量面前保持靈魂的高貴。
這就對學校和教師提出了很高的要求。我們總是在考核學生，美國哲學家懷海特說得好，首先應該考核的不是學生，而是學校。要在學生心中傳承高貴，必須讓他們經常目睹高貴，因此一所學校必須擁有相當數量的教師，他們身上真正體現了高貴。他們的作用，一是作為高貴的榜樣，對學生髮生潛移默化的薰陶；二是在教學中善於把知識的傳授和文化的傳播結合起來。教師自己應該是一個有文化底蘊的人，不論他教什麼課，都能把文化底蘊帶入所傳授的知識中。事實上，一個沒有文化底蘊的老師，他講課一定是單調刻板的，在知識的傳授上也是效果甚差。在這方面，學生是最公正的裁判，他們本能地喜愛有激情和想象力的老師，討厭照本宣科的教書匠。你自己充滿對精神事物的熱情，才能在學生身上點燃同樣的熱情。
轉自：現代教育報
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