導讀：羅爾斯-羅伊斯公司和波音公司已經開始押注到一種革命性的航空發動機上，於4月12日宣佈向英國先進推動系統企業 Reaction Engines公司進行 B輪投資，同時還將投入工程隊伍協助研發，這種先進的發動機將在英國設計，結合了航空發動機和火箭發動機技術，能將飛機推進到外太空上。
Reaction Engines公司也表示，它已經向包括羅爾斯-羅伊斯公司（簡稱羅羅）和波音公司在內的航空航天集團投資者籌集了2650萬英鎊，因為它將推動了一款新型混合動力發動機的發展，該發動機可以大幅降低航天發射成本。
該公司首席執行官Mark Thomas表示：“此次投資不僅是對我們技術信任的投票，也是對我們開發商業業務能力的堅定信念，我們將為股東提供強大的財務回報。”
Sabre發動機技術最初由羅羅公司前工程師Alan Bond和兩個合作伙伴在30年前開始研發，取名為開發協同吸氣式火箭引擎（簡稱Sabre，Synergistic Air-Breathing Rocket Engine），該發動機可以重複使用，並允許太空飛船想飛機一樣可以水平起飛。
Sabre發動機技術
該發動機包含一個獨特的“預冷”換熱器，能夠在幾分之一秒內將空氣就1000攝氏度冷卻至零度以下的溫度。
Reaction Engines公司表示，這將使得飛機可以達到超音速，Sabre發動機在高軌道的太空中飛行時，相當於聲速的25倍。
根據計劃，這家位於牛津郡的初創公司將在2020年之前對示範發動機核心機進行地面測試，並在今年晚些時候對換熱器進行高溫測試。
波音公司副總裁Steve Nordlund表示：“隨著Reaction Engines公司先進推進系統的面世，這將改變航空和太空旅行的未來，我們期望利用他們的革命性技術來支持波音公司對超音速飛行的追求。”
羅羅公司首席技術官Paul Stein表示，英國工程團隊將協助Reaction Engines公司進行技術研發，並計劃將其納入其未來的產品中。
參與此次B輪融資的還有英國BAE系統公司，該公司在2015年就投資了2060萬英鎊，此外還有英國政府，也已經提供了超過6000萬英鎊的資金。該公司期望獲得全球空間市場的10%，目前全球空間市場每年價值近4000億英鎊。
英國的大學、科學、研究和創新部長Sam Gyimah表示：“英國的商業航天業正在不斷髮展壯大，推動經濟發展並在全國範圍內創造高技能的就業機會，這是一個激動人心的時刻。”
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