李嘉诚，汉族，出生于广东潮州潮安县，祖籍福建 莆田，长江和记实业有限公司及长江实业集团有限公司资深顾问。是香港开埠后第三任首富。
1928年7月29日，李嘉诚生于广 东潮州潮安县北门街面线巷的一个家庭。5岁那年，李嘉诚在父亲李云经的引导下， 祭拜孔子儒学，进入观海寺小学念书。1937年7月7日，日本侵华战争全面爆发，1938年日军轰炸潮州。1939年6月，刚刚读初中的李嘉诚在与家人辗转到香港，一家人寄居在舅父庄静庵的家里。
1941年12月8日，太平洋战争爆发，圣诞节前夕，香港英军向日军投降。港币不断贬值，物价飞涨，李家生活愈加困难，而父亲李云经又在这时因劳累过度染上肺病。
1943年冬天，李云经病重，他把李嘉诚叫到床前，轻声告诫道：求人不如求己，吃得苦中苦，方为人上人等训言。失意时莫灰心，得意时莫忘形。父亲李云经病逝，为了养活母亲和三个弟妹，14岁的李嘉诚被迫辍学走上社会谋生，会看相的同乡认为他“眼眸无神，骨架瘦弱，未来恐难成大器”。李嘉诚先在舅父庄静庵的中南钟表公司当泡茶扫地的小学徒。李嘉诚到这里之后，学到的第一个功夫就是察言观色，见机行事。
1945年，8月日本投降。李嘉诚被调入高升街的一间钟表店当店员，学会了钟表装配修理技术。 1947年，李嘉诚因不愿长期寄人篱下，便到一家五金厂当推销员，开始了香港人称之为“行街仔”的推销生涯。1948年，由于出色的推销成绩，20岁的李嘉诚便升任塑料花厂的总经理。
1950年，年仅22岁的李嘉诚用平时省吃俭用积蓄的7000美元在筲箕湾创办长江塑胶厂。“长江”取意于“长江不择细流，故能浩荡万里”。办厂初期，曾经出过质量事故，李嘉诚在表妹庄月明的鼓励之下度过了难关。
1955年，长江塑胶厂终于出现了转机，产销渐入佳境。1957年，李嘉诚阅读新一期的英文版《塑胶》杂志，无意看到一则消息：意大利一家公司利用塑胶原料制造塑胶花，正全面倾销欧美市场。这则消息使李嘉诚意识到：塑胶花也会在香港流行。于是李嘉诚到意大利考察，回港后率先推出塑胶花，随即成为热销产品。
李嘉诚在香港快人一步研制出塑胶花，填补了香港市场的空白。李嘉诚走物美价廉的销售路线，大部分经销商都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的为了买断权益，主动提出预付50%订金。李嘉诚掀起了香港消费新潮流，长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声香港塑胶业界。
1957年岁尾，长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。公司总部由新莆岗搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理。厂房分为两处，一处仍生产塑胶玩具，另一处生产塑胶花。李嘉诚把塑胶花作为重点产品。塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利，长江厂成为世界最大的塑胶花生产厂家。不久，他又积极开拓世界市场，并成为“塑胶花大王”。
1958年，李嘉诚在港岛北角建起了第一幢工业大厦，兴建一幢12层高厂厦，正式介入地产市场；1960年，又在柴湾兴建了第二幢工业大厦，李嘉诚的事业迅速走向辉煌。 1963年，与庄月明结婚。
1967年，左派暴动，地价暴跌，李氏以低价购入大批土地储备。 1972年，“长江实业”上市，其股票被超额认购65倍。到70年代末期，他在同辈大亨中已排众而出。
1979年，“长江实业”宣布与汇丰银行达成协议，斥资6.2亿元，从汇丰集团购入老牌英资商行－－“和记黄埔”22.4%的股权，李嘉诚因而成为首位收购英资商行的华人。 1984年，“长江实业”又购入“香港电灯公司”的控制性股权。2011年，李嘉诚工夫茶传奇故事入选国家孔子学院汉语外教文章。2014年《福布斯》杂志公布的全球富豪排名，李嘉诚的净资产总值高达310亿美元，蝉联亚洲首富，全球排行第20位 。
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