美国海军目前唯一使用的舰载预警机，竟是上世纪50年代开始研制的

E-2鹰眼空中预警机，是由美国诺斯洛普•格鲁门公司在二十世纪50年代末期研制的舰载空中早期预警与航空管制机，是美国海军目前唯一使用的舰载空中预警机，也是截止到2011年为止两款服役中，以涡轮螺旋桨推进的飞机之一。它同时也被许多国家空军在陆上机场使用，它是全世界产量最大，使用国家最多的预警机。目前服役中的型号为E-2C与鹰眼-2000，最新改良次型称为E-2D。

E-2鹰眼空中预警机，机组成员5名，飞机长17.6米，翼展24.56米，高5.58米，空重19.5吨，载重18吨，最大起飞重量26吨，最大速度648公里/小时，巡航速度474公里/小时，实用升限10576米。

E-2采用高单翼，半硬壳结构设计，垂直安定面共有四片，其中最靠外侧的两面延伸到水平安定面的下方。两边机翼上各有一具涡轮螺旋桨发动机，驱动4或8片桨叶的螺旋桨。发动机为2具艾利森或劳斯莱斯T56-A-427A涡轮螺旋桨发动机，5100轴马力。

E-2在外观上最大的特征就是位于机背的圆形雷达罩，雷达罩的气动构造经过特殊设计，在飞行时可以产生升力，藉以减少因装设雷达而制造的空气阻力。第一代的E-2A使用的AN/APS-96雷达使用特高频，可同时追踪250个目标，并指挥30群拦截机拦截。相较来说，E-1预警机只能追踪4-6个目标，并指挥1群拦截机；这进步程度可说天壤之别。

E-2家族的雷达有做过数次更换，但主要操作频率均为特高频；这种频率电波衰减速度较慢，因此让E-2监控空域相当大，但是精度不能和电波波长较短的雷达相比，因此只能指挥，很难作为射控系统运用。E-2C型预警机，使用APS-145雷达，侦测距离已达560公里，可同时追踪2000个以上的飞行目标，并指挥40批次的拦截机群任务。从这组数据来看，E-2C型的侦测指挥能力是相当恐怖的。