我們知道，以色列空軍獲得了世界上最為獨特的F-35戰鬥機——F-35I“Adir”。不同於美國或者其他國際客戶的F-35，以色列獲得許可將本國的航空電子設備整合到這款戰鬥機上。另外，F-35I戰鬥機還可以攜帶拉斐爾SPICE 1000精確制導炸彈，發射Python-5紅外空對空導彈，也能夠攜帶兩個425加侖的副油箱，這使得飛機的總燃料和航程擴大了約36%。
對於以色列而言，增加戰鬥機的航程和滯空時間非常重要，這一點在以色列空軍現役大多數配備有保形油箱的F-15以及F-16I機隊身上即可窺見端倪。那麼，未來以色列會不會延續F-15/F-16I的傳統，為F-35I安裝保形油箱呢？這可真不好說！
近日，網絡曝光的幾張照片顯示了F-35I加掛保形油箱和外掛副油箱後的樣子：該機翼下掛有4具425加侖外部副油箱，另有兩個800加侖保形油箱與機身融為一體——如此配置已經足以使得F-35I戰鬥機在不進行空中加油的情況下從以色列起飛奔襲伊朗而後返回了......
以色列空軍規模相對較小但逐漸擴大的空中加油機隊有助於增加其戰鬥機的航程，可如果失去了加油機的支援戰鬥機仍然會受到作戰半徑的限制。另外，每架加油機能補充多少燃油都有特定距離限制。故而，早在採購F-35戰鬥機之前，以色列就希望提升這款戰鬥機的航程，由埃爾比特系統子公司旋風航空為F-35研製外掛副油箱，以色列航空工業公司則計劃為該機生產保形油箱。
目前尚且不清楚F-35I的保形油箱項目究竟有何進展，這種裝置的外觀是什麼樣的，或者它會對F-35I戰鬥機的雷達隱身特性有何影響。不過，想來該方案必是以犧牲雷達橫截面積來換取航程上的增加。如果以色列方面真在F-35I戰鬥機上裝6個油箱的話，對於伊朗而言可就是一個非常頭疼的問題了！
保形油箱賦予戰鬥機更多的燃油，對氣動性能的影響也是微乎其微，而且無需佔據額外的武器掛點。與外掛副油箱搭配使用，顯然可以極大增加戰鬥機的航程。圖為以色列空軍F-15I和F-16I，兩款戰鬥機都配備有保形油箱。
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