因为修建小浪底水库，位于河南新安县青要山西沃乡的西沃石窟将沉于水下。西沃石窟是黄河中下游岸边的唯一的一处北魏石窟，有很高的历史价值、文物价值和艺术价值。
为了抢救它，国家文物部门决定将其整体搬迁至新安县千唐志斋。但搬迁石窟中国尚无先例，世界上也只有埃及搬迁阿布辛贝勒神殿一例。
西沃石窟坐落于青要山半腰，壁立在水深流急的黄河南岸上。自东向西依次有浮雕石塔四座，石窟两座。在塔与石窟间有若干个小佛龛。石塔均为浮雕楼阁式方塔。一号七级，高二米，每级之间有大房檐，塔顶有相轮、宝瓶。从下至上，一至三级每层刻一佛、二菩萨、三层以上，每层刻一佛。
一号窟为主要洞窟，洞门北向，全部造像均在宝坛上。窟顶作穹窿状，雕饰为一个宝盖。宝盖中心是莲花，外绕四身飞天，一身莲花化生童子，面向 立佛，合十供养。飞天头戴莲花宝冠，披帛飘扬，手捧供物，双腿后曲。飞天之外是彩云，鲜花在空中流动。最外是莲瓣、流苏。
1995年初，国务院正式决定将西沃石窟搬出小浪底库区，承担搬迁任务的是河南省古代建筑保护研究所。
经过多次现场勘察及商讨，专家们最终拿出了“揭顶分块”的搬迁方案。所谓“揭顶分块”，就是切去石窟顶部的石块后，将石窟及摩崖浮雕切割成大小不等的石块，再进行搬迁。
1996年9月12日，石窟搬迁正式施工。做好所有的准备后，他们开始切割石窟。首先要做的是揭顶，就是将石窟上面的斜山坡及杂草等整个儿去掉。
最难的还在于对石窟的分块切割上。他们决定除了对东区的摩崖浮雕进行单独切割外，对西区的石窟及摩崖浮雕分成六块进行切割。
在西区被分割的六块中，最小的也有将近4吨重，其中面积最大的为塔形浮雕和屋形浮雕区，高190厘米、宽290厘米、厚40厘米，重达6吨；体积最大的为1号石窟，将近10立方米，重量达到17吨。
被吊上来的石窟，被搬运到它们的新家——新安县铁门镇的千唐志斋，这是民国元老张钫的旧居，因收藏历代碑刻而闻名。
进入千唐志斋后，为了保持石窟的稳定性，专家还对石窟的背面进行了技术处理，他们用毛石将其背部、顶部和左右两侧进行了包砌，使各个块体形成一个整体，同时其外形也成为一个自然的小山头，增强了自然效果。
为配合石窟上的牛鼻形孔等黄河古栈道遗迹，技术人员在基台处理上还设置了一处细节，就是在砌筑基台时，特制了7根水泥挑梁，目的是营造石窟下临古栈道、面对黄河的氛围。
如今，整体迁建的西沃石窟深藏在千唐志斋这个不起眼的院内。座北向南五间大殿高耸，青瓦覆顶，红色栅窗。
进入北魏石窟殿内，迎面石壁上布满大小佛像，有浮雕方塔，还有石窟及造像碑刻文字。文物部门于1997年7月从西沃原址崖壁整体切割搬迁至此，由原来相距15米的东西两区，迁建时复原于此合为一体。
1999年6月8日，西沃石窟整体搬迁工程，顺利通过了国内文物专家验收并受到了专家好评。但脱离了原来环境的西沃石窟，也有一些遗憾。
专家认为，文物的价值赋存于文物本体和其所依附的环境，尤其是不可移动文物。它们的迁移，必然造成文物价值的损失。
西沃石窟迁址，损失有三点，第一，黄河漕运古渡口、古栈道和测水位功能消失；第二，原址惊险且神秘。迁址使神秘感化为乌有；第三，遥相呼应的空间感和立体构图遭到保护性破坏。
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