原本對心絞痛的急救有立杆見影效果的硝酸甘油為什麼一點作用也沒起到呢？張大爺後來才知道，這不是硝酸甘油的問題，而是自己犯的一個錯，讓硝酸甘油失去了急救的作用。
在心絞痛發作時，迅速舌下含服一片硝酸甘油，可以起到快速擴張冠狀動脈、增加血流量、增加心肌供氧的作用，從面迅速緩解心絞痛症狀，但是有一個前提是，必須確保硝酸甘油存在藥效，失效的硝酸甘油起不到應有的作用。不要覺得這是個小問題，這樣的事發生在很多患者身上。
比如張大爺，由於小瓶裝的硝酸甘油不方便隨身攜帶，就讓老伴縫了一個小布袋用來裝硝酸甘油；有的人把硝酸甘油放到自己專門備好的急救藥盒裡；還有的的買了硝酸甘油，好幾年也沒使用過，仍然保留著以防萬一。事實上，這些做法是絕對錯誤的。
硝酸甘油是一種揮發性很強的藥物，貼身攜帶時由於體溫的作用會使有效成分迅速揮發掉，特別是暴露在空氣中也將很快失去藥效。一般來說沒有開封的硝酸甘油，有效期大約是3年，而一旦開封或是反覆打開藥瓶的硝酸甘油，經3-6個月即會失效而起不到任何急救作用。
所以，家裡備有或隨身攜帶硝酸甘油是應當的，但一定要注意上面講到的保存方法，做到定期更換新藥，千萬別抱僥倖心理或捨不得，同時還要了解掌握以下幾點使用硝酸甘油的注意事項：
服用時應輕輕嚼碎後置於舌下含服，一般1-3分鐘即可起效，一定不要用水送服，否則起不到急救作用
含服時應取坐位而不要躺下，躺下會造成迴心血量增加而加重心臟負擔使症狀加重，不利於發揮藥效
含服後5分鐘症狀不緩解可再含一片，最多可含服3片，每次間隔5分鐘以上，如含服3片仍不能緩解，應立即拔打120急救，此時可能發生的是心肌梗死
總之，急救藥是用來救命的，千萬馬虎不得，掌握正確的使用方法，定期更換新藥是必須要做到的。此外，有些人可能還會備有速效救心丸，要知道它與硝酸甘油不能疊加使用，它更適合於沒有確診冠心病而有心絞痛發作時使用。
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