痛風是嘌呤代謝障礙所致的異質性慢性代謝性疾病，主要是由於尿酸鹽結晶沉積，導致關節炎、腎結石等表現的一組異質性疾病。
根據病史，臨床上將痛風分為四個階段：
1. 高尿酸血癥期：一般男性尿酸值超過420μmol/L，女性超過360μmol/L，就可以稱之為高尿酸血癥了，在這個時期，身體還未有痛風的狀況出現。
如果發現高尿酸血癥，可根據自身情況，分析高尿酸產生的原因。
不愛喝水的朋友，應當注意多喝水，愛吃高嘌呤食物的朋友，應當注意調整飲食結構，肥胖的朋友應當控制好體重，喜歡喝酒的，應當限制飲酒。
也要注意日常服用的藥物，特別是長期服用的藥物，如利尿劑類的降壓藥、阿司匹林、降血脂的煙酸類藥物等，都可能導致尿酸升高。
並非高尿酸血癥都一定會發展成尿酸高，但尿酸長期偏高，特別是高於520的情況，痛風發作的風險高，應當多注意。
2. 痛風急性發作期：尿酸結晶析出沉積，不管是沉積於關節部位還是腎臟，都會引起劇烈的疼痛，痛風關節炎主要表現為關節劇烈疼痛，活動不能，關節紅腫，發熱等症狀。
一般情況下，用藥1~2周症狀可緩解，進入痛風間歇期。
3. 痛風間歇期：痛風發作一般呈非持續性，多數患者有反覆發作的傾向。在痛風下次發作的中間時期，叫做痛風間歇期。
在間歇期，更應該控制好尿酸和避免發作的誘因。對於頑固性高尿酸患者，應服藥控制尿酸，將尿酸值控制在360以下，可以大大減少痛風的發作幾率。
在日常生活中，注意避免誘發痛風的飲食，避免過度飲酒，避免過度勞累，避免受涼，有效的控制高血壓等相關疾病，都能避免痛風的再次發作。
4. 慢性痛風期：如果控制不好，導致痛風反覆頻繁發作，就會慢慢病情加重，病程延長，最終發展為慢性痛風性關節炎。
慢性期痛風病患者往往伴有慢性關節炎，痛風石，尿酸結石和腎炎等併發症。嚴重者可影響日常的正常關節活動，導致行動受限，甚至引發腎臟衰竭等問題。
慢性期也應注意服藥和生活調節控制尿酸，儘量維持尿酸的健康值，同時注意保護腎功能，減少痛風性腎病的發作。
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