國際足聯排名:16
歐洲排名:11
奪冠賠率:17,00
不敗戰績進軍俄羅斯
在以不敗成績將英格蘭送進俄羅斯世界盃後,年薪300萬鎊的索思蓋特收到了英足總髮放的25萬鎊獎金。自2009年10月至今,三獅軍團已在39場洲際大賽預選賽中保持不敗,即便只是執教生涯第三次單獨執教,索思蓋特也幫助哈里·凱恩們保住了預選賽不敗的金身。如果索思蓋特能在今年夏天再度收到25萬鎊獎金,那麼,英格蘭至少是獲得了世界盃小組賽的出線權。
索思蓋特的改革浪潮
以去年10月對陣立陶宛的世預賽作為分界線,此前一年時間,索思蓋特在瞭解球員的同時,以穩定過渡保證球隊的即戰力,順利通過了世預賽的考驗。而從客場擊敗立陶宛起,索思蓋特則全面開啟了新體系的變革,風靡英超聯賽的3-4-2-1成為他的首選。3個月前與德國和巴西的兩場較量,就是這個三後衛體系重要的實戰檢驗,除了全身而退、積攢信心,索思蓋特還收穫了在中場奉上全能表現的洛夫特斯一奇克。在巴克利需要時間恢復、威爾希爾剛剛起步的情況下,21歲的水晶宮小將有潛力在俄羅斯擔當大任。
最終陣容猜想
如果沒有太多意外情況,索思蓋特或許將以熱刺系作為班底,構建英格蘭隊首發陣容的核心框架:哈里·凱恩、阿利、溫克斯、丹尼·羅斯、迪爾,以及加盟曼城的凱爾·沃克,都有能力佔據主力位置。而瓦爾迪、拉什福德、拉拉納、亨德森、林加德、洛夫圖斯奇克、斯通斯、瓊斯和馬圭爾,也會是主帥重點考察的對象。改變之中的英格蘭隊,還處於人人有戲、公平競爭的條件下,索思蓋特的諸多鋪墊,或許就是為了激發更多球員的潛力和慾望——包括迄今還沒有設置常規隊長的舉措,也是不言而喻的激將法。
最後寄語
世界盃分組結果揭曉後,索思蓋特坦言對巴拿馬和突尼斯知之甚少,他需要儘快蒐集資料,瞭解對手。當然,情報工作只是球隊備戰的一部分,索思蓋特更投入的方面,註定是自家球隊的建制和管理。不同於卡佩羅在南非世界盃的“圈隊運動”,索思蓋特正考慮讓家人跟隨英格蘭隊一起進駐世界盃時的大本營,緩解球員心理方面的倦怠。從20年前在馬賽首發迎戰突尼斯,到如今出任教練與北非球隊久別重逢,索思蓋特的少帥維新,將以輪迴的方式揭開序幕。
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