這年秋天，我跟著堅叔到縣城一家超市去應聘保安，他在那裡已經幹了十幾年保安了。老闆看起來人不錯，當場就錄用了我。我不由得下定決心要好好幹。
第二天，我提前來到超市，大門都還沒有開。等了一會兒，老闆來了，他對我的表現很滿意，親熱地拍了一下我的肩膀，說：“小夥子，你的工作很重要，超市的安全就靠你們了。還有，你要給我盯住那些不老實的客人，發現了就把他們揪給我。”
我連連點頭，頓時有種摩拳擦掌的感覺。在超市幹了不到一個月，我還真的抓到了三個偷東西的客人。每次，我都得到了老闆的表揚和獎勵。
這天，我像往常那樣，穿著便服在超市內巡視。忽然，在奶粉貨架前，一個挑選奶粉的女顧客引起了我的注意。
那是個十分纖瘦的年輕女人，穿著非常樸素的衣服，頭髮亂亂地擋住了半邊臉，但還是可以看見她的臉色有點蒼白，眉目間明顯帶著悲哀。憑著一個月來練就的敏銳眼光，我感覺這個女人很有問題，於是悄悄地躲在遠處觀察她。
只見她低垂著腦袋，手裡拿著一小袋奶粉，似乎在猶豫，但眼光卻在四處偷瞄。終於，她做出了決定，把奶粉偷偷塞進了衣服裡面，然後從奶粉架前離開了。
我忽然間有種失望的感覺，不知為什麼，我真希望她把奶粉放回架上去。我快步來到出口處，等著女人出來，心裡仍盼著她會把奶粉拿出來結賬。
幾分鐘後，女人開始排隊結賬了，可她手裡只拿著一小袋米。輪到她時，我的心莫名地跳得厲害，真不願看到這一幕。
事情還是發生了，女人沒有把衣服內的奶粉拿出來。她買了兩斤米，是那種最便宜的。
女人拿著小票走向出口，我突然間不知該如何做，只衝女人說道：“你……”
女人哆嗦著把手中的票遞給我，一臉的驚恐。鬼使神差似的，我沒有再說什麼，下意識地接過票看了一眼，又遞迴給她。
女人飛快地消失在超市門口。愣了幾秒鐘後，我跟堅叔匆匆打了個招呼，掉頭追到了街上。女人的背影很好認，我很快就發現了她，她走得很快，根本就沒回頭看一眼。
我遠遠地跟著女人走進了一條小巷子。這是一條破舊不堪的老巷子，居民大都已搬走，到處都寫著醒目的“拆”字，十分冷清。
進了巷子後，女人走得更快了。忽然她好像聽到了什麼聲音，應了一聲，飛跑起來，鑽進了一間低矮的小屋。
我走近一些，聽到從屋裡傳出嬰兒的哭聲，還有一個女人的聲音：“媽媽回來了……明明乖……媽媽買奶粉回來了……”女人一直在跟孩子說著話，說到後來，聲音居然哽咽了。
我走到小屋門口，往裡面看了一眼。只見那個女人坐在一張床上，抱著一個嬰兒在哄，旁邊放著她買的米和那袋偷來的奶粉。
看到這裡，我立刻轉身走出了小巷子。女人比我想象中還更值得可憐，這個發現讓我心裡平衡了不少。但怎麼說，這也是失職，我心裡十分不安，只盼望那個女人不要再來偷了。
然而才過了一個星期，我看見那個女人又走進了超市。我心想，那袋奶粉也應該喝完了。她在超市兜了一圈後，又停在奶粉架前，拿起了一小袋奶粉。那種奶粉是最便宜的，只要幾十塊錢。看得出來，她是有選擇性地偷的。想必牆上的警示對她起了一定作用，那裡說明，被我們抓住，處以十倍的罰款，不服的送去派出所。
像上回那樣，女人在猶豫一陣後，把奶粉塞進了她的衣服內。整個過程除了我無人發現，超市裡也沒有監視系統。
我回到門口站著。女人這次什麼也沒買，徑直向門口走來。我還是無法做出決定，就這樣猶豫著看著她走了出去，消失在超市門口。
我只能在心裡默默地替自己的失職行為開脫：孩子要喝奶粉，不喝就會捱餓。可是她沒有錢，所以只能偷。我能怎麼辦呢？履行職責，就會害那個孩子捱餓。
女人第三次來的時候，我已經不想再去監視她了。可過了一會兒，堅叔忽然悄悄來到我身邊，低聲說道：“注意那個女人，她在衣服裡藏了一袋奶粉。”
頓時，我只覺腦袋轟的一聲。堅叔繼續說：“盯住她，等她過了結賬臺，就攔下她，帶她進裡面搜。”
我想了想，鼓起勇氣把堅叔拉到一個角落，輕聲說：“那個女人我見過，她以前偷過……”
堅叔十分吃驚，把聲音壓得更低了：“你傻了！你是保安，怎麼能放她出去？”
“她太可憐了。”我漲紅著臉辯解，“我真的狠不下心……”
堅叔嘆了口氣：“你可憐人家，誰可憐你？要不是你能在這裡上班，你家早垮了！”
我心裡一團亂，無言以對。堅叔又嘆了口氣：“還好只是我知道，要是老闆曉得了，恐怕連我也得炒了！”
我仍想替那女人求情：“要不，別理她了，也就幾十塊錢的東西……”
“那不行。”堅叔拍拍我的肩膀，堅定地說，“再窮也不能偷東西！況且咱是保安，得履行自己的職責，對得起老闆開給咱的這份工資。”
十分鐘後，那個女人開始排隊了。不過，奶粉卻被她拿在手上，我頓時有種如釋重負的感覺。堅叔衝我微微一笑，然後又輕嘆一聲：“我跟她說了，叫她結賬。”
女人搜遍了身上所有的口袋，好不容易把錢湊齊了。堅叔看著女人走遠，感嘆不已：“這個女人還真是可憐。她本來要買點米和麵的，現在錢不夠，就只能買奶粉了。”
我想了想，說：“你已經把事情挑明瞭，她下次再也不敢來偷了。只是她沒錢買奶粉，那孩子怎麼辦？”
堅叔怔了一下，搖搖頭說：“不知道。”
過了一個星期，那個女人果真再沒出現。我心裡一直覺得不安，最後做出了決定，去找老闆辭職。老闆見我要辭職，感到十分意外。
我向老闆坦白了自己失職的事，並把那個女人家裡的情況說了出來，最後告訴老闆，要我抓這樣的小偷，我真的辦不到，所以只能選擇辭職。那兩袋奶粉錢，可以從我的工資里扣，我甚至可以接受處罰。
老闆認真地聽我說完，臉上居然露出了笑容。他並沒有說處罰的事，而是問我：“你知道我為什麼要你去抓偷東西的人，而且還要處罰他們嗎？”
我怔了怔，回答說：“因為他們偷東西這種行為違反了道德法規，所以要處罰他們。”
老闆點點頭，又問：“那你知道小偷為什麼偷東西嗎？他們偷東西的實質是什麼？”
我想了想，說：“因為他們想不勞而獲，實質是損人利己。”
老闆繼續問我：“那我們大家對小偷的行為怎麼看？”
我說：“厭惡、憎恨和譴責！”
老闆點點頭，微笑著問：“那個女人呢，她是想不勞而獲和損人利己嗎？”
我有些疑惑地望著老闆，緩緩地搖頭：“不是……”
“你厭惡、憎恨和譴責她嗎？”
我越來越疑惑了：“沒有……”我愣愣地想了一會兒，心中突然湧起一陣感動，激動地說，“我明白了，我知道該怎麼做了！”
“等等！”老闆把我喊住，說道，“你不知道該怎麼做。等下次你再見到那個女人，請把她帶到我這裡來，明白嗎？”
幾天後，那個女人驚恐不安地被我請進了老闆的辦公室。
第二天，我們的超市裡多了一名清潔工。她有一個其他員工都沒有的特權，可以揹著孩子在超市工作。
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