我們常常會去尋找歷史走過的痕跡。大多數都在風雨中的侵蝕下灰飛煙滅。偶爾也會有一些遺存，讓人留戀，讓人回味，讓人遐想……
池村老街 攝影：吳見清
時村老街，便是宿州市唯一遺存的皖北最大、最典型的明清建築群落，堪稱明清內地商業集鎮的活標本。
時村，曾與濉溪、臨渙並稱為皖北三大商貿古鎮。濉溪老街，即將淹沒在現代城市的高樓大廈之
中;臨渙老街，只有那老茶館還在訴說著往昔的熱鬧;時村老街，由於年久失修，也即將成為風逝的記憶。
時村地理位置獨特，歷史悠久，文化源遠流長。東與靈璧、北與徐州、西與宿州都相距幾十公里，是濉河和奎河交匯處。鎮南濉河上建有南大橋，鎮北奎河上建有北大橋。
池村老街 供圖：宿州旅遊局
三百多年前，這裡船桅林立，多是船家休憩之地。《宿州志》載：明朝天啟年間，山西來了一位姓時的移民，見這裡水質清澈，蘆葦盪漾，水澤中島嶼迭起，魚蝦頗豐，富有小島漁家情趣，便在高灘上居住下來，終日以捕魚為生，過著怡然自得的生活。久而久之，這裡變成了村莊，起名“時村”。現在的時村，已是丁姓馬姓的天下，並稱“南丁北馬”。
明末清初，時村已初具規模。清順治年間，官府從宿州府修一條官道至時村，並向東海延伸，使時村成為運鹽的驛站;興建了濉河、奎河碼頭，方便了方圓百里的農副產品在此集散，時村得以物暢其流。至民國時期，時村老街有商號幾十家。街上曾經繁榮百年的老字牌商號有：鼎亨、源發、隆源、永昌、恆昌、源茂、大盛、雙盛、三盛等。各地商人往來或定居於此，晉商曾在此建有山西會館。
時村老街原來有兩條東西街，兩條南北街，呈“井”字狀，因此人稱“井字街”，也叫“棋盤街”。四條街各有各的功用，街道很講究，設計精巧，佈局合理，街道有四門，門前有吊橋，街內有四個牌坊，三個旗杆，牌坊立在街的兩頭，東西各兩個，旗杆立在北街與東街，北街兩個，東街一個。為“井”形字結構。
90年代初，我剛到時村工作時，東大街還“健在”，而現在，那裡只能看一些殘磚斷瓦。目前，僅存的北橫街，由於年久失修，也已風雨飄搖。據文物部門統計，時村老街現有店面120間，堂樓30間，正廳21間，廂房70間。房屋多為黛瓦墨磚構造，厚磚砌牆，小瓦繕頂，翹簷雕窗，朝街門面一律為木柵門，紅漆抱柱，走廊出廈，整齊劃一。
老街上大多數的商鋪早已經無人經營，居住者也只有幾十位上了年紀的老者，常常坐在門前的青石板前，對著夕陽深思。很多房屋由於年久失修，無人居住。但一些老式作坊的模具、烤爐等還在，牆上、門上一些字跡變得模糊的文革時的標語還在，彷彿在訴說著歷史的記憶。
走在老街，看著長著苔蘚的小瓦，厚實的青磚、圓滑的青石板、脫漆的紅木門，鏽跡斑斑的圓環鎖，彷彿一下子穿越到了過去。只是沒有了或粗布短打、或長衫馬褂的熙熙攘攘的人群，此起彼伏的叫賣聲。
老街一片靜謐，與外面的喧囂形成鮮明的對比，彷彿歷史在這裡凝固。走在狹長幽寂的老街中，看著屋頂在風中搖曳的枯草，看著牆角的殘磚斷瓦，總會讓人想起什麼……
我曾到過皖南的西遞、宏村，也曾到過江浙的周莊、西塘。同樣是古鎮，歷史似乎在那裡復活。白牆黛瓦，雕樑畫棟，小橋流水，烏船畫舫，風景如畫，遊人如織。自然與人文結合，傳統與現代並存。
皖北的老街與它們的鮮活相比，讓人感覺頹廢，奄奄一息。歷史總會過去，歷史又總會留下些什麼。一座城市的靈魂不是高樓大廈，而是代代傳承的文化底蘊。一個地區也是如此，一個古鎮更是如此。
聽說，時村老街的保護和修復已被政府提上議事日程。讓我們試目以待，讓皖北的老街在現代化的進程中，保持著鮮活的生命!
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