杭天琪最紅的時候，我在上初中，那時候她在全國人民心目中的地位，甚至不是當下最紅的女歌手所能比擬的。
杭天琪被當時中學生們傳唱最多的歌，當屬《黃土高坡》、《我熱戀的故鄉》，但這兩首歌的原唱，並不是杭天琪，有一說《黃土高坡》是胡月原唱的，也有一說是著名作曲家蘇越寫給範琳琳的。《我熱戀的故鄉》是徐沛東寫給範琳琳的。
《永遠是朋友》的原唱是毛阿敏的，《前門情思大碗茶》的原唱是李谷一的，《黑頭髮飄起來》是範琳琳的……杭天琪最有名的歌，卻都不是她的原唱或首唱，這或是她後來消失於音樂的原因。嚴格說來，杭天琪只是一名“翻唱歌手”。
在接受採訪時，杭天琪曾說了這麼一句話，“那會兒的歌現在聽起來恨不得鑽進地縫裡去”，這可能是她對自己所鍾愛的音樂作品的一個最大誤會。歌壇西北風，是中國流行音樂最珍貴的一股潮流，這股風潮所蘊含的率真與野性，後來再不曾出現過，杭天琪對於西北風的評價，是完全錯誤的。
我曾經寫作一段文字這樣評價當年的西北風：“西北風”也是那個時代最為鮮明、最為強烈、最為能代表廣大勞動人民情感和心聲的文化符號。它如同一個容器，讓這個民族的感受力和創造力、開闊的胸懷和原始野性的性格，得以混和在一起，以最恰當的方式散發出沁人心脾的味道。
對於杭天琪退出音樂圈，普遍的說法是，她出於情感原因，在最紅的時候選擇了相夫教子。但三次失敗的婚姻，讓杭天琪一蹶不振。這不應該是一名優秀音樂人的命運，好的創作者或者藝人，是會用作品來拯救與改變自身命運軌跡的。杭天琪的消失，最大的原因是，她並沒有認清自己的個人價值，沒有把自己從事的事業，當成一生所愛。
幾年的杭天琪，已經52歲，偶爾會出現在一些綜藝節目中，但很難再給當下的觀眾留下印象，畢竟她是80年代的偶像，這一代偶像的老去令人感慨，這也是華語娛樂圈音樂人的共同命運。
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