結核病，曾經的“白色瘟疫”，時至今日仍然是全球以及我國最重大公共衛生挑戰。目前，全球每年新出現結核病人800-1000萬，死亡130萬。也就是說，每1秒就會新出現一名結核病人，每15秒死亡一例結核病人。我國結核病疫情也非常嚴重。全國每年新出現結核病人90萬，死亡13萬，結核病發病人數居全球第三位。更為嚴峻的是，近年來耐藥結核病疫情問題日漸突出。我國耐多藥結核病人數已經居全球第二位，每年新發約12萬人。下面，讓我們重新認識一下結核病這個老對手。
結核病的歷史
結核菌的特徵
結核菌是結核病的病因。結核菌是一種呈短棒狀、稍彎曲的桿菌。它的個頭非常小，直徑1-4微米，大概相當於人頭髮直徑的1/60！因此，人肉眼是無法看到結核菌的，要看到結核菌必須藉助於顯微鏡。
結核菌喜歡氧環境。20%-40%氧分壓最適合結核菌生長。結核病灶常見於肺上葉也是這一緣故，因為肺上葉氧含量高。
結核菌喜歡低溫環境。結核菌在-6℃～-8℃下存活4-5年，在-40℃下可長時間存活。
結核病生長緩慢。結核菌14-24小時才能繁殖一代，而大腸桿菌20分鐘即可繁殖一代。
結核菌具有抗酸性。結核菌不宜著色。但以石碳酸為媒染劑被複紅染色後，不易為鹽酸乙醇脫色。這一特性被稱為“抗酸性”。這是痰塗片檢查的理論依據。
結核菌有“三怕”。一是怕熱。95℃加溫1分鐘，或高壓蒸汽（1.05kg/cm2，121℃）30分鐘即可殺死結核菌。二是怕光。陽光直射2-7小時，紫外線照射10-20分鐘就可殺死結核菌。三是怕酒精。70-75%酒精浸泡20-30分鐘也可殺死結核菌。人們常利用這“三怕”來殺滅結核菌。
發病與傳播
結核菌是如何進入人體而發病的呢？首先需要具有傳染源。結核病的傳染源是能夠排菌的肺結核病人。結核菌沒有運動能力，要實現從傳染源排出必須藉助“交通工具”。這一交通工具就是飛沫核。結核病人咳嗽、打噴嚏時可以產生大量飛沫核。飛沫核直徑大約5微米。結核菌就藉助飛沫核被排到空氣中。健康人吸入這樣的空氣，結核菌就從傳染源進入了另一個人體。
進入人體後，結核菌大部分被人體免疫系統殺死，一部分結核菌能夠逃避人體免疫系統的“追殺”而在體內存活，於是，健康人就感染了結核菌。據研究，健康人吸入結核菌後，僅有30%可能被感染。
結核病的預防
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