《紅樓夢》故事中，冷子興演說榮國府，談及賈府如今蕭疏衰敗了，給出的原因是“賈府如今的兒孫，竟一代不如一代了”。
那麼問題來了：賈府這樣的翰墨詩書之族、鐘鳴鼎食之家，為什麼會最終滅亡呢?真的是因為子孫不孝嗎?
《紅樓夢》故事中，作者借用“假語村言(賈雨村言)”評價古今人物，列出了天地間的三種人物。
第一種人物、應運而生的大仁者：堯，舜，禹，湯，文，武，周，召，孔，孟，董，韓，周，程，張，朱;
第二種人物、應劫而生的大惡者：蚩尤，共工，桀，紂，始皇，王莽，曹操，桓溫，安祿山，秦檜;
第三種人物、正邪兩賦者：許由、陶潛、阮籍、嵇康、劉伶、王謝二族、顧虎頭、陳後主、唐明皇、宋徽宗、劉庭芝、溫飛卿、米南宮、石曼卿、柳耆卿、秦少游、倪雲林、唐伯虎、祝枝山，再如李龜年、黃幡綽、敬新磨、卓文君、紅拂、薛濤、崔鶯、朝雲。
賈雨村還特地拿賈寶玉與甄寶玉當例子，說甄賈寶玉這等不能從師長之規諫的子弟，將來必不能守祖父之根基。
賈雨村的這個判斷，等同意說賈寶玉與甄寶玉是敗家者，敗家即榮國府之敗、甄家之敗，隱喻的是亡國，畢竟，榮府的本質是榮國府。
作者所引用的假語村言，說白了就是“成則王侯敗則賊，亡國之君都是大惡人”，這是世人的通俗見識，然而，作者並不這樣認為。
作者拿敗家的甄賈寶玉比作第三種人，而敗家亡國者分明於世人眼裡是第二種人。《紅樓夢》作者這是變相地告訴讀者，亡國之君也有正邪兩賦者，應劫而生的未必都是大惡者。
《紅樓夢》故事中，秦可卿的一句話就說得更清楚直白了。秦可卿死的時候託夢給王熙鳳，冷笑道：“嬸子好痴也。否極泰來，榮辱自古週而復始，豈人力能可常保的。”
這相當於前朝榮國府(崇禎)對當朝寧國府(康熙)發話，駁斥亡國之論。正所謂“天行有常，不為堯存，不為桀亡”，這就是作者作為明朝遺民的感情基調。
賈府滅亡真的是因為子孫不孝嗎?秦可卿這句話才是真正的答案!賈府並非亡於賈寶玉(林黛玉、秦可卿)之手，只不過是“否極泰來，非人力能可常保的。”
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