我們在《極限挑戰》第四季的海報上，看到了“奮鬥”兩個字。
看到節目首播的片頭CG後才明白，這並不是這一期的主題，而是整一季的主題。
為了順利播出，第一期的主題和青年節有關。甚至，節目在開頭增加了一段字幕：“謹以此片獻給五四青年節”
有人把這種宏大主題的植入，理解為《極限挑戰》第四季的求生欲。其實換個角度，倒不如說是主旋律對綜藝節目的有效改造。
其實《奔跑吧兄弟》火了之後，就有主管部門一直在思考如何成功改造這個節目。於是從第4季《奔跑吧兄弟》開始，節目就有明顯的本土化環節，例如設計在中國傳統文化的背景下，或者是以懷舊為主線。
而當時被娛樂化主導的《極限挑戰》則並沒有趕上這一波浪潮，它仍然沉浸在韓國模式的借鑑開發中，好看好玩，卻一定程度偏離了主旋律，導致節目在上一季播出期間，遭遇停播的尷尬境地。
第三季第9期，《極限挑戰3》播出了包括“內奸”在內的劇情玩法，第10期《極限挑戰3》無預兆遭遇停播。
而且一停就是兩個禮拜。
經過第3季的折騰，《極限挑戰》很久都沒有挑戰極限了！
在那前後，真人秀的政策環境發生了巨大變化，整個衛視頻道也有新的目標指向。
2018年4月，又提出“今後廣播電視節目必須繼續遵循“小成本、大情懷、正能量”的自主創新原則，不講排場、比闊氣、拼明星，不沉溺於個人主義的淺吟低唱、自娛自樂”。這一系列提法，被業內簡稱為“小正大”，為當下包括真人秀在內的電視節目製作，又指明瞭新的方向。
第四季，《極限挑戰》徹頭徹尾改變了。而作為主題“奮鬥”的第一篇章，極限六人幫就設計成回到1978年，中國改革開放之初，重新體驗青年時代的奮鬥歲月。
除了在主題上的變遷，《極限挑戰》還明確加入了“星素結合”嘗試，方法就是設立“極限觀眾智囊團”。
也就是圖片裡這一波衣服上寫著“粉”的人。他們的作用是，代替總導演提問和設計情節，並且推動劇情進行。
在正片中，這一波智囊團被置身在一個摳像的環境中發佈任務，是不是非常眼熟？
沒錯，《全員加速中》也有類似的上帝視角的角色設定，而這也正是那部真人秀飽受爭議的部分。
這樣的環節放在《極限挑戰》這裡，可以說完全沒有挑戰極限了。不僅有些畫蛇添足，而且呈現的畫面還有低廉成本的質感。
你看，人臉部的摳像都不精細，連頭髮絲都有半透明的情況。
此外，他們的功能也顯得雞肋。因為按照錄制和播出流程，“極限智囊團”和真人秀劇情設計之間，其實是有邏輯問題的。
智囊團是怎麼知道真人秀的任務進程的？他們和《看你往哪跑》一樣，是有一個真人秀的直播的觀察窗口嗎？還是真人秀錄製完成後，由他們代替總導演的發號施令，靠演技重新演了一次？
梅丸君試圖從寫錯名字寄不了信這樣尷尬的對話中找到答案，但似乎都沒有答案。但它的確是一個影響觀眾思考的邏輯硬傷。
在它的開放式模式中，無論是星素身份互換還是職業體驗，本來就有用不完的星素玩法。而在《極限4》第一期中，我們看到了比較勉強的“後期添加”。
所以，以《極限挑戰4》為代表的真人秀節目們，（包括不高能無少年的《高能少年團》），不僅不能再在違規的邊緣試探，而且都面臨兩大改造任務，一是主題優先，二是星素結合。任何一個處理不好，都會失去它原來的味道。
但我們已經進入到一個真人秀的艱難期，艱難在觀眾在審美疲勞中天然追求標新立異，艱難在要讓每一期娛樂信息產生社會公共價值共鳴。
這都太難了。但真人秀的創作者們，一直在努力！《極限挑戰》也不是做不到，第三季節目中的時光橋，就是最好的案例。
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