现在的大多数钱币收藏家们，可能认为纪念币是一个相对较现代的概念，但是实际上纪念币并非是现代钱币的产物，其实纪念币可以追溯到遥远的古代，在古希腊时代就已经有纪念币了。
约公元前166年至165年，古希腊－叙利亚塞琉古王国，国王安条克四世时期，泛希腊化节庆日，四德拉克马银币，该银币是世界上最早的纪念币之一。
这里我们先要简单解释几个历史概念，一个是希腊化时期，一个是塞琉古王国，一个是安条克四世。
希腊化时期
比较公认的研究认为，希腊化时期大约在公元前4世纪末～公元1世纪初，这段时间马其顿国王亚历山大率军征服了希腊各城邦，建立了亚历山大帝国（也称马其顿帝国）。随着帝国的不断扩展，产生了希腊文化向东方进行传播，同时与东方文化进行了大量的交流，因此考古学家把这一时期称为泛希腊化时期。
泛希腊化是欧洲文明兴起的起点，欧洲古典艺术的重要组成部分。泛希腊化将希腊文明与埃及文明、西亚文明和印度文明相交融、并融为了一体，是四大文明精华的结晶。
塞琉古王国
泛希腊化时期除了马其顿亚历山大征服后的马其顿帝国，还包含他去世后建立的三个王朝：安提柯、托勒密和塞疏古三大继业者王国。
亚历山大死后，马其顿帝国随之瓦解，希腊和中东地区进入了漫长的继业者战争时代和希腊化时代，最终分成了上述三个王国，其中最强大的就是塞琉古帝国，极盛时期版图达300万平方公里。
安条克四世
塞琉古王国后期的国王，他试图重拾塞琉古帝国昔日的光辉，并一度接近成功，但是他太激进了，他强制推行希腊化，决心铲除犹太人的宗教，在耶路撒冷犹太人的圣殿内树立宙斯神像，并用犹太人视为不洁的猪进行献祭，强迫犹太人食用猪肉，从而引发了马加比起义，并被起义军击败。这也是犹太人光明节的由来。
安条克四世在犹太人眼里是一个不折不扣的暴君，被视为敌基督。
讲完了历史背景，再来看这枚纪念币就容易理解了，这枚银币是2枚纪念币之一，其主要目的就是是庆祝泛希腊化这个节日，而这个节日就是安条克四世为了强行推进塞琉古王国泛希腊化而建立的。
泛希腊化节庆日历时大约30天，节日期间会举行很多的游行、晚宴、和竞技体育项目。这枚纪念银币所描绘的场景，就是在一个竞技运动会上，阿波罗弹奏七弦琴的形象。
银币的正面是阿波罗的头像，这点十分的罕见，因为在同时代的其它类似纪念品上，一般都是采用宙斯的头像，所以这枚银币也成为了塞琉古王国时期钱币中最珍贵的品种。
硬币的反面，就是阿波罗弹奏七弦琴的形象，该银币上的浮雕由当时的艺术家布赖亚斯雕刻，浮雕上的阿波罗身穿古希腊的大披肩，面向右边，弹奏着一个七弦琴。
阿波罗与七弦琴，现藏于梵蒂冈博物馆。
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