“喀什”系“喀什噶爾”的簡稱。“喀什”系突厥語“玉石”之意，“噶爾“系古伊朗語“石”或“山”之意，即“玉石”或“玉山”之意。另據《西域同文志》：系回語，“喀什謂石色。噶爾，謂磚房。其地富遮多磚房，故名”。據語言學方面的考證，認為是古和田塞語，意為“玉石之城”。
喀什市，隸屬新疆維吾爾自治區喀什地區，位於新疆西南緣，塔里木盆地西部，東臨塔克拉瑪干沙漠，南依喀喇崑崙山與西藏阿里地區，西靠帕米爾高原，是中國最西部的邊陲城市，是喀什地區行政公署駐地。喀什是南疆的政治、經濟、文化、交通中心，農牧產品最大集散地。
新疆喀什市老城區猶如置身新疆維吾爾族民俗風情的生動畫卷。喀什老城區位於喀什市中心， 面積為4.25平方公里，約有居民12.68萬人。老城區街巷縱橫交錯，佈局靈活多變，曲徑通幽，民居大多為土木、磚木結構，不少傳統民居已有上百年的歷史，是中國唯一的以伊斯蘭文化為特色的迷宮式城市街區。
喀什噶爾的靈魂在喀什老城，它代表了這個城市古老的過去，平靜的現在，如果幸運，它必將代表未來。 喀什古城，原稱疏勒，至今已有2000多年的歷史。最早的記載見於我國西漢時張騫所記載的古疏勒。古疏勒城位於今天喀什市內南邊盤橐城所在地，也叫艾斯克賽爾古城。
唐朝時曾設疏勒鎮，但是，故址在今天的喀什市東20多公里處的汗偌依古城，有莫爾佛塔為證。恰薩和亞瓦格所在地的喀什古城應是喀喇汗王朝王都的遺址，距今已有800多年的歷史。走進老街巷，在約2平方公里左右的範圍裡，2.3萬居民聚居疊住，兩三百條巷道交錯密織。
喀什地區三面環山，一面敞開，北有天山南脈橫臥，西有帕米爾高原聳立，南部是喀喇崑崙山，東部為塔克拉瑪干大沙漠。諸山和沙漠環繞的葉爾羌河、喀什噶爾河沖積平原猶如綠色的寶石鑲嵌其中。境內四季分明；夏季炎熱，但酷暑期短；冬無嚴寒，但低溫期長；春夏多大風、沙暴、浮塵天氣。
清乾隆時期是中國政府“總理南八城事宜”的喀什噶爾參贊大臣駐地。光緒十年，置喀什噶爾道，共轄有疏勒、莎車兩個府和英吉沙爾直隸廳、蒲犁分防廳、和闐直隸州。改為喀什行政區，設行政長公署於疏附。民國32年改名新疆第三行政區，還有第十行政區。
1956年撤銷莎車專區，併入喀什專區，1971年1月，喀什專區改為喀什地區。1982年11月，將喀什市浩罕、伯什克然木、阿瓦提、英吾斯坦4個公社及河內林場劃歸疏附縣。1998年將疏附縣浩罕鄉、伯什克然木鄉5個村、阿瓦提鄉2個村、帕哈太克里鄉1個村、疏勒縣城關鎮1個村的3個村民小組劃歸喀什市。
喀什地區行政公署所在地為喀什市，是喀什地區的政治、經濟、文化中心。2009年，喀什市對老城區進行集中改造，投入8.39億元，對喀什老城景區9722戶維吾爾族傳統民居進行加固改造；2014年喀什市投入了1.5億元提升喀什老城景區景觀。---【新疆喀什，1996年。攝影：Andrew Lee】
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