纪晓岚，河北献县人。清乾隆时中举，官至协办大学士。他是大思想家戴东原(震)的好朋友，性坦率，好滑稽，曾任《四库全书》总纂(这个工作相当于现在的《百科全书》主编)。他博闻强识，很受时人的推重和乾隆喜欢。
话说乾隆年间，某日早朝，文武百官早己到朝，迟迟不見皇上到来，和坤一看怀表，时间确实不早了，便道:怎么到现在还不来?纪晓岚接口道:"嘿!这个老头子，天天来迟。”话音刚落，乾隆皇帝进了门。纪一見皇上，顿觉头变大，乖乖，今个儿说漏嘴了。只見乾隆刚坐上御椅，惊堂木一拍，扳着脸道:“纪晓岚，老头子从何说来?” 这下文武百官都替纪晓岚捏一把汗，心想，纪晓岚啊!纪晓岚，这朝堂之上，是你胡言乱语的地方嗎?堂堂的一国之主，万岁爷，你把他说成土里土气的老头子，成何体统?怎可了得?
和坤等人，更是暗自高兴，心想:纪晓岚呀!纪晓岚，我看你怎么收场。这次谁也救不了你。
其实大家都是多虑的，铁齿铜牙纪晓岚，何等人也?只见他不慌不忙，跪倒在地，"吾主万岁，万万岁，这老头子是我对您的最高称乎。”乾隆一听心想，你这个死鸭子，临死嘴还硬，如若今天你说不好，我非治你的罪!皇上便道:"怎么称呼?说来听听?”
纪晓岚接道:"皇上，这老，文武百官论资力数您最老。论年龄，数您最老。你是万岁爷。头，您是文武百官之头，人民之头，一国之头。子，您子子孙孙，子孙后代，永盛不败。所以只有您，才能称为老、头、子。”
三句话，把原来满头怒火的乾隆，说得烟消雲散。乾隆便笑道:纪爱卿平生。
还有一次，纪晓岚陪乾隆皇帝到了杭州城，路过一家杂货店。乾隆见门前高挂着一块黑漆嵌金字的招牌，佯作不知地问:"这是什么?“他想作难一下纪晓岚一一因为纪晓岚如果直接回答说是招牌，那等于认为堂堂天子连招牌都不认识，便有讥笑皇帝之嫌。
纪晓岚抬头一看，原来那上面写的是"黄杨木梳"，他猜透乾隆的心思，故意说:"这是对联。“
"对联哪有成单之理?“乾隆乘机反诘。
"陛下也许不熟悉此间的风土人情。杭州乃文物之乡，街头巷尾，到处暗藏着各种巧对。有上联必有下联。全靠留神观察，心领神会。"
"那它的下联在哪里?”
这样你言我语，已走过几家店门。纪晓岚笑着指了指前面一块招牌说:"陛下请看，这就是下联。”
原来他指的是"白莲藕粉"四个字，和"黄杨木梳"合在一起，对仗工整，浑然天成。
乾隆明明知道这是纪晓岚在信口开河，但说得却象真有此事，无隙可乘。
不过不驳倒纪晓岚，他总是心有不甘。这时，两人正好走近一家裱画铺，乾隆一看心中大悦，他对纪晓岚说:"现在你说，这:`精裱唐宋元明历代名人书画'，难道也可算上联么?”
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