率中國男足成功打入韓日世界盃後，神奇教練米盧成為當時中國足壇的神靈。俄羅斯世界盃亞洲區12強世預賽偃旗息鼓，儘管中國足球再次無緣世界盃，但國足主帥裡皮的影響力絕不亞於當年的米盧蒂諾維奇。
在中國執教的日子，裡皮收穫破豐、獲譽無數：“從絕望著到希望，裡皮大爺給中國球帶來歡樂”、“裡皮智人善用、點石成金”、“化腐朽為神奇”、“開闢國足管理新模式”、“找到國足隊員使用說明書”、“定海神針”、“縱橫捭闔、大師風範”、……。
執教國足一年，裡皮獲得的讚譽超過其之前足球生涯的總和。先是開啟廣州恆大冠軍時代，後又帶領國足12強6正賽拿到11分，裡皮的確有接受頂禮膜拜的資格和能力。
不僅僅球迷、國足隊員和天下媒介，足協高管對裡皮也是美譽有加。2:1戰勝卡塔爾後，現場督戰的蔡振華第一時間接受專訪，對裡皮在國足工作做出三點概括：
一、裡皮率領國足取得的成績一目瞭然，後面6場比賽國足獲得的積分是小組裡最多的。
二、裡皮執教後，國足的變化非常大，最直觀的是隊伍現在場上能把自己的水平發揮出來，隊員們自信心增強，特別是在場上對於教練佈置的戰術執行力明顯提高，隊伍煥然一新。
三、裡皮非常熱愛中國，我們也希望他能把足球哲學、財富奉獻給中國。
這是足協高層迄今為止有關裡皮之於中國足球的最全面最完整評價。有關裡皮去留和國家隊未來，蔡振華明確表示：
一、足協與裡皮的合同到2019年，在正常的情況下雙方會如約履行合約。
二、足協和裡皮已經形成了高度共識，即加大國家隊的建設，促進國家隊和梯隊之間的協調、銜接，把U系列隊伍全部建設起來，按照統一的思想、風格來打造。
三、裡皮將從大國家隊建設的角度著想，對青少年隊伍發展建設、青訓工作給予更多的指導幫助。
雖姍姍來遲，未能力挽狂瀾帶國足進世界盃正賽，但沒有人會懷疑裡皮之於中國足球的重要和影響將遠遠超出當年的米盧。足協高層上述表態，已明確認定未來中國足球總設計師角色非裡皮莫屬。
中國足壇以後幾年甚至更長時期，裡皮的權威和地位將無人能憾，中國足球將正式進入裡皮時代。
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