月牙泉，在古代稱為“沙井”，還有個俗名叫“藥泉”，它位於甘肅省敦煌市鳴沙山北麓。它的形狀如同一個彎彎的月亮，所以叫它“月牙泉”。月牙泉長約100米，寬約25米，泉水不深，最深處也不過5米。因景觀奇特，享受“塞外風光之一絕”的美稱。
從漢朝開始，這裡就遊人無數，可見其風光之奇。泉邊有一個古樸的廟宇，四周都是沙山。月牙泉的奇特就在於它的形狀千年不變；在惡劣環境中依然保持泉水清澈；身處沙漠中卻不被沙子淹沒；水裡的魚可以常年不死。
而現如今的月牙泉可以用“今非昔比”了，需要人工“輸液”才能勉強維持現狀，再也沒有以往那種自然、獨特的美。早在1985年，月牙泉的水就險些乾涸，當時的平均深度不到80釐米，由於水量很少，當時的泉地還可以走人。之後，月牙泉的面積又開始減少。
那麼，月牙泉為什麼會變成這樣呢？早在20世紀70年代，當地人民開墾荒地，破壞一些周邊植物，導致水土流失，就這樣，月牙泉的水位就自然下降了。並且在月牙泉不遠的還有一個景點叫：鳴沙山，鳴沙山隨著時間的推移，不斷向月牙泉移動，不到二十年時間，就移動了近10米。並且鳴沙山的風很大，吹得沙子呼呼作響。久而久之，月牙泉就被破壞了。
為了保護月牙泉，政府不得不採取一些相應的補救措施，通過“補水”、“引水”等方式來保護月牙泉。投資了共47個億，還在它附近修建滲水池，就為了能夠方便的為月牙泉及時補水。但這也並非長久之計。
隨著沙漠面積不斷擴大的趨勢，月牙泉所面臨的危機將變得更加嚴重，注入水源並不能從根本上解決問題。歸根結底，還是環境的問題，在自然面前，人的力量很是渺小，所以從現在起，保護自然環境才是最重要的。
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