吴学良
“绿塘摇艳接星津，轧轧兰桡入白萍，应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。”这是唐代诗人温庭筠的一首诗，诗中所描述的是莲。说到莲，莲在我国有着悠久的栽培历史，早在公元前六世纪的《诗经》中就有关于它的记载。
莲的实用价值极高，可以说花（莲／荷花）、籽（莲子）、叶（莲／荷叶）、根（藕）全都是宝。
国画《夏贵莲清》/吴学良
荷花有青、白、黄、紫……各种颜色，以粉、白最为多见。荷花盛开的时候采下花瓣，捣成泥敷用，也可把采下的花瓣风干当茶饮用，荷花有益色驻颜、养心安神的效用，在时下，它可是最安全的求之不得的美容佳品。
荷花凋谢之后结成莲蓬，莲蓬子是莲的种子，又称莲子、藕实。莲子可食用，也可药用，具有滋补的功效，在我们所熟知的“八宝粥”中，就有莲子的身影，莲子便是其中一“宝”。我的祖母在世时，常常喜欢在做粥的时候放上莲子。具体做法是：把去了硬壳的莲子放在水中发胀后，除去莲心，冲洗干净入锅，加清水，煮至烂熟， 备用，等粥熟后，掺入莲子，搅匀。这款莲子粥，健脾安神且老少皆宜，尤其最适合年老体弱者食用。莲子中的莲心也是一味清热去火的良药，泡水饮用，可起到安神、强心、降压的作用。（后续请看“莲的价值，闲谈莲藕（下）”）
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