1997年 電視連續劇《雍正王朝》的播出，觀眾們被唐國強的精湛演技所折服，他塑造的雍正，冷酷無情，卻又憂國憂民，得到了很多觀眾和歷史學家的認可，這個角色的成功，讓唐國強打開了新戲路，在隨後的十幾年裡，他陸續飾演了二十餘次帝王，從越王勾踐，秦始皇嬴政，到唐太宗李世民，成吉思汗，再到明成祖朱棣，清乾隆帝，再到毛主席，時間跨度長達三千年，創造了屬於唐國強的“帝王時代”和“領袖時代”。
在籌備《雍正皇帝》這部電視劇拍攝的時候，雍正這個角色是最重的，胡玫導演在召開了幾次會議後，根據各方面考慮，選定了張豐毅。同時決定讓唐國強演八爺。接到角色後，唐國強說老八在某種程度上說有諸葛亮的影子，也是老謀深算，我想能不能演雍正？挑戰一下。但是製片方綜合考慮，決定還是讓唐國強演八爺，雙方僵持不下。唐國強後來也說：“這是後來導演胡玫才跟我說的，最後一次請我吃飯，說再談一次，如果他還堅持，那就拜拜了。沒想到在飯桌上呢，又重複了我這個（問題），我這個人也願意，一興奮了就願意囉嗦，又把以前的想法，又在那兒說了半天，最後吃完飯，那我就先走了，後來胡玫說：後來製片商再開會說，算了，就定他吧。”
製片方的妥協，給了唐國強一次機會，也改變了《雍正王朝》的命運。唐國強說：“所以在接雍正這個戲的時候，確實也做了很多的功課和準備。這個人物究竟該怎麼把握，演了半天，我覺得我自己比較得意就是我抓住了這個人的孤獨，從總體心態到整體的結構把握上，孤獨。另外就是留白，我們現在往往就在演戲的時候，覺得不演盡不過癮，其實你忽略了觀眾，這些留白的地方，恰恰給觀眾有了思考，他有一種探索，他想知道你怎麼做。再就是說設計情節，一定要想到，多想幾個方案，幹什麼呢？能不能找到一個更好的，就是讓觀眾意料之外，但是再一想又在情理之中，要到那個目標，我絕不讓你知道這個目標，我一定要帶著觀眾走幾圈，到那兒他就 說“好”。要不然說，你看他要哭了，然後你演的戲就哭了；他說要笑了，你演的戲就笑了。他就缺乏了一種神秘感，這個表演有時候還是要留懸念，留白，這個白是非常重要。”
唐國強在《雍正王朝》劇中取得的巨大成功，成功的為他打開了屬於自己的“帝王之路”，也打開了後來的“領袖之路”。著名編劇，作家王朝柱說：“如果他沒有雍正，咱後邊合作的這二十多部毛主席，我會選擇別人。”如果說《雍正王朝》是在帝王戲上他開創了一個新的局面，那麼他在演我們的領袖戲上，真的是開創了一個新的天地。中華民族是崇拜英雄的民族，一個藝術家要傾盡全力去塑造人民心目中的英雄。
可以說，《雍正王朝》這部劇徹底讓唐國強徹底甩掉了“奶油小生”的稱呼，打開了演藝事業的新天地！
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