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宋朝到底有多大？
百科給出的數據是280萬平方公里。
不過，這個數據是基於政和三年確定的，也就是宋朝末年的領土面積。
事實上，任何一個朝代的疆域面積都不是一個固定的數字——對於一個王朝而言，國運和疆域是成正比的，國運強則疆域大，國運弱則疆域小。
就拿北宋的167年來說，從趙匡胤到趙桓，雖說統治的疆域都不大，但也存在著銳意進取和消極退守的政策演變，而我們今天要說的就是北宋時期著名的“神宗開邊”。
而正是這場轟轟烈烈的“開邊運動”使得北宋的國土面積一度增加到460萬平方公里！
儘管宋朝在現在看來是一個軟弱的朝代，但實際上在它建立的最初階段還是很意氣風發的——趙匡胤和趙光義二人都對收復幽雲十六州充滿信心。
開寶九年，大臣們曾上奏趙匡胤加尊號“一統太平”，但趙匡胤卻說：
“燕、晉未復，遽可謂一統太平乎？不許。”
（幽雲十六州尚未收復，談何一統太平？）
由此可見，即便趙匡胤沒有收復幽雲之地的勝算，但依然視其為故土。
而趙匡胤口中的“故土”，實際上也帶有非常鮮明的民族主義色彩。
五代十國是中國歷史上第二次大規模的遊牧民族入侵時期，少數民族的政權割據擊碎了漢人的民族驕傲感，但同時也將“華夷觀”推向了高潮。
於是，在眾多政權中脫穎而出的趙匡胤成為了“華夷觀”的衛道者。
在他的弟弟趙光義繼位後，對待周邊的蠻夷政權則更加強硬了——宋太宗前期明確地將“恢復幽燕”提上日程，在雍熙戰爭之前，君臣議論收復幽燕事宜時也經常使用“華夷一統”之類的用詞。
由此，我們可以斷定，在強烈的“華夷觀”下，北宋前期的銳意進取是客觀存在的。
但天不遂人願，被趙光義寄予厚望的雍熙戰爭最終以宋軍慘敗而告終。
至此，北宋政府不得不放棄了收復幽燕、降服甚至消滅契丹的目標——更加雪上加霜的是，東北女真、渤海、高麗等勢力也相繼奉遼國為正朔。
基於這個原因，宋太宗改變了之前對這些政權和民族勢力積極爭取的態度，轉而放任他們脫離宋朝的朝貢體系——建立“華夷一統”一元化秩序的夢想就此破滅。
恢復“漢唐舊疆”的第一次嘗試就這樣慘淡收場了！
神宗開邊
在趙光義之後，北宋政府又相繼經歷了真宗、仁宗、英宗三朝，這三朝君主大多膽小怯懦，屬於守成之君，並沒有繼承太祖、太宗皇帝的“開疆之志”。
而當皇位傳到神宗手裡時，恢復“漢唐舊疆”再一次被提上了日程。
或許是受到了漢武帝和匈奴“攻守易型”的影響，剛剛繼位的宋神宗立馬就制定政策想改變自太宗後期以來就奉行的消極防禦、以和止戰的國防思想。
他一方面想扭轉長期受制於遼、夏的局面，改變對外屈辱狀況；另一方面又有更為宏遠的目標，那就是期望恢復包括河湟、西夏及幽燕在內的 “漢唐舊疆”。
而在周邊這些國家當中，宋神宗決定先挑一個軟柿子捏捏——對西夏用兵。
神宗認為，要滅西夏就必須要先收復河湟，他強調：
“武威之南，至於洮、河、蘭、鄯，皆故漢郡縣。古渭，唐渭州也，今古渭之西、熙、河、 蘭、鄯皆漢隴西等郡”
大意就是：河湟地區原本就是漢朝隴西之地，都是我漢人的故土，應該拿回來。
熙寧五年七月，王韶奉命出擊吐蕃，一舉擊敗吐蕃大將蒙羅角、抹耳水巴，不久又擊敗羌人，一戰收降二萬人。
熙寧六年三月，王韶又率軍攻取河州，熙河地區羌族首領木徵逃走，在此後五十四天，王韶跋涉1800多里，拿下河湟五州，殺敵數千人，繳獲牛、羊、馬數以萬計。
王韶的大獲全勝給了宋神宗極大的鼓舞，在河湟收復沒幾年之後，宋神宗決定對西夏宣戰！
元豐四年，七月，宋神宗命令劉昌祚兵分五路攻夏，十一月末，劉昌祚攻至靈州城下，正準備一鼓作氣攻入城中的時候，遭到了主帥高遵裕的制止，他害怕劉昌祚搶了戰功。
等西夏軍隊回過神來的時候，宋軍已經貽誤了戰機，被加固後的城池久攻不下，宋軍反而被西夏決河水所淹，無功而返。
宋神宗不甘心失敗，他下令在宋夏邊境修建永樂城，用來屯守，想以此來困住西夏的軍隊，迫使他們投降。
然而，宋神宗似乎低估了西夏軍隊的戰鬥力，永樂城剛剛修築好，西夏的30萬大軍也到了，一場單方面碾壓的戰鬥註定了宋軍失敗的結局：
宋軍將士傷亡200多人，損失民夫工匠20多萬人！
接到戰報的宋神宗當場大哭——他失敗了，祖孫四代積攢的勇氣在這一刻被瓦解的一乾二淨。
當然，宋神宗的“開邊計劃”並不是一無所獲，在對西夏用兵之前，他就已經收復了交趾，再加上後來收復的河湟地區，應該說，宋神宗的戰果也不算少。
但我認為，從長遠來看，北宋的這次“神宗開邊”不能用成功來形容！
從太祖到神宗，北宋經歷了6位皇帝，好幾代人積攢下的國力最終沒能收復關鍵的“幽雲之地”和“西夏”，這是相當遺憾的事情。
要知道，宋神宗是北宋最後一個主戰皇帝，在他之後，再也沒有一個能有雄心壯志的皇帝站出來“開邊”了——這是宋神宗唯一的機會，也是北宋最後的機會！
其次就是河湟和交趾地區的維穩問題，這兩個地方被收復後，其實並沒有很大的政治作用，反而因為地處邊陲成為了宋朝政府時常需要重視的地方。
尤其是河湟，吐蕃和西夏一直都是虎視眈眈——北宋既要在正面防禦遼國，又要在西北守護河湟，連年的徵兵最終導致了“冗兵”問題的出現。
總結來看，“神宗開邊”雖然是有戰果的，但是並沒有解決關鍵的問題，北宋的國力在“神宗開邊”之後就一蹶不振了，北宋周邊的地緣政治也降到了冰點。
但話又說回來，如果沒有“神宗開邊”，那麼北宋的疆域會從280萬平方公里變成460萬平方公里嗎？
