据韩联社12月25日上午报道，韩国军队内的多名消息人士12月25日透露，韩国军方已经在12月4日以“非公开形式”实施了其在今年下半年的“独岛防御演习”。韩国媒体称，这是韩国军队今年在此举行的第二次演习，今年的第一次演习发生在上半年的6月2日。
韩国媒体报道称，据消息人士披露，此次“独岛防御演习”假设“民间船舶侵犯领海”和“军事威胁”等突发情况出现而进行，韩国军方出动了海军和海警的舰艇和飞机。但演习规模较上半年缩小，韩国的海军陆战队和空军未参演。
韩国媒体称，韩国政府和军方事前并未公开此次“独岛防御演习”的具体日程。据韩国政府消息人士称，此次演习属于例行训练，演习日程通常不事前对外公开。
韩国媒体表示，韩军自1986年起即在独岛（日本称“竹岛”）举行军事演习，每年上半年、下半年各实施一次，从去年起。韩国方面将“独岛防御演习”更名为“东海领土守护演习”。每次进行独岛防御演习时，日方都通过外交途径提出强烈抗议。
另据日本《产经新闻》12月25日报道，在当日上午的新闻发布会上，日本内阁官房长官加藤胜信对韩国此举提出了强烈抗议。加藤胜信强调说，无论从历史还是国际法的角度上来看，竹岛（韩称独岛）都是日本的固有领土，韩国此举“不能接受，非常遗憾”。
据资料显示，独岛（日称竹岛）位于朝鲜半岛东部海域，面积约0.18平方公里。朝鲜、韩国、日本都宣布对该岛拥有主权。目前韩国实际控制这一岛屿。