拿破仑和威灵顿这对冤家的故事大家都了解，滑铁卢一役威灵顿终结了拿破仑的统治，将他拉下了神坛，一举成为了全欧洲的英雄。然而威灵顿即便立下了如此赫赫功勋，却仍然无法获得和拿破仑一样的威名，甚至有人说和拿破仑比起来，威灵顿就是一个“傻子”。那么一个傻子如何能击败不可一世称霸欧洲的拿破仑呢？显然只靠傻人有傻福是不可能也是不现实的。
跟威灵顿比起来，他的对手——拿破仑，简直就是“隔壁家的孩子”，作为一个“战神”级别的人物，拿破仑的一生中指挥了超过60次的战役，这个数字看起来不多，但是它比亚历山大、汉尼拔和凯撒大帝三个人一辈子指挥过的战役加起来都多！战役可不是过家家，一次战役的准备工作和临场应变的工作量是极其庞大的，拿破仑并不长久的一生里就经历了60多次，而且除了最后几次战役实在是实力不济，前期几乎战无不胜攻无不克，简直是一个战斗奇迹。
而相比之下，威灵顿虽然是英国的陆军元帅，被封为公爵，而且打败拿破仑之后还被誉为铁公爵，后来还当上了英国首相。但是他在战斗方面的履历和拿破仑可差的太远了。在威灵顿还年轻的时候，就已经在战场上碰了一鼻子灰，在荷兰战役中（当时的荷兰还叫尼德兰），威灵顿就先败下阵来，随后威灵顿去到了印度战场，又铩羽而归，最后还是凭借着英国强大的军事实力硬是在印度扎下了根。后来完成任务的威灵顿回到了英国，又随军参战，在丹麦的战场上又被击溃，灰溜溜地跑了。
拿破仑之所以能够连战连捷，无往不利，其实和他的很多才能或者说天赋有很大关系。拿破仑不仅博览群书，知识渊博，时间观念极强，而且在指挥他人这方面有着与生俱来的天赋。从小他就在和同龄人的玩耍中指挥着小孩子们“打仗”，而其他孩子也乐于服从他的命令，这种天赋不是人人都有的，而且即便去学也很难学会。不得不说这是一种上天的恩赐，让他拥有这种无形中就可以感染其他人的能力。
另一方面，拿破仑还有着超强的语言感染力，他的演讲极富感染力与煽动性，常常做有效的战争动员。每逢大战他都会亲自走进军营和士兵们面对面交流，所有士兵都会高呼“皇帝万岁”，而拿破仑就在这样的声浪里开始自己的演说，将整个部队的士气推向顶点。
而威灵顿在这方面堪称“平庸”，他几乎从不也不擅长鼓舞士气，口才也很一般，怎么看都不像是一个合格的将领，所有的策略都是中规中矩，没有显现出过人之处，以至于每次开战前大家心里都很没底。在反法同盟最初与拿破仑交战的时候，简直是不堪一击，还没打呢就已经溃不成军，盟军普鲁士将军布吕歇尔直接就率军撤离了。
所以在这场战争中，所有人都不看好威灵顿，直到滑铁卢战役之前，连金融界也都一致看好拿破仑获胜。以至于当拿破仑从厄尔巴岛潜回法国后，英国全国陷入恐慌，股市暴跌，很多英国本土的金融家因此亏损惨重，可见当时的威灵顿有多弱势。
在丹麦的战场吃了败仗以后，威灵顿就退出了军队，开始了他的政治生涯。本来威灵顿打算不再踏足战场了，但当时英国卷入了法国和西班牙的战争，无奈之下又重新操戈，又在失败了几次之后终于找到了机会，利用法国人将帅不和的契机击败了拿破仑的得力战将苏尔特，为盟军扭转了局势，奠定了滑铁卢战役的基础。
即便是打赢了滑铁卢战役，威灵顿的表现仍然为人诟病，在战后很多人都表示威灵顿在滑铁卢一役中的表现非常一般，他能够赢下这场战争，并非因为他自己能力出众，而是拿破仑方自己出了问题——当时的拿破仑麾下许多大将因为各种原因都没有参与滑铁卢之战：拉纳和贝西埃尔等人已经阵亡，达武因故不能参战，而贝尔纳多特和苏尔特则投到了对方的阵营中，拿破仑极其无奈之下才不得不启用平庸的格鲁西来作为副将，这也为滑铁卢的失败埋下了伏笔。
滑铁卢战役的那一天天降大雨，这让威灵顿更加不用忌惮拿破仑的炮兵部队——因为雨天根本发挥不出来，而双方僵持不下的时候，就是这个格鲁西，去追击布吕歇尔追了半天没追上，回过头来又没及时赶回来，两头都没帮上忙，最后拿破仑独木难支，只得败逃。虽然历史不容假设，但我们还是不禁要想，如果当时达武或者拉纳率领当时的另一支法军赶到了战场，恐怕拿破仑的统治还要再延续几年。
那么说了这么多，难道威灵顿真的就一无是处毫无闪光点，赢下滑铁卢战役仅仅靠天吃饭幸运女神眷顾吗？如果你真这么想那只能说你的思维太简单了，哪有如此轻易就能成功的战争英雄呢？那是操纵几十万人的生命捍卫自己的领土，可不是简单的过家家。威灵顿虽然在战争天赋上和拿破仑差了好几个数量级，但是他也有自己的优点和长处，比如说他是一个对待战争极其严谨的人，每逢作战必先充分准备、规划，遇事不慌，临危不乱，虽然没有亮点，但下限很高。这也是为什么他能够在滑铁卢战役中和拿破仑的大军抗衡到底的原因，而他采取的保守策略也成功的等到了布吕歇尔的支援。
曾国藩曾经总结过自己对于战争胜利的经验，六个字“结硬寨，打呆仗”，很多时候胜利不一定就属于更聪明的一方，或者更有气势的一方，在战场这种瞬息万变的地方，“出色”并不一定就稳操胜券，结果才是最重要的。对于威灵顿来说，他可能背了“傻人有傻福”的评价许多年，但是在英国的圣保罗教堂里，能作为陆军军神安葬在那里的，也只有滑铁卢战役的英雄——威灵顿公爵而已。