据《thedrive》报道，美国空军正在开展一项研制工作，开发一种货盘式的标准化防区外弹药撒布器。这种撒布器可以装满炸弹后，快速装进军用运输机的货舱里，然后大规模投掷，让C-130和C-17之类的运输机成为一种火力强大的飞行炸弹卡车。这样，一旦发生大规模战争，美国空军就有了一种新的低成本、低风险地毯式轰炸手段。
[现在的纯运输炸弹货盘]
这种炸弹货盘和传统的空运货盘一样采取滚装方式上机，然后采用传统空投方式从尾部跳板式舱门里投射出去。美国空军装备的C-130和C-17都具备尾舱跳板。如果必要，甚至可以动用C-5运输机来投掷炸弹货盘。
[C130空投燃料空气炸弹]
按照美国空军的要求，炸弹货盘是一次性使用的，不需要回收。另外，“飞机和货盘之间不应当有专用关系”，也就是说，研制出来的炸弹货盘可以用在任何型号的运输机上。
炸弹货盘所配用的具体弹药必须有足够的射程，这样，运输机就能在安全距离上把它们投送出去，自身不会受到防空系统的威胁。
美国空军的想法是把运输机改造成一种适应大规模战争的远程防区外火力投送平台。但其他国家的防空能力也在不断改进，特别是中国和俄罗斯的水平显著提高，已经能够对最先进的隐身飞机构成显著威胁。
[B-52使用成本比C-17更高]
炸弹货盘的想法也让人们对B-52这种远程轰炸机的价值产生了质疑。B-52的使用成本比C-17高得多，如果后者能投送炸弹货盘，载弹量也远远超过B-52。C-17也不需要具备轰炸瞄准能力，但是它可以从有人飞机、无人机、舰船、地面部队和卫星构成的信息网络中获得有关数据。
其实，用运输机投掷炸弹货盘还不是最疯狂的想法。早年，美国空军曾经想把波音747-200C客机改造成巡航导弹发射平台，在机身里装满了72枚AGB-86空射巡航导弹。虽然这个型号没有真的进入研制，但显然美国空军没有忘记这种脑洞。 [波音747改成巡航导弹发射机的想法]