清代，高僧邵本一，居留杭州灵隐寺，持戒精严。他原籍陕西，年轻时是县学生员，因钦慕江南地区鼎盛的礼乐教化，所以游学江左，数年后忽有所悟，竟削发为僧。辗转来到浙江，他已是佛门中极负盛名的禅师。杭州人敬仰他的大名，将其延请到灵隐寺，现在人们称他为定心大师。他有子名续，当年离乡远走时，邵续正匍匐学走。邵续长大后，常因不识父亲，而深感遗憾，故而跋涉江淮，四处探访，却始终没能遇见。后闻父亲在杭州灵隐寺，邵续便乘船南下。同船的是位少年，容貌姣美仿佛女子，自称姓龚，从京师返绍兴，获悉邵续千里寻父，非常敬重，两人一见如故，十分投缘。
抵达杭州，邵续探知灵隐寺的位置，即刻动身前往，龚生也请求随从一观。刚到寺门，早有僧人迎接：“禅师打坐完毕，已知公子远来，但不宜和镜儿同进，请让他止步。”邵续茫然不解，龚生却忽然失色。邵续察觉有异，然思亲念切，也无暇细问，便请龚生暂留寺外，独自进去。来到法堂，禅师正盘膝而坐，邵续不认识，僧人提点道：“这位便是你父亲。”邵续不胜悲痛，哭拜禅师膝下。禅师挥手制止：“起来！起来！孽子莫要如此。你老父如今非常安乐，你应该心生欢喜，何以作此姿态？”随后让他就坐一旁，简略询问亲族长辈和同窗朋友的情况，邵续一一敬答。
禅师忽然皱眉道：“你千里迢迢赶来不易，也体现你一片孝心。只是你来就自己来，为何要带镜儿来打扰老僧？”邵续急忙跪伏在地，表示不知，并请教其中缘故。禅师解释道：“龚生是镜儿之夫，镜儿是龚生之妻，镜儿其实是只野狐。两人情欲纠缠，不舍分离，借你孝心，得以渡江。现在又想窥伺老僧，想让我说些好话，以成全他们的好事。镜儿就在龚生身旁，你肉眼凡胎，怎能看见？”既而又说：“这狐狸颇为文雅，且能识出你是孝子，我便成全他们吧！”命小沙弥取一张黄纸，书写几个字后还给他，叮嘱道：“拿去给他，这里是佛门净地，叫他赶紧离开。”小沙弥持黄纸而出，龚生领受再拜，转身离去。
邵续在灵隐寺逗留一个月，禅师催他返乡：“回家侍奉你母亲，等同于侍奉老僧。这里是出家人住的地方，你不应久留。”邵续不想很快启程，见禅师喝叱，只好动身。回家见到母亲，母亲的身体仍和从前一样康健，膝前承欢数载，他思念父亲，又到浙江，然而禅师已去南方云游，不知所踪。邵续念父心切，继续南行寻访，在绍兴道上，忽遇一人，骏马轻裘，风度翩翩，随从前呼后拥，细细审视，原是当年同船的龚生。龚生见到邵续，立即下马，拜伏路旁：“孝子别来无恙？”邵续急忙回拜，并扶他起身：“故人何以这般客气？”龚生拱手道：“你父子对我的恩情，实同天地，在下常常自恨无以报答，岂敢在你面前傲慢无礼？”
龚生坚持邀请邵续去他家，邵续也想趁机了解他的奇异经历，便欣然答应，他借跨一匹车马，和龚生并排前行。离龚家尚有半日路程，邵续微微叩询，龚生毫不隐瞒。原来他是浙江人，其叔父在京做官，携他北上赴任。在京城西北深山中，他构筑数间房舍（结庐数楹），四周环境幽雅，龚生闭门苦读。某日，初冬大雪，龚生正在屋内围炉攻读念诵，忽有一物赤如火团，烟焰足有一尺余高，从屋梁落下，就地旋转不停，室内登时暖和起来，较之从前更为炙热。龚生大惊，担忧大火肆虐，准备奔出，火光忽然收敛，化成一位白发老妇。她衣裙朴素，拱立面前，龚生以为是山间妖物，越发惊恐，逃得更快。
老妇人上前制止：“你不必惶惧，我不会害人。只因见你读书寂寞，而我家有女名叫镜儿，颇好文章，老妇想将她嫁给你，让她稍领教益，所以仓促相见，不知你是否愿意？”龚生愈发愕然，心生忧惧，推辞道：“我年轻不才，学无所成，恐会耽误您的爱女。何况您行踪诡秘，在下心怀戒惧，佳人之求，更非所愿。望您可怜，饶了我吧！”老妇人性情暴躁，似乎根本不听他解释，怒道：“我女儿美若天仙，主动求嫁，老妇自认没人会拒绝，莫非你觉得以我刚才之威，不足以将你烧成灰烬？”说完怒目相向，仿佛牛眼，闪闪发亮。龚生惴惴不安，正不知所措时，一位艳妆妩媚的婢女由外而入，娇笑道：“您这样强行主婚，反倒有损他们的伉俪之情，绝非善策。”
“您老请回，镜姑自会前来拜访。”她又数落道，“我早知您性情急切，无法办成这事。”言罢扶她离开，老妇仍然不忿。出门数步，两人消失不见。龚生惊得差点心胆俱碎，打算下山，然而大雪纷飞，山路迷失，马不能行。老仆人奉命进京取柴米，这里除他之外，只有一位十二岁的小书僮，又能何为？迫不得已，龚生只好静观其変，生死听天由命。到了夜里，大雪稍稍停歇，他关门就寝，想着姑且度过一晚，明日可迁往别处，不想惊悸之余，竟睡不着。忽闻窗外响起弹指声，有人叩窗作歌：“
龚生心知是镜儿登门，从窗孔向外偷窥。雪色明如皎月，一位辫发垂鬟的少女，苗条轻盈，正亭亭立于门前。杜甫描写绝代佳人的“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”，也仅能勉强描述一二。龚生内心怜悯不忍，但因前事所惊，难免犹豫不决，始终不敢发声。女子又唱道：“雪欲晴兮云微，乌不宿兮双飞。奈有人兮愿孤帏，我不见兮又空归。”唱完返身欲行，神情颇为怅然。龚生情不自禁，大呼道：“你想找的人正在这，你还要回哪去呢？”女子止步回身，隔窗叹道：“屡次遭你拒绝，我深感汗颜，所以不得不回，并非真的生气。”龚生立刻披衣下床，开门延请。屋内残烛未灭，她映着火光，“肌不丰而玉腻，貌不饰而花娇”，一颦一笑，婉媚动人，实是闺中罕见的绝色佳人。
龚生问道：“她们说的镜儿就是你吗？倘非老妇人凶狠撮合，好事已成！”镜儿笑道：“你也称得上是色胆包天。如果不是我亲自来，好事真是无望了。”龚生想拥她就枕，镜儿推托道：“我年纪尚小，你且稍安勿躁。”随后拿出一卷诗稿：“这是我涂鸦之作，无人指教，请你为我斧正。三天后我来拜领，你可不能讲些好话骗我！”行礼两拜，转身不见。龚生仔细翻阅，诗作风流秀艳，句句醉心。翌日早起，他用朱笔详加点评，再无搬家之意。两天过后，镜儿果然深夜拜访，龚生取诗稿还她：“在下幸不辱命，只是你的诗写得实在太好，令人没法不夸（令人不谀不能耳）！”镜儿反复翻看，笑道：“果然名不虚传。”说完又要告辞离开，龚生拦住她，代解衣带。
镜儿羞涩脸红，不禁笑道：“小女子年方十五，就要嫁给王昌（出自南朝乐府《河中之水歌》，诗词中常与宋玉并列，勤劳伶俐的洛阳女儿莫愁，十五时嫁给当时的顶级豪门世族卢家，生儿育女一生富贵，然始终遗憾没有嫁给王昌），真是前世作孽呀！”两人同榻欢好，“海棠枝上，得试新红”。镜儿虽娇啼婉转，神情看似不能忍受，然已极尽人间之乐。完事后，龚生询问老妇人是谁，镜儿答道：“她是我义母，姓古，不过村野人家而已。”龚生凛然道：“其威势颇令人震惊，如今说起，我尚觉两股战栗。”镜儿打趣道：“以你今晚之威相较，只恐仍差别甚远！”两人相视大笑，依偎而寐。次早，上次的婢女叩门而入，龚生感谢她当日解围。
丫鬟笑道：“痴老太不懂情事，我原本就说这事非镜姑亲来不行。”待镜儿穿好衣物，她便陪同离去。从此镜儿每晚登门（无夕不至），两人缱绻日深。她嗜好诗文，兼含韵致，只因房舍狭小，且有僮仆同住，不能畅所欲为。两人常常枕上推敲，床头讨论，或采雅言相互调笑，或取妙句一起吟诵，语笑有声，间或通宵不睡。当时老仆已返，闻知惊讶，拂晓伏身门外窥伺，但见主人倦卧，房门忽然自行打开，珊珊碎步，伴随裙际生风，飘然而过，却茫然无物。老仆大惧，由于附近无人居住，他心知定是鬼狐之流，所以力劝龚生回家，龚生不听。仆人不得已再次进京向龚生叔父禀报，龚叔派专人传召。
专人尚未出发，镜儿已然知晓，当晚涕泣道：“我们无法永远在一起了，如之奈何？”龚生惊问缘故，镜儿答道：“仆人已将事情告知你叔父，很快会有人来传你回京。你离开后自然不会再来，将如何安置我呢？”龚生也悲叹不已，想携她同行。镜儿摇首道：“我实在不敢，我本是狐狸，狐狸各有地盘，何况京师天子脚下，我不能擅自前去。你若不想抛弃我，惟有回南方才行。”龚生早已深陷情网，难舍难分，便问她有何良策。镜儿提议道：“我攒有薄财，足够沿途车船费用。但如我所言，你即可返回故乡，何必恋恋不忘京城呢？”龚生毅然同意。两人商量后，不带一物，悄然夜行。老仆尚在京城，书僮睡得正香，因此无人留意他们。
行过里许路，草丛间似有烛光，隐约有两支火炬，忽暗忽明，龚生还以为是山野人家，指告镜儿。镜儿笑道：“你所害怕的人来啦！也太不给人面子了，到现在还咆哮耍威风！”龚生犹然不解，忽闻一声虎啸，响彻山谷，不禁大惊失色，差点坠崖。镜儿拉住他：“有我在，你何故如此害怕！”于是大呼：“女儿和夫婿将要去往别处，承蒙母亲帮助，日后回来，自会报答您的恩情。”话音未落，老虎已不见踪迹。龚生心神稍定，反而玩笑道：“昔日你是狐假虎威，今日却威可伏虎。”抵达山麓，有座村落，两人自称夫妇，借此讨些早饭，旁人毫不起疑。镜儿取出银子购置车马衣服，绕过京城，来到通州，不日解缆登舟，一帆南下。
等龚叔派人赶到深山时，他们已离开三日。船上两人终于摆脱种种顾忌，或品茶相谈，或举烛对弈，或记诵诗书典故作为酒令，或提笔记述沿途山川景物，有时分题限韵作诗，你唱我和，兴致较从前更为豪放。起初龚生总要勉强，镜儿方肯唱和，继而乐此不疲。两人如同明暗相对、形影不离的好友。船到江苏，将入浙江，镜儿忽然担忧道：“此地水神管束极严，我无法渡过。须等有大福气之人同行，船只方能无恙。”龚生询问原因，镜儿解释道：“这里的水神是伍子胥和范蠡，威灵素著，非其他神灵可比。我实在惧怕。”龚生不信，不料尚未扬帆，巨浪滔天，突然间彤云密布，蔽不见人。龚生大恐，只得停船五日。
适逢邵续乘舟路过，镜儿大喜：“他正是个有大德之人，比厚福者更为可靠。你能和他同船，纵有数百江神，我也不怕。”龚生欣然听从，碰巧邵续要换船，便怂恿船家招他同行。然而此后镜儿白天不再现身，她告知龚生：“他是孝子，各路神仙都会保护。我若肆无忌惮，恐怕会有灾祸，应当谨慎回避。”因此邵续虽和龚生同舟，却始终不知他带有家眷。船入江面，果然波平浪静，如履康庄大道，不数日便到杭州。邵续将要登岸，镜儿先向龚生说明：“他父亲是位得道高僧，我去你家乡，不知土地神能否相容。倘得其父一言，为我说情，我和你或许能白头偕老。”龚生遂向邵续力请，随同拜谒禅师。
镜儿又嘱咐龚生：“你手中白扇便是我的化身，务必置于袖内。面见禅师时，我自会向他禀明，你切记不可胡说。”龚生谨记。然而尚未进寺，禅师早已得知，龚生不胜惶恐。幸好小沙弥不久送出纸条，上面题写十字：“一切水土诸神，不得拦阻。”宛如官府的公文命令。龚生大悦，赶紧携镜儿回船启程，一路果然平安无事。抵家后，他谎称是叔父在京作主，替他娶妻，亲朋深信不疑。龚生的父母很早身故，因此家事全由镜儿主持，她安排得井井有条（颇能持家），且拿出数百两银子置办田宅，龚生骤然大富。他先前从未瞅见镜儿身上带有钱财，如今却取之不尽，用之不竭，深觉怪异。
这天路上，龚生将自己的经历详细告知邵续。傍晚来到龚家，门庭高大辉煌，俨然富比封邑显爵。龚生盛筵款待，另携三岁儿子出来见客，孩子眉清目秀，远非一般娃娃可比，由此可见其母容貌的绝美不凡。两人饮至半夜，龚生安排邵续就寝，床褥铺设极为华丽。翌日邵续辞行，龚生亦不挽留，仅是谆谆嘱咐：“南方地域辽阔，恐怕难以找到令尊，回程还请来我家一叙。”邵续爽快应承。龚生送到城外，并赠银百两，邵续推辞不过，只好拜受。一路向南，抵达海边，邵续犹未遇见父亲，最终忧郁而返。途经龚家，龚生不在，仆人奉镜儿之命呈上一件包袱，打开一瞧，原是一只雪白晶莹的玉如意。
仆人转达镜儿之言：“借其洁白华采的内涵，聊表我们夫妇感激之意。您最好尽快回家，否则父亲没找到，反而失去母亲，则不免抱憾终身。”邵续闻言甚惊，无暇等待龚生，兼程赶路。回家后，老母果然病倒在床，情况危急，瞧见儿子，她一笑而逝。邵续始服镜儿的先见之明，每向旁人谈起其中的神奇，闻者惊叹不已。后来龚生修书过来，自称因镜儿不愿长途跋涉，所以他不再外出应试求官，打算悠闲自在地度过余生。惟独邵续的父亲一直杳无音信，料想或已得道成佛，前往帝释所居天境。邵续虽然纯孝，却没能随父亲一同成佛，这岂非人生一大憾事？
作者文末留言：我闲暇时常爱观戏，剧目《雷峰塔》传奇，故事虽说荒诞不经，看后却总是恼恨法海老和尚，无缘无故拆散人家恩爱夫妻。后闻龚生之事，邵本一老禅师就十分通晓人情世故，想来他定是第一尊活佛转世。然而究其根源，实是出于儒家理念，方才有此恻隐仁恕之心。否则，既已出家，断绝尘缘，又怎知镜儿所以是镜儿，最后促成这段奇缘，使之传为千古佳话呢？
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此案译自《萤窗异草》中【镜儿】一篇