1946年7月20，大同战役打响，此战我军阵容相当豪华，指挥部集中了两大元帅贺龙和聂荣臻，而在第一线负责临机决断的，是后来的第一野战军副司令张宗逊。
大同是平绥，同蒲铁路的交汇点，连接晋冀的交通要冲，历来都是兵家必争之地。此时大同控制在阎锡山手里，横亘于晋绥及晋察冀两大根据地中间，犹如芒刺在背。
因此我军对大同志在必得。
当然，此前蒋介石和阎锡山也已经觉察到，中共军队的下一个目标将是大同。因此阎锡山在大同部署了近2万人的兵力，蒋介石也陆续将大批粮食和军事物资空运大同城内，准备凭借坚城固守。
国民党大同守将楚溪春，是阎锡山手下的十三太保之一，非常之勇悍，他“随身携带安眠药，睡觉时也把手枪压在枕头下面，准备一旦城破就自杀殉国”。
7月31日，进攻大同的外围战斗展开，经过30多天的激烈战斗，占领了外围所有重要据点和东关，逼近大同城下。
眼看大同危在旦夕，楚溪春连连向阎锡山告急，请求增援。
这个时候阎老西也非常无奈，此时
实际上，阎锡山和蒋介石都清楚，此时大同唯一的希望，是驻扎在归绥的傅作义部。
不过傅作义可不是什么活雷锋，大同不属于自己的战区，多一事不如少一事，最佳的策略是按兵不动，保存实力。
蒋介石这个老江湖自然知道，不给点甜头，傅作义是不可能全力救援大同的。于是他大手一挥，将大同划归傅作义的第十二战区管辖。
傅作义一听喜出望外，大同是煤都，盛产乌金，对于久处贫瘠不毛之地的傅作义来讲就好比一个绝世美人，那诱惑力实在是太大了。所以他马上同意出兵，连矜持都没顾上。
傅作义这个人，打仗还是很有一套的，早在1927年的涿州之战就声名鹊起了。在抗日战争中，傅作义更是凭借坚守太原、袭击包头、会战绥西、收复五原，跻身当世名将之列。
所以他在揽下救援太原这趟美差(救下来后归自己)后，并没有急于出兵。
在对着地图研究良久后，傅作义将手指向了一个地方，对手下说道，这里，将是我们的用兵之地。
这个地方，就是集宁。
集宁确实是一个完美的攻击目标，出其不意，攻其不备，且有一箭双雕的效果。攻下集宁之后，向东南可出兵丰镇、隆盛庄，从后方迂回包抄进攻大同之我军；向东可出兵尚义，张北，直接威胁晋察冀军区首府张家口。所以傅作义打集宁绝对是个攻其必救高招。
目标确定后，傅作义随即制定了作战计划。
傅计划兵分三路，北路由陶林兵进集宁，南路出归绥，犯凉城，中路出归绥攻卓资。3路人马中以中路为实，两翼是虚，仅为疑兵。
傅作义的这一手玩的非常漂亮，是围魏救赵的升级版，可以将真实的战略意图留到图穷匕见的那一刻。
1946年9月3日，傅作义的头号战将，暂三军军长董其武率主力暂三军之暂十一师，暂十七师，及另一主力35军安春山之新31师共1.3万人，由中路出动；孙兰峰之骑兵主力共3千余人由北线出动，两军为一线进攻部队，猛扑卓资。
35军郭景云之101师，李铭鼎新32师、卫景林的机动部队，刘春方骑四师为二线部队，随后增援。
傅军出动时机选择的恰到好处，此时我军主力正处在全力扫清大同城关的吃紧时刻，很难转身对付傅作义。
暂三军经福生庄向卓资进发，新31师由陶林向卓资东北挺进，两军会师后，由暂三军暂17师与新31师对卓资山进行东西夹击。101师及机动部队随后跟进，准备支援。北线敌之骑兵迂回进攻集宁西北之大小土城，威胁侧翼。南线敌之骑四旅攻占卓资山之外围据点毫切。
此时我军仍然判定敌之意图为直接救援大同，不虞有他。大同前线指挥部给驻守卓资山的王尚荣打气，3天，独一旅只需要守3天，援军必到。
王为此对卓资山的防御做了精心的准备，有防守高地的，有预备尾随敌军反冲锋的，最后又将精锐的714团作为机动力量，随时准备支援各个防御点。
1946年9月5日拂晓前，在一个炮团强大的炮火掩护下，傅军新31师，暂11、17师向卓资山阵地猛攻。
中午12时许，西山顶二营阵地失守。
紧接着，北线敌军占领了头道沟东面高地后，迅速向卓资山南迂回包抄。沿铁路南侧进攻之敌也突破一营阵地，从西面向卓资山迂回包抄。
此时王尚荣才意识到大事不妙，自己完全没有预计到敌人的这一手，负责机动的714团主力离得太远，鞭长莫及，为了避免被包围消灭，唯有撤离了。
原定守3天，实际只守了8个小时。
这是王一生中打得最不顺手的一仗，在对手教科书式的运动包围战术之下一败涂地。傅作义部队的战术素养确实是相当高的。
在敌人已经占领卓资山的情况下，我军仍然没有判断清楚敌之主攻方向，看起来，华北的情报工作有待改进。
此时中央军委估计敌军可能有3种动向。一是呆在卓资山不动；二是向凉城推进（仍旧考虑凉城、丰镇为敌之主要增援路线）；第三才是进攻集宁。因此决定将我军主力开到凉城附近的麦胡图集中，静观其变。
这是一个无比正确的决定，无论对手采取哪一种方案，我军都能够在较短的时间做出应对，为后来战略目标的调整创造了条件。
1946年9月7日，傅之主力暂3军之暂11、17师，35军新31师经平绥铁路以北的火石坝秘密东进。8日，到达集宁西北地区隐蔽集结。
9月8日晚，我军终于获悉傅部已经东进集宁。
在搞清楚敌军围魏救赵的战略意图后，贺、聂二帅决定来个针锋相对，放弃主攻大同的目标，主力开赴集宁，以优势兵力围城打援，两晋军区仅留杨成武纵队和地方部队继续进攻大同、牵制敌军。
还好，集宁的防守相当强硬，敌人屡次强攻未果，看来我军虽然失了先机，但仍有机会逆转战局。
得知共军主力迫近，董其武慌得一逼，尼玛，围魏救赵看来需要魏、赵隔得足够远才行，现在共军分分钟就要围了我啊。
集宁看来是进不去了，赶紧招呼兄弟们退守集宁西南部的高地吧。
11日上午11时，我军开始发起反击，将敌人团团包围，激战至12日晨，攻克了敌人据守的大部分要点，歼灭了敌暂编第11师大部、暂编第17师第3团共5000余人，并将其余的敌人压缩在集宁城西南面之卧龙山脚下及西、南营房的狭小地区。
这个时候轮到傅作义叫苦不迭了，因为暂编第3军的电台被毁，失去了联系，本想帮一把老蒋顺便把太原搞到手，现在看来只怕要把老本赔进去了。
就在此时，我军的进攻却莫名其妙的停了下来，12日整整一个白天的时间里，竟然没有组织进攻，错过了第一个全歼敌军的机会。原因嘛，就是我军伤亡太大，需要调整。
这就有些离谱了，狭路相逢勇者胜。仗打到短兵相接的这一步，战术什么的已经不重要了，就看谁能咬得住。你需要调整，敌人更需要调整，只要能扛下来就离胜利不远了。
现在我军主动按下了暂停键，利用这个难得的喘息之机，董其武重新整顿部队，并且恢复了与傅作义的联系。
傅告诉董其武，现在是华山一条路，只有拿下集宁，才有一线生机。
12日中午，在傅作义调来的飞机配合下，董部终于突破我军阵地，攻占了集宁城西南角。
就在此时，大同前敌指挥官张宗逊犯了一个致命的错误。
围城打援的战术听起来非常简单，但运用之妙存乎一心，真正能够拿捏到位的无一不是杰出的战术大师。因为战场上形势瞬息万变，需要根据实际情况临机决断，固守一个目标太过僵化，反倒会适得其反。
比如此时的张宗逊，拘泥于原定的打援的战术目标，在郭景云101师凶猛来援时，马上决定停止对集宁内外傅军的围歼，抽调大部主力，西出大脑包山，意图首先歼灭援军101师。
如此一来，两个方向都无法形成优势兵力，既未能及时战胜101师，又未能将董部逐出城外。
那边老谋深算的傅作义，则在此时催促一部援军赶到集宁，与董其武会合，顺利拿下了集宁。
13日晨，腾出手来的董其武部向小脑包山攻击，以策应101师东进，夹击我打援部队。
13日中午12时，35军李铭鼎新32师，骑四师尾随101师前来增援，向我军阵地猛攻，至此，傅作义的中路主力全部会集我军的打援战场，敌人的兵力骤增到六个师。
结果没有悬念，我军的打援行动宣告失利。
傅作义随即派出援军向大同增援，大同亦无法再攻，杨成武纵队不得不撤围大同了。
自此，傅作义的围魏救赵，解大同之围的战术目的顺利达成。
在集宁打了胜仗的傅作义得意洋洋，在报纸上搞了一个版面写小作文，又是自我吹嘘，又是向共产党喊话，气得毛泽东大发雷霆，声言“此仇不报，誓不为人”。
两年后，华野围歼傅作义的王牌35军，终于报了一箭之仇。