爱美之心，人皆有之。在经济发达的今天，人人都有一颗爱美和追求美丽的心。科技发展，各种整容手术层出不穷，然而那些天生丽质更显得弥足珍贵。不禁让人想起了美人的最高典范——“
中国的四大美人，以西施为首与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为“中国古代四大美女”，四大美女享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”之美誉。每个人都有自己因天生丽质的美而发生的故事。
今天我们就先来谈谈，四大美女之首，西施“沉鱼”的故事。
西施，春秋末期农历六月廿四日（阳历7月19日）出生于越国诸暨苎萝村（今浙江省诸暨市苎萝村），苎萝有东西二村，其居西村，故名西施，后也有人尊称其“西子”。苏轼曾在
西施出生在一个非常贫困的农户家庭，父亲以鬻柴为生， 自幼随母浣纱江边，故又称“浣纱女”，西施“沉鱼”的故事也源自于此。
西施自幼貌美，到了及笄之年，更生的美艳动人。相传，西施特别喜欢穿红色的衣裙。在浣纱溪浣纱的时候，春风拂面，西施辛勤浣纱，香汗玉珠，美丽的身影倒影在水中。水中的鱼儿看得入神。竟然忘了煽动鱼鳍，不一会儿就沉入了水中。西施“沉鱼”的故事就这样得来了，现在苎罗山下临浣纱溪，江中有浣纱石
当然在西施身上也发生一个闻名遐迩成语典故：
东施效颦
相传，有一天西施因胸口痛，所以皱着眉头走在村子中，村东的一个长得丑的人（名东施）看见了，觉得她这样做很漂亮，回家后也捂着自己的心口走在村子中。村中的富人见了她，牢牢地关着大门不出去；穷人见了东施，带着妻儿躲开（她）。（东施）只知道皱着眉头会很美，却不知道皱眉头为什么会美。(这也告诉我们不要一味的模仿别人，要知道别人为什么这样做，这样做好在哪里。不然，最终只会成为笑话。）
当然，光凭一个人的美貌，是很难青史留名的。西施之所以能被世人所知，因为她被卷入了一个更大的故事——“卧薪尝胆”。
相信大家都听过这句话：“有志者，事竟成；破釜沉舟,百二秦关终属楚；苦心人、天不负,卧薪尝胆,三千越甲可吞吴
今天不重点讲勾践如何卧薪尝胆的故事，今天说说他为复国背后而做的努力。
美女计
越王勾践三年（公元前494年），夫差在夫椒（今江苏省吴县西南）击败越国，越王勾践退守会稽山（今浙江省绍兴南），受吴军围攻，被迫向吴国求和，吴国强大，越王勾践被当作人质留在了吴国，但他为了复国而隐忍 。装傻示弱后被释归，勾践针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴七策，其中最毒辣的便是美人计。
于是，卿大夫范蠡奉命巡行全国勘察美女，准备送于吴王。后来在诸暨苎萝山得卖薪女西施、郑旦这两朵姐妹花。年少风流的范蠡爱上了郑旦，更爱西施，一次假面舞会的误会中，他向西施坦露了真情，西施也爱上了这位范郎。然而文种的到来结束了这段芬芳缠绵的爱情。
卿大夫文种将郑旦和西施带回会稽，越王宠爱的一宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，越王勾践，在会稽宫中将他们培养了三载，而后命令范蠡把两位美人送给了吴王夫差。相传，突中范蠡也曾想带着两个美女远走高飞，浪迹天涯。但最终为了国仇家恨，放弃了私情。
吴王夫差得二美人大喜，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日夜与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆等，西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政。吴国丞相伍子胥以妹喜、褒姒、妲己的故事加以劝阻。夫差说道，我又不是桀、纣和周幽王，相国多虑了。仍然纵情声色，荒废朝政。相反的，越王勾践十年励精图治，艰苦不辍，越国不断变得强大。夫差终于走向亡国丧身的道路。
公元前475年，越王勾践大举进攻吴国，围城两年之久。吾王想苟且偷生，向勾践称臣。可越王勾践又怎会给他效仿自己的机会，最终夫差不堪受辱，只得刎颈而亡，吴国灭。
在吴越之争硝烟散尽之后，美女西施的结局，后世有各种各样的传说，概括起来主要有以下六种：
1、愧疚自缢说
一些话本和戏剧中演绎的情节是，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
2、被范蠡带走说
这种说法较为风行，典籍中有记载。东汉人所写的《越绝书》中记述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”文学戏剧作品大都这么描绘。说吴国灭亡的当天，范蠡做了两件事，一件是劝他的好朋友、一同共患难的文种，趁早离开勾践。再一件事就是，在姑苏台下花荫深处找到了萎顿不堪的旧日情人西施，仓皇逃到太湖，双双驾一叶扁舟，消失在烟波浩渺之中。苏东坡曾经写道：“五湖问道，扁舟归去，仍携西子。”在山东肥城陶山，据说有范蠡和西施墓。
3、被范蠡沉湖说
西施在越灭吴后的命运还有一种说法，说吴国灭亡以后，越王因为西施的美貌想要将她留在身边，但是范蠡坚决反对，他要越王吸取吴王教训，不能被美色诱惑。他设下计策，派人用越王的车把西施骗到太湖，又把她骗上船，到湖心的时候，趁西施不注意，狠心将西施从船上推下，西施就这样溺死于太湖之中了。
4、被吴人沉江说
民间有一种传说，吴国灭亡后，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
唐代罗隐写诗道：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又为谁。”从唐代人写的这首诗中，可以看出西施“被吴人沉江说”，有一定市场。
5、被勾践沉江说
越王勾践曾说：“亡吴之功，西施当属也。”传说勾践认为吴国的灭亡源于夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他恩将仇报，赐西施沉江而死。这种说法和“被吴人沉江说”、“被范蠡沉湖说”是异曲同工，都把西施看成了“红颜祸水”。
6、被越后沉江说
传说越国灭吴后，勾践欲将西施收进后宫。越后认为西施是“祸国之女”，担心西施祸害越国，就令手下将其裹进牛皮袋子中沉入江底了。这种说法因较为符合君王好色、王后妒嫉的心理，比较流行。《东周列国志》上就是这种说法。
但小编更倾向于第二种说法，因为从感性上而言，人人都希望美好的爱情有一个完美的结局，所以小编也想给他们美好的结局。
因为范蠡敬佩国难当头，西施为国献身的精神，相传在吴国灭国后，范蠡带着西施，周游了列国，隐姓埋名。范蠡不问朝政，商贾天下。从此成就了“商圣”的美名。