麻辣烫也叫冒菜，是川渝地区最有特色也最能代表“川味”的一种饮食文化。川渝地区，或大或小的麻辣烫店家及小摊，遍及大街小巷，可谓是川渝城市中的一道亮丽风景。夜幕降临，那一家家冒菜店（麻辣烫）、夜市麻辣烫摊点人头攒动，热闹非凡。无论是天上飞的、地下跑的、水里游的、树上结的无不可烫，无不能食。鲜汤加上精心调制的底料，吃起来麻辣鲜香、畅快淋漓，深受消费者欢迎。冒菜可以说是最接近火锅的食物了。
川渝地区的人常说，冒菜是一个人的火锅，火锅是一群人的冒菜。一个人馋得慌又没魄力去火锅店的话，冒菜绝对是最好的选择。香嫩的牛肉、厚厚的午餐肉、入味的土豆、爽口的毛肚，再配上一小碗白米饭，一个人的街边火锅也能吃得很high！
但是，很多人涮时，一上来就是大鱼大肉，先吃“放油”的食物，等到差不多饱了，才吃蔬菜等“吸油”的食物，结果把大量油分都吃进了肚子里。要想吃得健康，先涮蔬菜及淀粉质食物，把放油的肉类留到最后吃，也能大大减低脂肪的摄取量。
其次，麻辣烫通常有多种绿叶蔬菜，有多种豆制品原料，有海带等藻类，有蘑菇等菌类，有薯类，有鱼类，有蛋类……相比之下，植物性原料品种占优势。只要合理搭配，它比一般的快餐菜肴更容易达到酸碱平衡的要求，也符合食物多样化的原则。
再次，麻辣烫的加热温度并不高，也不会产生油烟和脂肪高温氧化问题，和高温烹炒相比，对空气环境污染较小。
第四，涮菜的过程中可以去除蔬菜中的部分草酸、亚硝酸盐和农药，虽然损失一部分维生素，但也减少了抗营养因素和有毒物质。只要注意定期更换些涮菜水，涮的过程中少加盐，就是非常好的烹调方式。
最后，麻辣烫的调料可以做到健康低脂。由于涮菜的时候没有放油，调拌的时候也可以按照顾客的要求减少放油量，总体来说，原料含脂肪少，热量比较低。相比之下，炒菜的时候，往往要经过滑油、烹炒、淋明油三个加油过程，而且顾客无法选择菜肴的放油量。