有很多人说：楷书是书法的真功夫，楷书是书法的基本功。这个说法对吗？那么，要说清书法的功夫是什么，先了解一下书法中的书体、要素和技法的关系。
首先，书法有五体：篆、隶、楷、行、草。另外，书法的要素有三个：点画、结字、章法。要良好的实现这个三个要素就要使用一系列的技法。
五体的各个体的创作中，三个要素的运用是不一样的，而且要实现这三个要素所使用的技法也不同。因此，确切地说，合理实现这三个要素的技法，才是书法的功夫（或者称为书法的基本功）。楷书只是五体中一体，楷书写的好不等于行书草书隶书写的好，也并不等于你的书法功夫就一定很高。
三个要素中，点画（又称笔法）和结字（又称字法）是直接关系好字的好坏的两个，而章法则是处理字与字之间的关系、布局方面的。
点画
点画（笔法）中有一系列的技法，五体中各个书体的笔法有相同又有区别。相同的一点是：中锋用笔始终是最重要的，五体的用笔都是要求中锋行笔的。不同点是：各体所要求的中锋运费是不同的。如何中锋侧锋转换，如何中锋运笔，如何起笔，如何收笔，如何转折，等等，每个书体都不一样。
比如，楷书的笔法是静态的，行书的笔法是动态的；楷书的每个点画基本都是独立的，而行书中点画是有联系的。如果可以完全掌握和运用五体中任一个体的笔法，都可以说是书法的功夫。当然，如果掌握的笔法技法越多，那当然功夫就越深了。
结字
（字法），在五体中也是不同的，比如，楷书结字有36法；行书结字不限于什么法（或者说行书的法更多），但是要写的流畅自然；草书的结字法就更加的千变万化，且小草和大草也有区别。这些技法，如果你掌握的越多，运用的越好，当然书法功夫就越深了。
章法
至于章法的合理运用，在创作中也非常重要，同样是书法功夫的一部分。
因此，“楷书是书法的基本功”，这个说法不完全正确。楷书写的好，说明楷书的技法掌握的好。但是，楷书的技法，和行书草书以及其他书体的技法是有区别的。只有对笔法和字法的控制能力强，才是书法的基本功和功夫。
在书法的初级阶段，写好楷书对行书或其他书体是有帮助的，因为楷书的笔法和字法的规律性比较强。学习书法，一般先掌握规律性较强的，然后再学习自由度相对高的书体。因此，掌握了楷书的基本的笔法和字法，可以更容易向其他书体过渡。在书法的高级阶段，楷书和行书草书一样，也同样具有很高的艺术性。
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