楚汉之争，项羽曾将刘邦的家眷俘虏，扬言要将他们煮了，但最后，刘邦的父亲和糟糠之妻吕雉却“完好无损”地回到了刘邦身边。
大丈夫一言既出，驷马难追。项羽为何没有言而有信？
俘虏太公、吕雉
春，汉王部五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚。
公元前205年，刘邦率领五个诸侯国的兵马，共五十六万人，进攻楚军。当时，项羽正出兵伐齐，精锐出城，刘邦便攻其不备。
项王乃西萧，晨击汉军项东，至彭城，日中，大破汉军。楚军皆走，相随入谷、泗水，杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山，楚又追击，至灵壁东睢水上。
还没等汉军高兴几天，没想到项羽迅速回防，汉军被打得落花流水，被逼到灵壁东睢水上。汉军被逼得跳下睢水，睢水被堵得无法流动。
於是大风从西北而起，折木发屋，扬沙石，窈冥昼晦，逢迎楚军。
就在汉军被逼得走投无路之时，狂风大作，使得楚军无法再进行攻击，刘邦因此逃过一劫。不得不说，连老天爷都在帮助刘邦。历史也证明，刘邦确实是一个好的君主。
刘邦
回到汉军战败，刘邦堪堪逃走，想要回到沛县，将家眷接走。项羽也料到刘邦会回到沛县，便派人前往沛县追击。
然而，等到刘邦急急忙忙跑回沛县的时候，家眷早已逃离，刘邦来不及寻找，只得西行逃亡。等到刘邦彻底脱身，再次寻找他们的时候，还是没有找到。
另一边，吕雉和太公（刘邦父亲）从小路逃走，想与刘邦会合，没曾想碰到了楚军。楚军将他们带回军营，项羽便将他们囚禁在军营。
刘邦
刘邦跑到吕雉的哥哥周吕侯那里，一面养精蓄锐，一面收回逃散的汉军。之后，项羽处处紧逼刘邦，断其粮。刘邦用计逃走，到了韩信、张耳的军营。
彭越
当时彭越多次攻打项羽，楚军的粮食被截断，项羽没有办法，便威胁刘邦。
为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。
然，项羽最终还是没有将太公、吕雉烹杀。
那么为什么大丈夫项羽没有兑现“诺言”呢？
他人劝谏？
项伯曰：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，祇益祸耳。”项王从之。
当时项羽见刘邦并没有让步，一气之下就要把刘邦家眷煮了。就在这时项伯劝谏项羽：“杀了刘邦家眷并无益处，可能还会有祸患。”
于是项羽放弃了烹杀他们。
吕雉
现在我们来回忆一下，项伯是谁：
项羽叔父，然而，在鸿门宴中，通知刘邦身边的张良、被刘邦称做大哥的人又是谁？
楚左尹项伯者，项羽季父也，素善留侯张良。张良是时从沛公，项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事，欲呼张良与俱去。
项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿，约为婚姻。
就是项伯！
鸿门宴
再来深入分析一下项伯的话：天下事未可知。
天下的事情如何发展不能知道，言下之意，万一有一天刘邦称帝，项羽杀了他的家眷，刘邦就会以此为借口，项羽的下场定不会多好。
其实在这时，项伯就已经预见了项羽的失败，不止项伯，鸿门宴项羽放走刘邦，亚父也说过这话。
亚父受玉斗，置之地，拔剑撞而破之，曰：“唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣。”
事实上确实如此，风水轮流转，汉军势力恢复之时，楚军早已疲敝。此时刘邦主动去与项羽讲和，要求他放了家眷。
于是项羽答应与他平分天下，楚汉得到了极为短暂的和平。
由此可见，项羽听从项伯的话，没有烹杀太公、吕雉是一件明智之举。
可是为什么项羽如此“容易”听从别人的话呢？
太过“霸道”的西楚霸王
童年项氏世世代代做楚国的大将，项羽的父亲更是楚国大将。
项羽从小和他的叔父项梁生活在一起。小时候学识字写字，没有学出个所以然就放弃了；学习练剑，也没练出什么成就也放弃了。
项梁很生气，项羽却回道：
籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”
项梁觉得我这个侄子了不得，小小年纪竟有此抱负，于是教他兵法。
于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。
可是呢，项羽刚刚动了些皮毛，就觉得自己了不起了，又不肯学下去了。
一屋不扫，何以扫天下？不管是识字练剑，还是学习兵法，不肯下苦功、半途而废的项羽早已为失败埋下伏笔。
依赖前面说了，项羽自幼是和叔父项梁生活在一起。项梁才智过人，发动吴中之兵起事了。项羽跟在项梁身后，自幼听从叔父的话，起事后，项梁做了会稽郡守，项籍为副将，去巡行占领下属各县。
秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。
由此可见，项羽自小就有野心抱负，可项羽贵为名门之后，又有叔父庇佑，项梁有意培养他。项梁起兵，得到陈婴的归顺，项羽小小年纪便掌握了军队，却不懂变通。
项梁曾派项羽前去攻打襄城，襄城难攻，不肯投降。项羽拿下襄城后，将那里的军民全部活埋。
由此可见，项羽的手段狠厉，不懂赢得民心，这也是后来人心向背的原因。
可惜，项羽虽武力过人，但谋略上却十分短浅。
骄傲自大骄傲自大这个原因不止项羽一个人有，项羽受他叔父项梁的影响最深，然而，项梁却纵容着项羽的骄傲自大。
项梁自东阿出发西进，等来到定陶时，已两次打败秦军，项羽等又杀了李由，因此更加轻视秦军，渐渐显露出骄傲的神态。
项羽
宋义规谏项梁说：“打了胜仗，将领就骄傲，士卒就怠惰，这样的军队一定要吃败仗。如今士卒有点怠惰了，而秦兵在一天天地增加，我替您担心啊！”
可是项梁也没有听宋义的规劝，果不其然，秦军的军队规模扩大，在定陶大败楚军，项梁战死。
项梁战死后，就少了一个可以震慑住项羽的人。
之后，项羽采用暴力解决问题的方法，而且不善于听取他人建议。
楚怀王令宋义为上将军，项羽为鲁公、次将军。职位低于宋义的项羽并不服气，他俩意见相左，宋义对项羽说：
夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。
意思是说：若论披坚甲执锐兵，勇战前线，我宋义比不上您；若论坐于军帐，运筹决策，您比不上我宋义。
话都说到这份上了，您就听我的吧。
可项羽偏不，一如之前项梁不听从宋义的劝告，再看到宋义：
乃遣其子宋襄相齐，身送之至无盐，饮酒高会。
项羽认为宋义完全在为自己谋私，而将士们却饥寒交迫，于是乎，响应众人，取了宋义的项上人头。
如果单单从宋义的表现来说，其实能够看出宋义正在为战事周旋。并且，在此之前，宋义就已经表现出了自己的才能，也告知了项羽，相信我，我一定有办法的。
行军打仗，最怕的就是怀疑。所谓用人不疑，疑人不用。刘邦的知人善用是他创建汉朝的基础，然而，项羽听不进他人的意见也是他失败的原因之一。
那么问题来了，既然项羽不善于听取他人的意见，又为何单单听从了项伯的意见呢？
“大男子主义”鸿门宴中
沛公左司马曹无伤使人言於项羽曰：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒，曰：“旦日飨士卒，为击破沛公军！”
先是听到了刘邦企图霸占关中，十分生气，要攻打汉军。
（项伯）因言曰：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。”项王许诺。
然而在听到项伯的解释后，觉得自己误会了刘邦，再杀他更是不道义的。
沛公旦日从百馀骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军於此。今者有小人之言，令将军与臣有卻。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。”项王即日因留沛公与饮。
最后，刘邦来项羽面前谢罪，项羽更是立刻原谅了刘邦，并交代出“小人”。
项羽的一系列举动溯本求源，还是因为项羽小时候的家庭环境。
由于生长在将门之后，从小便被教育要光明磊落。项羽宁愿出兵，也不愿以暗杀这种卑鄙的手段杀了刘邦。再到后来，刘邦自称小人，又说有奸佞，无形之中是贬低自己、抬高项羽，很好地抓住了项羽自大这一特点，对症下药。
那么对于要烹杀太公这一点呢？
刘邦的回应是：
汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。”
意思就是：既然我和你项羽都是北面称臣，受命于怀王，说是‘结为兄弟’，我的老子就是你的老子，一定要烹杀你的老子，那么希望你分给我一杯肉羹。
不得不说，刘邦很好地践行了“知彼知己，百战不殆”。
刘邦抓住了项羽看重道义，讲究光明磊落这一点，对项羽进行“道德绑架”。虽然项羽很生气，但项伯给了个台阶，他也就跟着下了。
总结
吕雉、太公的存活除却刘邦的睿智以及项伯的“神助攻”之外，更多的还在于项羽本身，西楚霸王、年少成名、楚国希望这些“高帽”，注定会成为他的累赘。
反观历代开国君王，必定都是经历了不少挫折磨难，或者才智过人。然而项羽含着金汤匙出生，有叔父庇佑，又因家族得到群众拥护，经历了太少的风雨，所以才会对一时的失败丧失希望，宁愿自刎逃避，也不愿面见江东父老。
只可惜，江东弟子今犹在，君王早已不复来。
参考资料：
《史记：项羽本纪》
《史记：高太祖本纪》
《汉书》