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最近的研究表明，感染这种新型冠状病毒的人咳嗽、呼吸或说话时可能会在方圆4米的范围内传播"雾化"的病毒颗粒，病毒颗粒也会在人们的鞋子上移动。
但研究也带来了好消息：标准防护装备似乎能有效保护医护人员免受这些雾化液滴和感染，甚至布口罩也能抑制呼出液滴的扩散。
急诊内科医生Robert Glatter仔细阅读了这些发现，他说，这些发现提醒人们，任何形式的社交疏远都应该有助于遏制新发的COVID-19传播。
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"底线是，与其他人保持一定的距离总比没有好，"在纽约市勒诺克斯山医院工作的Glatter说。"六英尺总比五英尺好。在冠状病毒的时代，越远越好。这实际上取决于病毒传播的可能性。"
在一项研究中，中国研究人员追踪了冠状病毒在武汉医院病房的"分布"。从2月19日到3月2日，"我们在ICU和普通病房收集了可能被污染的拭子样本，"北京军事医学科学院Zhen-Dong Guo博士领导的一个小组说。"我们也对室内空气和空气出口采样了，以检测气溶胶的暴露。"
正如医生们所指出的，当人们呼气时，由于重力的作用，较重的飞沫(可能含有病毒)会落到地上，而较轻的飞沫则可以悬浮在空气中。
他们的测试发现，医院地板上70%的拭子样本冠状病毒呈阳性，"可能是因为重力和空气流动导致大多数病毒液滴漂浮到地面上。此外，当医护人员在病房里走动时，可以在地板上追踪到病毒，这是因为(医院)药房地板上阳性率为100%，尽管那里没有病人。因此，医务人员的鞋底可以起到承托的作用。"
毫不奇怪，从经常接触的表面--门把手、床栏杆、垃圾桶和电脑鼠标--采集的棉签通常对冠状病毒呈阳性反应。
人们呼吸的空气怎么样？郭的团队说，越接近被感染的病人，空气样本越有可能呈阳性。"携带病毒的气溶胶主要集中在病人附近和下游，"研究小组报告说。
但是微小的空气气溶胶可以传播到比目前大多数社会距离建议的1.5米更远的地方。事实上，"[冠状病毒]气溶胶的最大传播距离可能是4米(13英尺)，"郭的小组报告说。他们于4月10日在Emerging Infectious Diseases杂志网络版上发表了他们的研究结果。
中国的研究确实有一个好消息：医院工作人员穿戴的防护装备似乎可以阻止病毒感染。"截至3月30日，尽管空气和表面受到了广泛的污染，但火神山医院的工作人员没有受到感染。"
4月15日，New England Journal of Medicine在线版发表了另一项关于呼出液滴形成气溶胶的研究。在这项研究中，来自美国国立卫生研究院和宾夕法尼亚大学的一个研究小组使用"激光散射"技术来跟踪正常讲话时口腔中飞沫的扩散。
研究人员发现，小水滴分散在空气中，但在说话者的嘴上戴一块"稍微潮湿的毛巾"，有效地阻止了大部分水滴的分散。
哈佛大学的分子生物学家Matthew Meselson在一篇与该研究相关的评论文章中表示，只要认为附近可能有感染者，就应该戴上合适的口罩。"
Glatter说，"虽然基于由美国CDC的建议1.5米当然是理想的，我们现在研究咳嗽或打喷嚏产生的雾化液滴，可能被气流带到室内和室外，因此这个距离远远不理想。"
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尽管如此，他说，关于这一切的科学仍在不断发展。Glatter说："事实是这样的：我们不知道感染病毒的真正代价是什么，包括引发感染所需的病毒数量。事实上，它可能根本不需要被感染的表面或液滴，只需要气溶胶。只是我们不知道。对这一概念的研究还在继续扩大和发展。"
Glatter强调，其他因素--包括病毒粒子进入肺部的深度，以及一个人的免疫系统的强度--也参与了感染过程。
领导犹太保健集团全球健康的Eric Cioe Pena博士认为"这种病毒通过气溶胶传播的潜力特别可怕，因为它本质上是一个空气源病毒和液滴病毒之间的杂化物，这水滴能够在广泛的空气中维持一段时间，并悄无声息地感染其他人。"
参考资料：
Exhaled 'aerosols' spread coronavirus up to 13 feet-and shoes carry the virus， too