因为西游记，封神演义等小说，也因为现代电视剧的影响，大家下意识都认为四大天王是天庭的神灵，道教的护法神，其实不然，他们四位是佛教的护法神，从根本意义上来说他们就没有在天庭当过差，也没有为道教站过门。
虽说四大天王是佛教的神灵，但因为佛教沾染了太多中华文化，故把二十诸天整到四天，连武器铠甲着装都是中国化，就像十六罗汉一样非要整成十八罗汉，且当中很多罗汉都被中国化，如降龙，伏虎，坐鹿，长眉等。
镇楼
四大天王，又称护世四天王，是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。
四大天王为二十诸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天。根据佛教经典，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护一天下（这个天下就是佛教的世界观，也就是西游记里面的四大部洲），故又称护世四天王 ，是六欲天之第一。
他们的神像通常分列在净土宗禅宗佛寺的第一重殿两侧，因此又称天王殿。
东方持国天王
梵文：“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土。
因为融合了中国传统文化，持国天的武器变成手持琵琶或阮琴。
他也是佛教的主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。
他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、富单那、毗舍阇等为持国天王的部众，是‘二十诸天’中的第四天王。
北方多闻天王
梵文：“多闻”意为颇精通佛法，以福、德闻于四方。
右持宝伞（或作宝幡），有两种意义：一：伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境染污；二、用以遮蔽世间，避免魔神危害，以护持人民财富。
他负责守护北俱芦洲，以夜叉与罗刹为多闻天王的部众，是‘二十诸天’中的第三天王。
南方增长天王
梵文：“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。
他象征着智慧和武力，手中宝剑是智慧剑，用于斩烦恼；第二个象征
着武力，是为了保护佛法，不受侵犯。
他负责守护南赡部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是‘二十诸天’中的第五天王
西方广目天王
梵文：“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民。
一手缠蛇，一手拿宝珠，这蛇代表：一表世间多变之意，另一手上拿着宝珠代表内心不变之意。
他负责守护西牛贺洲，以龙王（蛇）等为广目天王的部众，是‘二十诸天’中的第六天王。
其实道教和天庭真正意义上的护法神是以王灵官为首的五百灵官。
王灵官是雷神、火神，降魔之神，司掌收瘟摄毒。
王灵官全称“先天首将赤心护道三五火车王天君威灵显化天尊”。
道教有五百灵官的说法，王灵官是五百灵官之首，称号为“都天大灵官”。
王灵官额上火眼金睛，能辨识真伪，察看善恶。手中神鞭挥下便有九天雷火相伴，斩妖除魔护正道兴旺！
都天纠察大灵官，三界无私猛烈将
先天主将，一炁神君
凤嘴银牙，统兵百万貔貅神将
飞腾云雾，号令雷霆
降雨开晴，驱邪治病
积功勋于百千万种，誓佐祖师
至刚至勇，济死济生
护法神是王灵官以及五百灵官，这守天门的是四大元帅，就是因为四大元帅也是四个，所以有人才把四大金刚安了上去，就这样莫名其妙的把四大元帅挤下岗了。
四大元帅是马元帅，赵元帅，关元帅，温元帅
其中赵元帅和关元帅地位最高，他俩不止是守卫天门，更是武神和财神。
而马元帅和温元帅也是不差，一个是天生降生有玄妙，一个是东岳大帝手下部将。
四大元帅都是能令神鬼胆寒，妖魔惧怕的存在，也是是驱邪禳灾的四大神将。