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暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。
何须浅碧深红色，自是花中第一流。
梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。
骚人可煞无情思，何事当年不见收。
——《鹧鸪天》李清照
桂花。图源：网络
桂花（Sweet Osmanthus Flower），是木樨科常绿灌木或乔木。因其叶脉形如圭而称“圭花”；其材质致密，纹理如犀也称“木犀”；又因其自然分布于丛生岩岭间而称“岩桂”；桂花开花时芬芳扑鼻，香飘数里，因而又叫“七里香”、“九里香”。
桂花。图源：网络
桂花原产于我国西南和中部，现广泛栽种于淮河流域及以南地区，其适生区北可抵黄河下游，南可至两广、海南。中国的四川、云南、广西、广东和湖北等省区均有野生桂花，印度、尼泊尔、柬埔寨也有分布。
桂花喜温暖湿润的气候，耐高温，为亚热带树种。桂花叶茂而常绿，树龄长久，秋季开花，芳香四溢，是我国特产的观赏花木和芳香树。
摇桂花。图源：无线衢州
桂花花期在9月—10月，果期在次年3月—4月。桂花的品种很多，常见的有四种：金桂、银桂、丹桂和四季桂。
金桂花朵金黄，气味较淡，叶片较厚。银桂花朵颜色较白，稍带微黄，叶片较薄。丹桂花朵颜色橙黄，气味浓郁，叶片厚，色深。四季桂别称月桂，花朵颜色稍白或淡黄，香气较淡，叶片薄。长年开花。果实为紫黑色核果，俗称桂子。
月桂结的桂子。图源：搜狐
农历八月，古称桂月，是赏桂的最佳时期，又是赏月的最佳月份。中国的桂花，中秋的明月，自古就和我国人民的文化生活联系在一起，积累了深厚的文化底蕴，出现了诸如吴刚伐桂等月宫系列神话。
曾有诗云：“月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。”月中的宫殿，宫中的仙境，已成为历代脍炙人口的美谈。
吴刚伐桂。图源：花瓣
民间历代视桂花为吉祥之树；举凡中榜登科，仕途得志被称为“折桂”，对获得殊荣者则誉为拥有“桂冠”。目前中国有20多个城市以桂花为市花。越来越多的人研究其药用价值，在生活中桂花也发挥着越来越多的用处。
桂花四季常绿，每到仲秋时节清香飘溢，带有丝丝甜味，让人心情舒畅，宋代韩子苍曾有
丹桂。图源：网络
桂花的芳香源自紫罗兰酮、芳樟醇、香叶醇、橙花醇、松油醇、癸内酯、壬醇、水芹烯等成分。桂花花瓣中含有多种氨基酸和丰富的维生素，入药可以化痰生津。
桂花味香，持久，可制糕点、糖果，并可酿酒。宋代苏东坡就曾亲手酿制桂花酒，面对风味不凡的桂花酒，在《桂酒颂》中写道：“以桂酒方授吾，酿成而玉色，香味超然，非人间物也。”
桂花酒。图源：网络
在绍兴，桂花树被评为市树，绍兴拥有以最古最大的桂花群闻名的大香林风景区，景区内有一株树龄达九百多年老桂树，为国内罕见，堪称“中国桂花王”。金秋时节，“金桂银桂万千桂，天香地香山水香”。
金秋十月，在叶密千层绿、花开万点黄的笼罩下，在幽幽桂花香中，伴着中秋月明，天清露冷，赏桂花美景，尝中秋月饼，品桂花美酒，何不快哉！
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本文转自华夏酒报，原题《桂花文化与桂花酒》
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