道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗；道，时刻保持空虚，但是可以一直用却不满。它是那么渊深，好像就是万物的本源。“满招损，谦受益”，苏格拉底就曾说过“我唯一知道的就是我的无知”，人只有保持谦虚的姿态，才可以获得不断地进步。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。道收敛锐气，超脱纠纷，含蓄光芒，混同尘垢。这里虽然讲的是道，但我们可以从中看到做人的道理，著名思想家和哲学家梁簌溟就说过：人在第一阶段时没什么底气还气势汹汹，像无奈叫嚣的街头混混；第二阶段时紧张好胜，俨如指点江山，激扬文字的年轻人；第三阶段已经不是那么好胜，但还是会冲动；直到 最后呆头呆脑，不动声色，身怀秘技，秘不示人，这才是真正的大智若愚。
湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。道深沉幽邃，似有似无。我们不知道它是谁的儿子，就好像先天就存在了。这里的象是指伏羲八卦中的象。