当地时间10月21日，日本首相官邸召开了一次紧急会议，让人没想到的是，把一帮日本官员慌慌张张从家里揪出来开会的元凶，竟然是在东京的一处码头上发现了令人恐惧的外来物种：剧毒红火蚁。紧急会议的主题正是部署红火蚁防治对策。
实际上，日本早在2017年就在神户和大阪港口发现了红火蚁，截至目前，日本已经有14个县级行政区都出现了发现红火蚁的报告。这一次在东京重要的货运码头，从上月起已经陆续发现了50多只毒性极强的红火蚁蚁后，这终于让日本官员们绷不住了：
内阁官房长官菅义伟用“事态升级”来形容现状，他要求在发现红火蚁的码头投放杀虫剂、把红火蚁调查范围扩大到码头周边，并在全国各港口及机场开展紧急清查工作，防止红火蚁在日本扎根。
到底来的是何方神圣，让整个日本人心惶惶？
红火蚁是一种带有毒性的火蚁，最早来自南美洲的巴拉那河流域，上个世纪30年代一次偶然的机会，红火蚁搭乘免费的轮船登陆了美国阿拉巴马州港口。随后依附着美国强大的商业能力，红火蚁开始了它狂飙突进的环球传播：1975～1984年间入侵波多黎各；2001年及2002年透过货柜箱及草皮从美国蔓延至澳大利亚及台湾；2004年又透过家居垃圾从台湾再传入中国广东省吴川市，继而蔓延至省内其他城市及香港、澳门，目前国内大部分地区都有被红火蚁入侵的痕迹。
而这一次，红火蚁终于盯上了日本。
为什么世界各国都在恐惧红火蚁？这是因为，红火蚁是世界自然保护联盟（IUCN）收录的最具有破坏力的入侵生物之一，对被入侵国的生态、物种都形成了严峻的威胁。红火蚁的拉丁学名叫做Solenopsis invicta Buren，干脆就是“无敌的”蚂蚁的意思，以难以防治而闻名世界。以中国为例，红火蚁在国内完全没有天敌！
红火蚁对所在国具体有什么危害？
首先，红火蚁是一种农业害虫，他们取食多种作物的种子、根部、果实等，为害幼苗，造成产量下降。它损坏灌溉系统，降低工作效率，侵袭牲畜，造成农业上的损失、甚至还掌握了在植物上“放牧”蚜虫的黑科技。红火蚁给被入侵地带来严重的生态灾难，是生物多样性保护和农业生产的大敌。
另外，红火蚁还是一种毒性极强的对人类有危害的昆虫。它在攻击时以上颚钳住人的皮肤，以腹部末端的螯针对人体连续叮蜇多次，每次叮蜇时都从毒囊中释放毒液，人体被红火蚁叮蜇后会感到如火灼伤般剧烈疼痛感。科学家们估计，每年都有1400万人被红火蚁蜇伤，一半以上的人都会出现过敏反应，严重的甚至会危及生命。
下图是一位知乎网友在网上发帖，描述自己被红火蚁咬过之后的伤口情况。第一天还只是发痒，第二天整个脚腕就已经肿大成了猪蹄的模样。
为了生存，红火蚁不断进化来适应各种生态环境，一项德国的研究发现，在1989年到2017年的二十多年间，受栖息地被破坏，生态环境恶化，人类活动等影响，一些地方昆虫的生物量已逐年递减，下降了75%。然而，其他昆虫消失殆尽，反而让红火蚁迅速抢占了生态位，见缝插针地扩展自己的地盘。
普通的蚁群一般只会有一个蚁后来繁衍后代，其他的雌蚁会在“婚飞”后出去建立自己的殖民地，成为新蚁群的蚁后。而红火蚁的雌蚁婚飞后，经常还会回到自己的“娘家”，并且留下来就不走了！这种同时拥有多个蚁后的繁殖方式让红火蚁有机会创建出巨大的群落，根据学者测算，甚至可以在每亩土地上建造67-83个蚁丘！
不仅如此，如今全球变暖危机不断加剧，更是为红火蚁的扩张造就了极好的适应环境！根据2018年发布的《中国气候变化蓝皮书》，从上个世纪伊始到2017年，我国地表的平均气温已经升高1.21摄氏度，更有监测发现最近20年是二十世纪以来最温暖的时期。而红火蚁的最大觅食率发生在22~36℃时。气候变暖实际上是在不断刺激红火蚁外出觅食和繁殖，对蚁群的发展极为有利。
那么问题来了，红火蚁可以灭杀吗？就目前来看，杀虫剂实际很难将这些蚂蚁全部杀死，因为红火蚁的蚁后尤其多，人类必须灭掉所有的蚁后才可以根治。看样子，人类在对付自己的同类上心得满满，但在对付红火蚁上，恐怕就不会这么得心应手了。
红火蚁有如此巨大的繁殖优势，人类导致的气候变暖又在帮助它们疯狂地开疆辟土，当未来天气越来越热，其它动物纷纷倒毙，红火蚁会不会真的像电影中一样，肆虐地球进而统治整个生态圈呢？现在正战战兢兢的只是日本人，但最终面对难题的，将会是全人类。