提起清朝，你最先想到的是什么？是满腹经纶的纳兰性德？是曹雪芹笔下的《红楼梦》？亦或是不断被搬上荧幕的清宫剧？置身文化艺术领域，我第一想到的当然是清代那些著名的书法家。
一、前期（顺治至康熙年间）
清代前期，国势初平，百废待兴，这时期代表性书画家有：王铎、傅山、朱耷等。
王铎（1592～1652），他生于明万历二十年，明天启二年（1622）进士，官至南京礼部尚书。又为南明小朝廷的东阁大学士。1645年南京被迫降清。王铎涉笔广泛，在楷书、行书、草书上均颇有成就。其中王铎楷书主要渊源颜柳两家，尤其爱用异体字、古体字以增强作品的历史感，其作品气息古朴拗峭，在明末清初的楷书中别出一格。
王铎作品
傅山（1607～1684）虽然主要生活在清初，但是国破家亡的伤痛，使他无法在一种悠游清和的心境下从事艺术创作，因而对晚明新风有热切的推崇。傅山工书，与其为人一样，反对矫饰造作，尤其不喜赵孟頫一路优美妍媚的风格。他崇尚拙朴率真的书风，有谓“宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支离毋轻滑，宁率真毋安排”（《作字示儿孙》），既可以说是晚明书风的理论总结，也对后来兴起的篆隶有深远的影响。
二、中期（雍正至道光年间）
这时期，文人们向古代传统的追寻逐步深入，这使得篆隶书法的复兴步伐加快了，对晋唐宋元明传统的学习范围也大大扩展。
1.对晋唐宋元明传统学习的深入
这一派书家有的仍以学习董、赵为主的，但更多的则是向宋、唐、晋的大师们取法，代表人物有刘墉、王文治等。
刘墉（1719～1804）是乾隆年间的重臣，他的书法由董、赵入手，而后遍临晋唐宋诸家，尤得力于苏东坡、颜真卿和晋唐小楷，融会贯通，自成格局。其书整体风格含蓄蕴籍，精气内敛，浑若太极，貌端穆而气清和，有硕儒老臣的持重，无恃才傲物的轻佻，似乎包有万象而莫测高深，洵然可敬。因为喜用浓墨，时号为“浓墨宰相”。
王文治（1730～1802）乾隆二十五年（1760）探花，曾任翰林侍读等，以事被黜，执教各地书院。他的书法出于董其昌，上溯米芾、李北海，多用侧锋取妍，笔致翩翩，结构舒展秀逸，纵横挥洒，以文人才士的佳致见长。因喜用淡墨，与刘墉恰成对照，故时称他“淡墨探花”。
王文治作品
2.篆隶书法的复兴步伐
这时期，许多杰出人才投身篆隶书法的复兴，从而使篆隶领域出现了巨大的飞跃和突破。总体上看，对这一传统的关注已成燎原之势，形成了与晋唐宋元明传统一翼足可抗衡的局面。
涉足这一领域的艺术家中，有不少画家，如名列“扬州八怪”的郑板桥、金农、汪士慎等人，他们疏离于主流文化圈之外，而与市民阶层有较密切的联系，艺术思想、创作倾向带有一定的叛逆性。在书法上，对晋唐以来传统采取一种比较主动的反叛姿态，而对秦汉传统则表现出极大的热情，从而成为秦汉传统复兴的一批重要力量。
郑板桥作品
三、晚期（咸丰至清朝末年）
晚清书家，大体可分作三类。
（一）以晋唐传统为主的书家：林则徐、翁同龢等
林则徐（1785～1850）书法出自欧、颜、二王和米芾，颇为清新稳健，唯稍受馆阁习气束缚。
翁同龢（1830-1904）,他的书法出于翁方纲、钱南园，而上溯颜真卿、米芾，气息淳厚，堂宇广博，为晚清帖派书家的重镇。
（二）以先秦秦汉北碑为主的书法家
清朝在书法上的最大的贡献就是碑学的兴起，先后涌现出一大批碑学大家，比如邓石如、吴让之、赵之谦、何绍基、伊秉绶、吴昌硕、徐三庚、康有为等等。
吴昌硕作品
（三）兼宗两大传统并寻求融通的书家：何绍基、赵之谦、杨守敬、康有为等
赵之谦作品