法国两名医生调查发现，在法国正式通报首批病例一个月前，去年12月27日法国已有一名病人确诊感染。
病人因肺炎住院
博比尼市阿维森尼医院急救科主任柯恩和邦迪市让维迪埃医院内科医师扎阿尔决定，重新查阅去年12月2日至今年1月16日送入两家医院急救科的24名病人的病历。这些病人都因肺炎住院，当时都做了检查，以查明是否感染流感病毒或其他冠状病毒（当时新冠病毒尚未成为全球大流行病）。所有检测结果为阴性，但医生冷冻保存了采拭样本的棉签。
两位医生对其中14名病人的样本做了新冠病毒检测，其中一人为阳性。柯恩说：“我们做了两次检测，以确定没有出错，两次都是阳性。”另外当时对病人做的CT扫描也确认了这一诊断。这名男性病人42岁，没有旅行史，12月底因呼吸困难、咳嗽和血痰到医院看病。
怀疑被妻子感染
这名男子现已康复，他的两个孩子也曾感染，目前身体都健康，他的妻子则没有出现症状。调查得知，他的妻子在超市工作，工作地点旁边有一个寿司摊位，她与寿司摊位的一些亚裔工作人员经常接触。两位医生怀疑她是否可能与来自中国的鱼类有接触，另外这些亚裔工作人员中很可能有人与病例有过接触，她感染后没有任何症状，却把病毒传给了丈夫和孩子。
两位医生认为，这证明早在法国正式通报首批病例一个月前，病毒去年12月底已在法国传播。两位医生正对病人身上找到的病毒进行基因组分析，将有助于了解病毒来源。
法国最早于1月24日报告3个病例，分别是来自武汉的一对中国夫妇和从中国返回的一名法国男子。
或早有单独病例
让维迪埃医院传染病科主任鲍查德说：“新冠病毒的特点是悄然无声地在人群中传播，没有人察觉病毒的存在，到第二阶段才在临床上显露出凶恶。”
蒙彼利埃大学国立科学研究中心主任阿利松认为，应该区别单独病例和流行病潮。“目前数据显示，法国流行病潮出现在1月中旬和2月初之间，不到2.5%的模拟情况推算出更早的病毒传播源。但可能有一些单独病例在此之前输入法国，可能引起传染链，但后来停止了。”
法国有好几个这样的病例。33岁巴黎居民安娜1月13日从泰国返回后病了三周，咳嗽、发烧、丧失味觉和嗅觉，当时还不知道这是新冠病毒症状，她也从未做检测。马赛一位女性1月中旬出现呼吸窘促症状，当时医生也没有想到这是新冠病毒感染。
周文仪