1927年3月21日凌晨5点许，康有为因食物中毒暴毙于青岛“提督楼”别墅内，享年70岁。据说他的死状极惨，七窍流血，尸体却不僵。
有学者说：康有为的人品介于君子与小人之间。纵观他的一生，无论是从其学问、性格、思想、人品等方面看，都充满了正反两方面的矛盾。
变法失败，康有为逃亡海外
“戊戌变法”这场仅进行了一百天的改革虎头蛇尾，由于变法触动了以慈禧为代表的顽固派，他们强烈反对变法，最后被无情镇压而草草收场。
戊戌变法失败，“戊戌六君子”人头落地，康有为、梁启超亡命海外，这场轰轰烈烈的改革被画上了句号。只留下谭嗣同“有心杀贼，无力回天”的呐喊！
慈禧发动戊戌政变前，康有为一再表示为实现变法图强的理想，自己甚至可以付出生命代价，可当守旧派磨刀霍霍时，他却跑的比兔子都快，倒是以谭嗣同为首的“戊戌六君子”说到做到，为变法抛头洒血，令人钦佩。
因事先得到光绪帝的秘密通知，变法的主要策划者康有为、梁启超于“戊戌政变”爆发前夜的（1898年）9月20日凌晨逃离北京，由天津塘沽乘日本军舰到上海，后来又在英国人的帮助下逃往香港、日本，从此亡命天涯。
康有为在香港藏匿了一段时间后，历尽艰辛和曲折，辗转来到日本，与先期到达的梁启超等人会合。这个时候，康有为的脑后还留着长长的辫子，虽然梁启超等弟子苦苦相劝，但他就是不肯剪辫。后来，总会有日本人讥笑他脑后那根“尾巴”，这才下决心剪掉。
历史巨骗康有为成立“保皇派”，大肆敛财
1899年3月，迫于清廷对日本政府施加的压力，康有为流亡到了加拿大。在此期间，康有为利用自己的影响力，在海外华侨中加紧筹建“保皇会”。由维新派摇身一变为保皇派，目的虽说是为了威逼慈禧恢复光绪的自由 ，但一会变，一会保的，康有为的矛盾思想性格，在这里我们就可以看出来。
在1901年前后的几年间，康有为流亡初期的生活非常不好，说白了就是没得钱。他的日常开销主要靠梁启超等人用办报、开书店的收入来接济他。
也该康有为发财，后来，海外保皇势力发展迅猛，出于对维新派的同情和变法图强的爱国热情，海外华人不仅争相入会，因同情变法失败而四处逃亡的康有为，于是踊跃捐款，慷慨解囊，以资助流亡海外的康有为等维新干将。
得到大量华侨资助的康有为，没有用这些钱来干“保皇”的事情，而是投资美、加等地的房地产，并大获其利。后来，梁启超的“广智书局”和“新民丛报”经营不善、入不敷出，又反过来接受已经腰缠万贯的康老师资助。
海外大发其财，生活骄奢淫逸
1904年，因投资美、加房地产而暴富的康有为来到北欧瑞典，砸下重金，买下了斯德哥尔摩郊区、靠近东南海岸的沙丘巴登地区的一座小岛，并在岛上大兴土木，建起了一座美轮美奂的东方式园林建筑群，取名曰“北海草堂” ，并在此居住到1907年才离开。
康有为流亡海外期间，利用华侨捐款投资地产牟利，生活奢侈，遭致很多人的批评。
投资房地产发达后，康有为吃、住、行均极豪阔，很讲究排场，豪华酒店、西式大餐、洋房别墅已成为其生活日常。此后，身为海外保皇党头头的康有为，还长期接受美国宪政党的捐助，比如他游历欧洲诸国前，就曾一次性得到过十万美金的赞助，10万美元，即使是现在，对于大多数人来说，都是一大笔钱，更何况按当时美金的购买力，即便在美国本土，也是一笔巨额财富。
言行不一，拥有一妻五妾
身为晚清启蒙家、思想家的他，一方面极力鼓吹女权思想，呼吁男女平等，力倡一夫一妻制，现实中却啪啪打自己的脸，他拥有有一妻五妾——正妻张云珠，妾梁随觉、何旃理（原名何金兰）、市冈鹤子（日籍）、廖定征、张光。按理说，我们无权评说别人的私生活，但对于维新领袖康有为，那就不能这样看了。
具有超强赚钱能力的康有为
结束流亡生涯、决定回国定居上海后，很有经营头脑的康有为变卖了被发还的广东原籍祖产，加上从海外带回来的资金，全部投资到刚刚起步的上海房地产中，再次大获其利，赚的盆满钵满。
由于妻妾子女众多，康有为归国后一掷千金，广置房产，尤其在晚年，他购建了四座豪华别墅，分别是位于上海愚园路的“康公馆（占地十亩，后因他参与张勋复辟被国民政府没收）” ，位于杨树浦的“莹园”，位于杭州西湖边的“一天园” ，位于青岛的“提督楼”。康家人口众多，生活讲究，开支巨大，要维持“钟鸣鼎食”的富贵生活就必须财源广进，康有为也确实算得上生财有道。
要维持如此庞大的开销，却也不易。康有为除投资房地产获利外，还接受大军阀、大官僚、大买办的金钱馈赠，除此之外，他还以卖字来增加收入，以贴补生活。
康有为好歹是一个非常棒的读书人，还是前清进士，写得一手好字。他的书法格调古朴高雅，笔力遒劲，浑厚雄健，飘逸流动，或拙中见巧，别具韵味，所以上门求字的人络绎不绝，他也是来者不拒，给钱就写。据说他一个月光卖字就能收入一千银元。
1927年3月21日凌晨5点许，康有为因食物中毒暴毙于青岛“提督楼”别墅内，享年70岁。据说他的死状极惨，七窍流血，尸体却不僵。至此，他终于结束了其跌宕起伏、集成败毁誉于一身的传奇人生。