众所周知，李白家中非常富裕，虽不是豪门大族，但广有田亩，其父还兼营商业，因此家底殷实，资材颇多。因此，李白在青少年时代接受过良好的教育，据他自己说，“十岁观百家”，“十五观奇书”，这在那时候，算是很了不起了。
如果李白出身贫寒会怎么样，还会做出那些流传千古的诗篇，令后世仰慕么？
这就得说说唐代的基层教育了。
今日关于唐代教育的资料非常少，唐代的识字率到底有多少也不清楚。但清代后期，识字率尚不到百分之二，唐代的识字率可想而知是个非常低的数字了。
当然，识字率虽低，唐代乡间还是有识字的人。白居易在《与元稹书》中说道：“自长安抵江西，三四千里，凡乡校佛寺、逆旅行舟之中，往往有题仆诗者。”受大环境影响，这些识字这还喜爱诗歌，这的确可喜。
不过，乡村识字者估计真的不多。日本和尚空海来大唐游历学习，对唐朝教育的发达十分羡慕，赞赏说：“大唐城，坊坊置闾塾，普教童稚；县县开乡学，广导青衿。”
空海的话，翻译成今天的话，就是城里每个街道都有学校，乡下地方每个县都有乡村学校，以方便儿童读书识字。
对来自日本的空海来说，这是不敢想象的，太厉害了。但对今日的人来讲，这就太low了。每个县有一个乡校就可以称“县县开乡学”，但一个县开一所乡学，招收三、五十儿童入学，显然无法让所有儿童都能上学。
事实上，古代的农业社会，贫寒之家很少考虑子弟读书。一是学校太少，很难就近入学，到几十里外入学，住宿饮食等难以解决。二是贫寒之家靠土地吃饭，缺少劳力。稍大些的孩子就得帮大人耕地种植，或者做些牧羊放牛类的活儿。
即便假设李白所在的村子条件好，恰好附近就有私塾，李家也重视孩子的学习。但那时候的私塾，其教材也就是《论语》、《孝经》、《千字文》、《兔园册》一类。李白想读更多的书，对不起，没有的，想观奇书更不可能。因为那时候的书籍太少了。
古代纸张完全是手工制作，量少价高昂贵，加之印刷技术落后，靠人工雕版印刷，书籍既少售价自然更高。贫寒人家想购置给子弟学习用的书籍，经济上根本负担不起，孩子能认识常用的汉字，多少知道些道理，与人打交道不被哄骗，这就算很不错了。至于说考秀才、举人、进士，贫寒之家是不敢有这个奢望的。
所以，李白若出生在贫寒之家，即便侥幸入学启蒙读了点书，但没有条件博览群书，也没有财力支持他出川四处交往游览。即便他才气横溢，但读书少就无法借鉴前代诗文创作的经验，不交往游览，眼界难以开阔，见识的只是村庄周围的人与景物。在这种情况下，即便偶尔写出几首惊艳的诗词，也难以广为人知。
何况贫寒之家的环境，不可能给李白很多闲暇时间，他早早就得参加劳动，耕作种植，否则全家的吃饭穿衣就是问题。如此这般，李白要成长为受后世敬仰的诗仙，也就没有可能性了。