安江先后作为黔阳地区（怀化市的前身）（1953-1975）行政公署驻地和原黔阳县（1949-1997）县治所在地，是世界稻作文明和杂交水稻发源地。中国人民抗日战争的最后一次会战——“湘西会战”期间，第四方面军司令部设安江关圣宫。
安江历史悠久，早在7400年前，安江对河的高庙就有人类在这里繁衍生存。是中国最早人类活动的地方。
新中国成立不久的1952年，湖南省人民政府决定撤销湘西行署及其所辖沅陵、会同、芷江专署，成立黔阳专员公署。5月芷江专员公署所属机关单位，银行等搬迁到安江大畲坪，11月13日，芷江专署改名为黔阳专员公署，芷江地委易名为黔阳地委。
为什么芷江专署要改名为黔阳专员公署，芷江地委易名为黔阳地委，并且迁往安江呢？为什么湖南省会选择安江作为专员公署所在地呢?
因为安江在抗日战争时期是湘西会战的司令部、指挥部。是抗战安全的后方基地，承接了湘、苏、浙、皖的许多大中企业和著名商号，仅一个安江纱厂（湖南第一纺纱厂）就有工人1万多。最早修建的邵阳经安江至贵州、安江至洪江公路通车后，加上安江沅水航运的便捷，安江盆地宽广辽阔，安江成了湘西的交通枢纽和人口最多的城市中心。改名后的黔阳专署是奔这个交通枢纽而去的。
辉煌
新中国成立不久的1952年，湖南省人民政府决定撤销湘西行署及其所辖沅陵、会同、芷江专署，成立黔阳专员公署。5月芷江专员公署所属机关单位，银行等搬迁到安江大畲坪，11月13日，芷江专署改名为黔阳专员公署，芷江地委易名为黔阳地委。
安江成为专署所在地后，迅速成为湘西的政治文化经济中心，安江纱厂更为辉煌，员工发展到3.5万人，工厂林立，人民剧院，百货大楼，汽车站成为周边15个县中的标志性的建筑。飞机场也动工修建。安江农校、黔阳卫校、黔阳师专、黔阳师范初具规模。当时安江城人口猛增至30万人。一度成为大湘西地区最大最繁华的城市。
失落
1970年，为了加强三线战备建设，湖南省调集百万民工参加湘黔铁路与枝柳铁路修建大会战，这两条铁路在一个只有3000人的蛮荒之地---名叫怀化县榆树湾的地方垂直相交了。1975年2月黔阳地委将大部分机关单位搬迁到了榆树湾。名称仍然是黔阳地区，1979年国务院批准成立县级怀化市。1981年6月黔阳地区更名为怀化地区。
黔阳地委、行署离开安江迁往怀化，安江第一次失落了，1997年怀化“地改市”的同时，黔阳县与洪江市合并成立新洪江市，市治由安江搬往黔城。安江再次失落了。
仅仅20年时间，安江由地级市变成县级市最后变成一个镇。地委离去，县委离去，很多企业学校也纷纷离去。安江从最红火时候的30万人萎缩成了现在的10万人。
腾飞
失落的安江有失落，但没有失望，仍然挥洒豪情，充满希望。
安江坚持高规格、高起点规划自己，聘请湖南省规划建筑设计研究院广州分院，完成了总体规划修编；如今的安江已形成了以“五横四纵一环”为骨架的城镇建设发展格局，正积极围绕新城开发与旧城扩容，不断完善城镇区域功能布局，打造独具风貌的山水洲城。2016年，安将入选“湖南省最美乡镇”，2018年，安江入选湖南省第二批经济发达镇；是怀化市唯一入选全省的经济发达镇，未来可期。随着怀邵衡铁路的通车，安江高起点规划建设开发安江高铁新区、大力推进安江汽车东站、安江棚户区改造项目、努力将安江镇打造成为具有一定辐射、影响全国的区域物流中心。作为“东方稻都”，大美安江将再次走向繁盛，再创辉煌。