任何一个王朝的走势，都是一个倒V字型，月满则亏，水满则溢，盛极而衰。纵观历史上这么多朝代，即便如何强盛，军事能力有多强，君王有多贤明，依旧还是敌不过这条客观规律。
西汉，一个令无数中国人为之自豪的朝代。一句“犯我强汉者，虽远必诛”，让无数中华儿女热泪盈眶，热血沸腾。自公元前202年，刘邦在长安称帝，建立西汉。经过高祖和文景二帝的无为而治，与民休息之后，社会变得井然有序，国家和百姓都得到了充足的时间和空间进行休养生息，这个时候，西汉的国力到达了第一个顶峰。
汉武帝即位后，利用文景之治积累下的无数钱粮，多次北伐匈奴，向南又收取百越之地。可谓是文治武功，雄才大略。汉武帝但是也因为穷兵黩武，好大喜功，生活奢靡，到武帝后期时，老百姓们的生活跟之前的文景之治相比，生活水平下降的厉害，甚至出现了大量的流民。
因此，有人说正是因为汉武帝的穷兵黩武，导致了西汉此后的衰败。西汉的衰败正是始于汉武帝。但是，事实真的是如此吗？
汉武帝后来意识到了自己晚年所犯的一系列的糊涂账，开始反思和检讨自己此前所犯的错误。汉武帝贵为一国的皇帝，没有死要面子强撑着，不肯认错。而是很诚恳地下了罪己诏，向天地，百姓认错！不仅认错，他还虚心改错，重新恢复了文景之治时的黄老之数，无为而治。也算是及时纠偏，使大汉这艘巨轮又驶向了正确的方向，为接下来的昭宣中兴奠定了基础。
这也是我本人非常佩服汉武帝的地方，汉武帝对于自己错误的检讨，开创了有“皇帝”这个称号以来下达罪己诏的先河，汉武帝是第一个敢于道歉，敢于直面自己错误的皇帝。
汉朝的疆域在经过汉武帝的北击匈奴等一系列开疆拓土的军事行动，以及后来的汉昭帝和汉宣帝的“昭宣中兴”，汉朝达到了又一个国力的顶峰。此时的大汉朝，北绝大漠、西愈葱岭、东至朝鲜、南到大海疆域已经到达大汉王朝所能做到的一切，如果说试卷的满分是100分，打120分也不为过。
此时的大汉王朝，经济形势一片大好、百姓安居乐业、文化昌盛、科技发达、疆域辽阔、四夷宾服，俨然是极盛状态！亦如文章开头所说的，任何事物，到达了顶峰，就将不可避免的开始走下坡路。而此时的汉朝，就处于反V的顶点位置。
汉宣帝到汉元帝时，虽然也有“明犯强汉者，虽远必诛”的豪情壮语，但国家已经初现颓像。土地兼并的情况愈加严重，阶级矛盾不断加深，而中央集权却接连受到削弱。加上汉哀帝时期的“再受命”闹剧，大汉尽失人心，这才有了王莽篡汉。
汉武帝时候实施推恩令，削弱藩王势力。罢黜百家，独尊儒术，提出三纲五常之说，又大力打击门阀大族……一系列的举措很好的加强了中央集权。并且后期汉武帝意识到自己的错误之后，停止了对外频繁的战争，开始与民休息，加上后面两代皇帝的励精图治，汉朝又慢慢进入了又一个国力的顶峰。
所以，我觉得汉武帝的一生虽然创下了不世之功，但是也犯了一代明君不该犯的错误。不过，总体上来看，汉武帝依然是一位非常杰出的君王，他通过一系列政策和行动，其实拔高了大汉的上限，使得本来可能在他统治期就能达到的最顶峰，推迟到了宣帝时期。上承文景，下启昭宣，和武则天的上承贞观，下启开元何其相似。
所以我觉得虽然汉武帝时国力虽然不如之前那样亮眼，但是汉朝真正的衰败也算不到汉武帝的头上，而真正衰败的种子可以说在汉宣帝时期就种下，汉元帝开始逐渐发芽成长，直至帝国的覆灭。