油价“崩”了。
从昨晚到现在，很多人的朋友圈被一条新闻刷屏了：
当地时间20日收盘，即将于21日到期的纽约商品交易所5月交货的轻质原油期货价格罕见跌为负值。纽约商品交易所6月交货的轻质原油期货价格也大幅下跌18.37%，收于每桶20.43美元。
一夜之间春风来，国际原油期货价格竟然跌成了负数。负数啊，这可是历史上头一回，一辈子也没见过的事情啊，能不刷屏吗？能不兴奋吗？
于是各种段子开始编出来了。有的说，这油价，看起来就是白送还包邮啊。有的人则说，现在去加油站加油，是不是免费之外，还能送我们两桶花生油啊。
当然，当我们讲出这些笑话的时候，我们也知道，这都是不可能的。理想永远就是理想，有时候甚至是个幻想，而加油站的油价，却还是那个价。
（一）
不管段子如何，有个问题我们还是要搞清楚，那就是油价只是看上去崩溃了，但实际上它没有。
这是为什么？
因为我们昨晚看到暴跌的油价，其实并不是真正的油价。它是一种石油期货的价格。
所谓期货，就是先确定合约，至于到后来要不要实物交易，另说。所以期货价格根本不等于实物价格。
但期货作为人们预期的反映，它有一个很大的特点，那就是越靠近交割日期（也就是期货合约到期，但实物交易临近的日期），这个价格就越靠近真实的油价。
这是为什么呢，因为期货的交易中有两种人，一种是真的只玩期货的，他们会在期货到期之前，卖掉合约，然后跑去买卖下个月的期货合约（比如卖掉五月合约，去买卖六月的）。
另外一种则是买卖期货也会真的要石油的参与者，那就是大头的炼油厂，或者是像航空公司这些用油的大户，他们真的是要买油的，也是真的会把期货变成现货的。
所以到了合约到期的时间段，第一种交易者全跑了，只剩下第二种交易者。所以这时候的期货交易价格，也就是实际的交货价格了。
所以，昨晚上五月份的期货油价为什么暴跌？
原因其实很简单不过了，那就是情况变了。怎么变了？原来只有一种人跑了，第二种交易者还在。但是这一次，第二种人也跑了。
第二种人，炼油厂和航空公司为啥要跑？
老百姓不出行了，飞机不飞了，对石油需求没有了，我的仓库里已经装满了油，油轮上全是油，我怎么还能要你的实物油呢？我卖不出去，我没地方放啊。。。。就是有地方放，我还要把这些油运回家，我干嘛要花这个钱……运输不要钱，储存不要钱啊？
所以，要是你的话，你跑不跑？
跑哪去？跑到下一个主力合约上去就好了。下月我们看看情况，再决定是不是真要把油拉回家，如果情况好，那么油是肯定要的，如果情况不好……嗯，继续跑。
那么现在5月合约马上到期，六月合约的价格是多少呢？
很正常的，20多美元一桶。也就是现在的主流价格。
因此我们要搞清楚油价其实并没有出现负数的下跌。
再说一遍，油价没有跌成负数，它还是个正数。
（二）
永远要记住这句话：天下没有免费的午餐。
一切的一切都是有成本的，医疗如此，教育如此，牛奶如此，石油也是如此。
之前我们总是在说大萧条时期，农场主会把大量牛奶倒到沟里，也不给老百姓。我们说这是资本主义的罪恶。
从某种程度上说是的。但这背后其实更多的是一个简单朴实的原理：天下没有免费的午餐。
农场主养殖奶牛，挤奶，这些都是要花钱的，而且是大量的钱。
因此当出现需求缩减，不管是因为疾病还是经济危机，那么他们想到的第一件事情，是要减少开支，降低损失。
所以你能指望着他们再把这些牛奶加工好了，分装，然后找卡车运出去，分发给别人？
这当然是美好的，但这个开支，谁出呢？
再者说了，如果农场主把牛奶都免费送出去，那么那些能够消费的起的人会怎么想？他们肯定回想，我也不花钱买了，我也等着免费牛奶就好。
所以免费送人，这是个负向的激励。农场主没这么傻。
石油的问题同样也如此。你以为石油真的会免费弄给你还要给你包邮？
这些炼油厂和航空公司可不是冤大头，他们绝对不会这么做。
所以，所谓的负数价格，永远只存在于虚幻的交易之中。
在真实世界，我们永远只要记得，天底下没有不要钱的午餐。
（三）
期货石油的价格不知道还会出现什么情况。也许它们和美股一样，也要熔断几次，负数几次。
但请记住，这不是真实的。这只是一种货币幻觉。
真实的情况永远只在加油站和超市里发生。
真实的经济学也永远只在超市和加油站里。
农场主倒掉牛奶不稀奇。
所以，也不要稀奇他们会把石油倒掉……