运用科技手段，对重大考古项目的保护性发掘，是改革开放四十年中国考古工作巨变历程的鲜活例证。
李存信，生于1959年，中国社会科学院考古研究所副研究员，专业从事文物处理保护工作，先后参加了山西大河口西周墓地 、安徽蚌埠双墩东周墓、山东高青春秋墓等重大项目的考古发掘。国内实验室考古学的带头人。
2007年5月，山西省临汾市翼城县大河口村，发现了几个新发掘的盗洞。盗洞是盗墓后留下的痕迹，它的出现意味着地下很可能存在古代墓葬。为了保护文物，当地有关部门马上展开了抢救性考古发掘。果不其然，发掘工作很快就取得了让人兴奋的成果。
1号墓和2号墓，这两座墓保存的非常完整，里面没有经过任何的扰动就是没有被盗现象，墓葬比较深将近离地表将近10米，规模属于一个中型墓吧，长4米多，宽将近3米。就是属于中型墓的范畴，当然就是在这个墓葬出土物，清理到这个墓底的时候棺裹也出现了，陪葬物也出现了。
现场的考古人员根据大量陪葬器物判断，这是一座保存完整西周古墓。在我国的考古史上，这样的古墓十分罕见。为了能够更好的进行保护和发掘，当地文物部门向中国社会科学院求助，希望能在技术上得到帮助。
李存信团队先到那就去看一看，先到现场实际感受一下，对这个出土物采取什么方式，怎么样利用我们原来一些做过的，或者自己经历过的处理的一些文物的方式方法，怎么能运用到这个过程当中。他们首先先看见东西，来形成自己的计划，把这方案提出来。
在电影《十二生肖》中，有一个成龙在文物修复现场的片段。随着科技的飞速发展，各种先进的技术纷纷被引入到考古中。电影中的场景，其实离我们并不遥远，在北京中国社会科学院考古研究所里，人们就可看到了与电影中类似先进仪器。这就是激光全息扫描仪。
通过这台手持的机器，考古人员可以把文物的信息，以3D模拟的形式传送到计算机中，这就相当于给这件文物建立了数字档案，极大的方便了日后的研究工作。在中科院考古所，把这些科技引入考古领域的，正是中国实验室考古的学科带头人——李存信。
在目前考古资源越来越少的情况下，为了要解决考古这个课题当中或者学术当中的一些空白，他们要针对出土保持原始状态的这些墓葬，对出土物进行了精细的发掘。发掘完成以后，他们再进行后期的处理保护，解决考古学当中许多未知的东西，或者叫不详的东西。
2006年，成立了56周年的中科院考古所，为了更好地把现代科技运用与考古事业，开辟了一个新的部门——考古发掘技术与文物保护研究工作部。47岁的李存信成为这个部门的负责人。
这个部门成立不久，考验就来了。2007年，山西传来了大河口发现西周墓葬的消息，李存信受命带队赶到了现场，他的任务是打破传统的考古方式，把实验室考古学用于实践当中。
李存信发现了若干个在墓壁上面的台子上有壁龛，4个墓壁发现了有11个壁龛。壁龛里面经过简单的清理以后，发现了里面放了数量不一的物件，现在叫漆木器了。但是碰到这种情况，考古同志就有所顾虑了，对这些东西，出土的数量少，拿不出来。完全变成了土体的东西了，就是土制文物了。
发掘现场的情况，让经验丰富的老技工也束手无策。这座墓葬里的漆木器，由于在地下埋藏了几千年的时间，木质部分已经完全腐朽，仅剩下了一层漆皮。在以往的发掘过程中，遇到这种情况只能把漆皮部分取走。然而李存信却要借助科技的手段，完成一个不可能完成的任务。他要利用漆皮留下的线索，复原漆木器原来的样子。
过去要在墓葬内部，漆木器和其他的遗物同样就出在一个效果区范围内的话，这些漆木器就会被别的器物打破。它就不存在了，可能只能从视觉上面看到有漆皮，但是这是什么样的器物被打破了，看不出来。这种情况以往考古报告和简报都描述过。
现在他们能看见有器型存在了，当然非常兴奋.李存信第一次去了以后回到所里，就写了一个简单的操作方案，作为保护的一个程序。
李存信很快做出了发掘方案。这些出土的漆木器，虽然木材已经腐朽消失了，但是由于泥土慢慢的渗入回填，代替了原来木材的位置，让漆皮有了依附。只要把漆皮和它依附的土一起取出来，就能还原原来漆木器的形状。然而，到底该如何把漆器分离出来，这之前从没有人尝试过。接下来，人们看到了一个不可思议的场面，李存信竟然拿出针管和吊瓶，像个医生一样开始给土疙瘩打吊瓶！
他们下一步要做工作的重点，就是保护这一块土。在清理到一个面的时候，进行翻转之前，首先要对这面器物内侧的土体要进行适当的加固。就用在医院里面打吊针的方式，或者用针管往里面打药剂。实际上是使用一种加固试剂，它是液态的，能通过打吊针的方式或者用针管往里面推，推到土体内部，使这个加固剂将这一块土体完整的加固起来。
原来，给土疙瘩打的药水，是一种专门配置的凝固剂，这样做的目的是为了让漆皮内的土疙瘩保持原有固定的形状，不会在发掘时坍塌变形。然而，固定仅仅是第一步，如何把文物分离出来，才是真正的难点。李存信这时又有什么样的妙招呢？
在中国社会科学院考古研究所的院子里，有一座白色的棚子格外醒目，这里正是李存信的考古工作室。这里停放着大型吊车和气压翻转机等机械设备。为什么考古实验室里，会出现这样的庞然大物呢？这一切还要从大河口考古说起。
2007年，山西翼城县大河口新发现了一座保存完整的西周墓地。李存信受命使用各种科技手段，尽可能的保护这座古墓。在查看了墓地的基本情况后，他不仅使出了给土疙瘩打吊瓶的"怪招"，而且还采取了特殊的发掘方式——从墓室的四周开始向下挖掘。
李存信第二次去的时候，拿了方案给当地的文物干部。这个墓要扩方，把这个墓就打破了。这个墓地4米多长，将近3米宽，李存信就每一边在扩出去两米，把这个土体拿走。整个挖下去，挖到有壁龛这个层面上。
很快，一号墓的四围都被掏空，就在人们猜测李存信为什么要这么做的时候，他又提出了一个要求，向当地有关部门借调两辆大吊车。当十几顿重的吊车开进大河口村时，引来许多看热闹的村民。
因为这个事突然,田野里面本来就是种庄稼的，也没有来过这么大的吊钻机械，他们问干什么的，都感觉到新鲜。李存信就告诉他们，是做考古文物保护的，需要对这个遗迹，用包装体来进行吊运。
原来，李存信的计划就是把整块墓地，分割后全部打包带回北京。这样的发掘形式，在国内尚属首次。为了完成这个设想，李存信大胆的尝试使用重型的吊装车辆用于考古。
可能动用上百吨的吊车，它的区域范围不像在公路上面。想支撑到哪，那个臂倾斜度就要有多大角度。这个墓葬占的地方，离的比较远，李存信就可能动用100吨的吊车，或者200吨的吊车才能把它吊起来。像在大河口，他们基本上用了最大的一块，吊壁龛的时候，最大的一个3吨多点，他们就用了一个8吨的吊车。
在整个发掘装箱的过程，李存信都在现场指挥，生怕出现闪失。就在工人切割土方时，在旁边观察的李存信却突然叫停了工作。原来他发现了一个木俑。
这个木俑距离墓室很远，都没想到这里会出现文物，所以发掘的时候并没有在意，结果出意外了，突然发现肩部的漆皮，这个时候他紧急喊停，但是已经晚了，这个木俑的头部已经遭到了破坏。但是正是这个木俑的破坏，为下一个木俑的完整出土提供了条件。
原来凭借多年的现场发掘经验，李存信在一块不起眼的漆皮中发现了文物的线索。叫停切割后，他又开始对这片土方进行了精细化的发掘。果然，在这片大家都意想不到的地方，先后出土了多件精美的文物。
当初他们在工地现场的时候，仅仅发现有一个头部。这个木俑的头部有漆皮存在，这一圈，就是人的脑袋这上面有漆皮，发现后就没再动。从旁边一步步用工具先找一找。结果他们就在底下木俑的底托之上，发现了一个蚌饰镶嵌的漆木壶，非常漂亮。因为在它的最底部，已经是倒伏状态，现在大家能看见它的一个外观轮廓，非常漂亮。
之所以能够有这样的敏感，与李存信多年从事一线考古经验有关。然而李存信走上考古之路，却缘自是一个偶然的机遇。1976年，17岁的李存信在暑假打工时，遇到了改变他一生的人。
李存信初中毕业考高中时放暑假，因为没什么事，就到考古队，希望打打工，挣点学费。参与到殷墟发掘，是李存信这一生非常荣幸的事情，他一直跟随着郑振香先生。在跟随着考古的发掘中，他就跟着郑先生他们量量尺寸，简单的画个小图，主要是做一些基础工作。
郑振香是我国著名的考古学家。上世纪七十年代，她主持发掘的殷墟商代妇好墓，出土了上万件文物，震惊了世界。李存信原本只是打算通过暑假打工赚点零花钱，但是在郑振香的影响下，他却对考古产生了浓厚的兴趣。
李存信随着工作的一步步展开，自己感觉到知识远远的不够充分，太缺乏这些方面常识，所以跟着先生在工地摸爬滚打了几个月以后，逐步找到了一点点考古的感觉。从那时候开始，安阳队就安排李存信到北京学习，专门针对在1976年下半发掘的古墓，编号为5号墓。
1977年，在郑振香的推荐下，李存信来到了中科院考古所，师从新中国文物修复专家王振江先生，开始系统的学习文物保护和修复。
因为他们所里面就是根据考古发掘出土物，出土了常规文物，脆弱质文物。所有的文物都在保护或者处理修复范畴之内，没有分出来，谁专项从事这个单一的，或者有专业性很强的分工。同质的，青铜的，还是金银铜铁，还是做一个陶瓷的，非金属类的，当初没有分那么详细，分门别类是后来的事情。
在考古所成立初期，并没有一个专门进行文物修复的部门。随着新中国考古事业的发展，大量文物的出土，使得文物修复工作变得越来越重要。为此考古所成立了技术部，专门利用传统或科技的手段，对文物进行修复。李存信正是从这里起步，最终走上了科技考古之路。
凌晨时分，喧嚣的北京城安静下来。然而这时，却是李存信最繁忙的时候。经历了上千公里的长途运输之后，载着几十吨土方的卡车趁着夜色进入了北京。
进京卡车不让进去。李存信团队只能在晚上，12点以后，他们的卡车才能进五环才能进四环，进到以后，赶紧拿到所里面，用他们的吊车，或者是叉车，把包装卸下来以后，早晨5、6点钟卡车必须出城。这些都是在夜晚操作了，白天不让进城。
实验室考古学，就是将田野处置、室内发掘、文物保护三者融为一体的考古行为。在考古第一现场，李存信要快捷完整的把文物封存好，以便运到实验室。当文物完整的运到实验室后，各种高科技设备才开始派上用场。
在大河口出土的所有文物中，首次出土了高度超过一米的大型西周木俑。在整理这件文物时，李存信显得格外小心。清理工作进行到一半，因为担心木俑的支撑力不够，他决定封箱，换一个角度进行发掘。
李存信团队先对这个箱体上面做了了解，搜集了资料图片和文字记录后，又把这个箱体的盖，就是它的顶端，恢复原来的状态。他们再把这个箱体做一个90度翻转，知道木俑面朝哪个方向，就从木俑的前胸开始往下清理。
正是在吊车和起重机的帮助下，李存信可以在室内对箱体进行任意角度的翻转，这意味着可以在任意角度对埋藏着文物的土方进行清理发掘，最大程度的保证了文物的安全。
这样他们的实验室考古，就在实验室内，能利用现代化仪器设备，对包装体，从不同角度不同方向进行清理保护。这在田野现场，完全达不到这种条件。它是从上到下，李存信团队可以任意的选择一个面，一个方向来进行这个正常程序的考古发掘。
1971年，在湖南马王堆汉墓的发掘中，曾经出现了这样一幕。在一号汉墓刚被打开的时候，墓室中的女尸，皮肤仍然保持着光泽。在一个木制的漆器盒中，人们甚至发现了两千多年前的藕片仍然完好无损。然而随着墓室的打开，很快这一切都遭到了彻底的破坏。
它是一个恒定的环境，持续了3000年了，文物在里面非常小的变化。假如说不发掘这个东西，再持续几千年也不会有太多的变化，也可能能保持现在这种出土状态。但是一旦李存信团队把它出土了，存放条件改变了，原来非常恒定的环境，现在要拿到空气当中，受阳光、空气、污染物等等多方面的不利因素影响，可能就要向保存情况不太好的劣化方向变化。
当时人们还不知道，这些珍贵的文物之所以能千年不朽，是因为在地下高湿无菌的环境里，文物保持了原来的属性，一旦这种微环境被打破，将会造成不可挽回的损失。
随着科技发展，李存信在在实验室考古中已经攻克了文物的保存难题。为了让文物保持原貌，针对不同的情况，他使用了许多保护措施。他安排学生在往古代车轮上喷水，为了维持高湿环境。
李存信团队要诊断出病因，有针对性的对这种病因采取一定措施，稳定或者消除了病因，或者让他降低病的形态。
蚌饰在刚清理出来以后，它有劣化的发展趋势的时候，采取一点试剂也好，或者用一些其他的加固剂也好，对它进行加固。适合用滴管点滴的面积比较小，李存信用滴管带有几个毫升的量就够了，针对表面上给它涂上一次两次的，让它向内部渗透一定深度，让它固化使这一块能保持完整。
历史进入到了二十一世纪，随着地下文物越来越少，考古正向着越来越精细化的方向发展。在经历了改革开放四十年的发展后，我国的实验室考古，已经步入了国际先进水平。
在李存信的实验室，许多思路开拓的年轻人正在逐渐成为考古的主力。李存信希望，通过一次次严谨的发掘，他能把从老一辈考古人身上继承的优良传统，传承给新一代的考古人。