邗沟是大运河源头，它却是比邗沟还早的“运河鼻祖”

南京市高淳区位于江苏省西南隅，地势东高西低，依山傍水。三湖环绕，西濒丹阳湖（今为水阳江），南抱固城湖，北临石臼湖，居中一片绿洲。据《高淳县水利志》记载，胥河西起高淳区固城湖，东至溧阳朱家桥，全长30.6公里，连通青弋江、水阳江和太湖两个流域，具有泄洪、航运、灌溉等综合效益。胥溪河的前身东坝胥河古道是我国乃至世界最早的人工运河之一，开凿于距今2500余年的春秋时期，曾给东坝及周边地区带来繁荣，对航运、水利、商贸的发展发挥了很大作用。而其开凿的最初用途却不是为了农工，而是军事需要。

胥溪河的渊源

春秋之世，各国纷争。吴于楚之东兴起，常与楚交战。吴楚都是善用水战之国，都有大片沼泽地带，更有大江和淮水沟通。在今天的高淳东坝附近，有一道山梁，阻隔了吴楚两国的水道。吴王阖闾为图霸业，周敬王十四年（前506）决意伐楚，以孙武、伍子胥为将，伯嚭为副。为避江海风涛之险，便于军运，遂采用伍子胥计谋，由其主持凿通今高淳东坝附近“三五里颇高阜”，连接太湖以西的荆溪、芜湖以东的湖荡江河，形成一条连接东西的人工运河。“自是，河流相通，东南连两浙，西入大江，舟行无阻矣”。后世为了纪念伍子胥的功绩，遂名之曰“胥溪河”，又名“胥河”。

胥溪河是世界上最古老的人工运河之一，比吴筑邗沟至少早20年。然开凿胥溪河一事，不见于《左传》《国语》《史记》诸书。因此，后世有人遂以为水源本通，不以吴开胥溪河之说为然。或以胥溪河为《禹贡》三江之一的中江，或指胥溪河为古濑水。最早提出吴开胥溪河的是北宋《图经》一书：“昔吴王阖闾伐楚，以伍相带兵，因开此溪（胥溪河），以通漕运”。自南宋起，此说见于史志著作者渐多，特别是民国时期的地质学家丁文江、水利专家武同举、今人水利史学者汪家伦等，还通过实际考察及对地质、地貌、钻孔和水文等资料分析，皆认为“中河（胥溪河）乃人工开凿之河道”，“此河亦必属世界最古运河之一”（丁文江语）。

“胥河，吴王阖闾伐楚，伍员开之，以通松道。”

——清光绪《高淳县志》

胥溪河开凿后，对航运、水利，特别是当时吴楚之间的战争，作用颇大。时子胥建牙于山（伍牙山，在今溧阳境），兵出此道，一举攻克原属吴、后被楚占之固城，“烧固城宫殿，逾月烟火不灭”。当年下半年，吴联合蔡、唐两国，发兵六万，西向攻楚，五战五捷，直攻入楚之郢都（今湖北江陵）。伍子胥为报杀父兄之仇，找到楚平王墓地，鞭墓三百（一说鞭尸三百）。后因吴发生内讧和楚乞师于秦，吴方撤军。周敬王四十年，楚子西、子期伐吴，兵及桐汭（即今之郎溪），亦取此道作为行军路线。

胥溪河的变迁

胥河河道狭窄，水位高低悬殊，“动以三五公尺计”，“通舟必浚河，浚河必筑堰。”唐大顺二年（891年），五代十国南吴太祖杨行密命台濛在胥河筑五堰，以抬高水位运送军粮。这里说的五堰即胥溪河上的五堰，杨行密被孙儒围困在宣州五个月，后派台濛在运粮的胥溪河道中筑堰阻水，抬高水位，以利航运，从而取得战争的胜利。

“唐景福三年，行密方据宣州，孙儒围之，五月不解，台濛作五堰，拖轻舸以馈粮，军得不困，卒破孙儒。”

——《五代史补》

至五代南唐末年（975年）五堰废，太湖水患加重。宋徽宗政和七年至宣和七年（1117-1125年），曾多次开挖古胥河，导致太湖流域两次大水灾。1125年，朝廷又命恢复五堰之一的银林堰并筑成土坝，名叫银林东坝。宋末至元，胥溪河道由于年久失修，逐渐淤塞，航运不通。明太祖朱元璋建都南京后，为使两浙漕运避开长江风险，决定“疏凿运河，以通于浙”。洪武二十五年（1392），征调民夫35.9万人、石匠4900余人，疏浚河道13.3公里，并在原银林堰处建造石闸启闭，既利通航，又可节制水流。石闸命名广通镇坝，后称东坝，亦称上坝，成为太湖和水阳江两个水系的分水坝。朝廷在此专设巡检司、税课司等机构，负责石闸管理和对来往船只收税。

明成祖迁都北京后，江浙漕运改由镇江渡江北上，胥河航道不再重要，并于永乐元年（1403），朝廷采纳苏州吴相伍之议，改广通镇坝石闸为土坝，增设官吏，岁敛溧阳、溧水（时高淳属溧水）人夫各40看守。筑土坝后，湖水艰于东注，然坝犹低，水间漏泄，舟行犹能越之。但正统六年（1441年），洪水泛滥，土坝决口，导致苏锡常再受水害。巡抚周文襄、杨埙于次年征调大量民夫石匠重新筑坝，并由皇帝钦降版榜：“如有走泄水利，淹没苏、淞田禾者，坝官吏处斩，夫匠充军。”

正德七年（1512年），又在东坝坝基上加高三丈。自此，“三湖”（固城、丹阳、石臼）之水不复东流。但由于水位增高，造成西部高淳、宣城、当涂诸县大批圩田沉没，仅高淳一县即被毁良田10万余田，民众苦不堪言。嘉靖三十五年（1556），又在坝东10里更筑一坝，名之下坝。上下两坝屏障“三吴”，高淳水流形成独特的走向，即逆向西流，高淳圩区遂成为上游皖南山洪泄入长江的走廊，下游太湖地区蓄洪的巨浸，洪涝灾害频仍。

每次大水之后，社会元气大伤，经济停滞甚至倒退。不仅如此，高淳沉田6666.67余公顷，而田赋税额不减，全县因沉田无出的8500石税粮由剩下的田亩分担，史称“虚粮”。由于大批农民失去土地无以为生，加上“虚粮”之累，人口锐减，至嘉靖年间（1522—1566），全县“户口视前仅十之三”。全县7乡72里，因此而减至41里。直至清康熙六年（1667），离广通镇坝增高三丈已过155年，高淳全县人口才恢复至59579人，比建县初期的明弘治十五年（1502）的人口还少7884人。

清道光二十九年（1849年），固城湖水位高达13.26米，东坝被当地民众掘溃，导致苏州、无锡、常州、镇江一带重大水灾。次年，经下游上述四府奏请，改东坝土坝为石坝。在东坝东侧立有石碑，永禁侵占坝基，由高淳、溧阳两县共同派人看守，一直维持到中华民国。

胥溪河的繁荣

胥河的开凿是吴王伐楚的军事用途，随着岁月的流转，后来它对农田灌溉、水运交通和防洪排涝，都发挥了巨大作用，日益成为江南的重要交通运输水道，终日商贾云集，白帆穿梭。胥溪河开凿后，“未始有废，至李氏时，亦常更运。”自春秋吴开凿至南唐“五堰废”，在这1481年中胥溪河一直保持着航运价值，也给运河两岸带来繁荣。

高淳固城湖

胥溪河西首固城，虽于周敬王十四年吴伐楚时被毁，但自秦始皇二十六年（前221）设置溧阳县始，固城即成为溧阳县治所在地。时溧阳县辖今溧阳、溧水、高淳三市县境，固城可说是偏居一隅，然却成为全县政治、经济、文化中心，实与胥溪河相关。胥溪河与荆溪相接，横贯高淳东西全境，上溯可达芜湖、安庆等重镇，下行直达苏杭二州，交通便捷，固城便成为吴楚两地交通枢纽。即便东汉后期天下动荡，固城境内仍社会安定，百姓安居乐业，北方灾民纷纷逃居此地，固城地带竟成“天府之国”。

高淳区东坝街道胥河航道/朱旭东摄

宋元胥溪河疏浚后，航船上溯直入长江，可达皖赣湖广等地，下行驶进太湖、钱塘江，可抵苏常、浙闽等地。从安徽芜湖至太湖的船舶，无论是上溯还是下行，既可避免江涛风险，又可缩短数百公里航程。广通镇坝成为水上交通枢纽，广通镇亦有“七省通衢”之誉。其时，胥溪河中舟楫如梭，坝上行旅摩肩接踵。镇上相继出现粮食、茶叶、桐油、黄烟、竹木等商市，饮食服务等行业也随之繁荣兴旺。为加强石闸、治安、市场管理，朝廷专设巡检司、税课司、茶引所等机构。由此，这个在南宋诗人范成大诗中只有一二百户的银林，逐渐形成商旅云集、店铺林立的新兴集镇，并成为高淳东部的经济中心。直至清光绪七年（1881）《续修高淳县志》，今东坝镇仍名广通镇，相沿近500年。

清光绪八年（1882），我国“四大米市”之一的镇江米市迁往芜湖，广浙、宁波、福建客商也随之迁往。高淳县东坝镇（即广通镇）地处芜湖、无锡两大米市之间，中有胥溪河沟通。因有东坝之阻，粮船到坝过驳困难，有的便转手过卖，粮行由此应运而生，东坝就成为两大米市间的稻米、杂粮的集散地。清末，东坝即有张福顺、曹正宽、汤义昌、童义盛四家粮行向江宁府领过老帖、行帖。

明朝胥溪运河与胭脂河示意图

辛亥革命后，由于军阀连年混战，交通梗阻，安徽等产地粮食北运受到影响，大多由胥河经东坝运至无锡、苏州、杭州、上海一带。因此，东坝粮行发展很快，最多时多达57家。粮船一到，粮行伙计纷纷高喊粮行名号，与船主谈妥便插上各家粮行竹签。

粮行生意的兴隆，带来了茶馆、酒店等服务业和南北杂货诸多行业的兴起。民国时期，东坝集镇商号近350家，过往客商有“日过三千，夜宿八百”之说。夜晚，坝头上下，帆樯林立，灯火一片。对此，清末解元王嘉宾曾留下“六朝金粉无愁曲，十里银林不夜天”的佳句。

胥溪河不仅带来了沿河两岸的繁荣，而且形成了高淳吴韵楚风的地域特色。地跨吴楚之境，居东西要冲，受吴、楚文化的影响较深。高淳民风淳厚俭朴，又有粗犷豪爽的一面，雅儒和刚烈兼备。高淳方言整体属吴语系，又受江淮方言的影响，造成不仅其他语系地区的人听不懂，吴语地区的人也很难听懂。高淳民间歌曲属“吴歌”范畴，“高淳阳腔目连戏”、徽剧的流行，又源自江西弋阳腔和安徽的徽剧。高淳民间舞蹈既有轻歌曼舞的跳花钵（花扇舞）、采红菱（采菱舞），又有宗于少林、武当的武术性亚舞蹈“打水浒” “叠罗汉”。高淳民居建筑既追求小桥流水式的江南水乡特色，又富有青砖小瓦马头墙的徽派风格。

胥溪河的新生

1958年6月，因胥河下游旱情奇重，江苏省抗旱会议决定开通东坝，引水抗旱。镇江专署组织溧阳、高淳两县民工8000人，于7月7日动工，至7月14日挖开坝底，挖掘出镇坝物铁牛、铁蝎子各1只，7月31日放水。东坝之“坝”，从此不复存在，过往船舶，难以再给东坝带来什么福利。1959年，在下坝修筑封口坝，开挖引河，建茅东进水闸。茅东进水闸具有防洪抗旱双重功能，涝时可挡水蓄洪，保住下游安全；旱时可开闸引水，解除下游40万亩农田干旱。由于该闸起到拦洪作用，关系到太湖流域安危， 2008年，县水利部门由国家拨款在上游90米处进行重建，保留原闸作观赏用，将拦洪蓄水的能力由原来百年一遇提高到三百年一遇，可保太湖流域安全无虞。

1958年，利用胥溪河开挖芜申运河，1986年兴建下坝船闸，按五级航道标准设计，1987年9月动工，1991年6月通航，使太湖流域各市县和芜湖等城市之间的水上运输方便快捷。2009年，规划拓宽、疏浚“芜（芜湖）申（上海）大运河”，按三级航道标准建设，最大通航船舶吨级1000吨,全长62公里，其中包括胥河全段，工程总投资25亿元。工程涉及东坝镇境的河道整治14公里,新建下坝复线船闸和复线船闸桥﹑拆建东坝红卫桥。工程于从2009年动工，至2014年,已完成复线船闸和河道整治样板段建设,2016年，工程全线告竣。

同时，东坝镇对打造境内胥河文化也作了全面规划。在胥河东坝集镇段建成河滨休闲广场，恢复上上街古建一条街，修缮江宁旅淳公所和东坝戏台，重新按旧时模样建起财神庙、牌楼、回廊等，新建胥河步行桥等，“胥河涌玉东坝堆金雕花梦里家家喜，七省通衢千秋珠履石板街中步步高”，这副挂在牌楼上的对联，寄托了当地百姓对未来生活的美好向往。从集镇至下坝船闸沿胥河两岸铺设人行石道、绿化和景观建设，形成胥河十里风光带。人们来到东坝古镇，或漫步古镇，或荡漾于胥溪河道，可领略到江南水乡的风土人情和自然风光，会从心底感谢2500多年前一代名相伍子胥给我们留下的宝贵财富和文化遗产。

30公里长的古胥河，叙述的正是六千年的中华文明史。

作者：史锡伟，南京市高淳区地方志办公室方志科科长。

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