老馬一棍子輪過去，沒打著兒子，失去了平衡，自己倒一頭栽進玉米地。
地裡剛剛灌了水，他撲騰了幾下，徹底變成了泥人。
跑了很遠的兒子見老子陷在泥水裡，胡刨亂摸，眼睛像兩隻蹦噠在爛泥中的蝌蚪，一會兒看得見，一會兒又看不見。他返身回來把老子往外面拉。
老馬吼了一聲：“雜碎驢日的，老子饒不了你！”
兒子聽老子的吼聲兇狠，怕打，又撒手飛跑。結果，閃得老子再次栽進泥水中。
附近地裡的人過來把老馬拉了出來，趁老馬耳朵眼睛還是泥糊的當兒，都捂著嘴笑夠了。
有人勸老馬跳進水渠洗洗。
老馬焦躁地說：“我眼睛泥得啥球看不見！”
有人過來扶著他下到渠裡。
老馬譁裡譁拉洗了臉，睜開了眼睛。
爬出水渠，老馬渾身的水嘩啦啦流，他冷得牙打磕兒，怒火萬丈地問：“我那個雜碎跑哪兒了？”
眾人說早跑得沒影兒了。
有人問：你爺兒倆是咋了？跟情敵似的。
真是歪打正著，一言中的！老馬像捱了一鞭子的牛，瞪著眼睛，嚯地跳起來，站不穩，又差點跌進渠裡。
眾人連問：你驚驚吒吒，這是咋了？
老馬鼻腔裡噴著粗氣不說話，也不能說，只是一個勁兒地擰衣襟上的水……
今天吃午飯的時候，老馬給兒子說：“兒啊，你老大不小了，我託你姨媽把黑山周家的女子給你說下了，年底就娶！”
兒子一聽，把飯碗一推，“啥？你說啥？周家的女子？我死都不要！”
“咦，你這個楞慫，周家的女子咋咧？要我說，人家配你那是沒麻達！”
“有麻達沒麻達，反正我死不要。你要是覺得沒麻達你娶去！”
老馬一聽兒子出言無狀，氣得把飯桌拍得碗筷亂蹦！
“你碎驢日的咋這樣說話！”
“我說話咋了？反正你也沒老婆嘛，娶誰不是娶？”
兒子的話衝得、傷得老馬額頭上直冒汗，那胡茬密佈的臉也是紅一陣青一陣白一陣……
老馬從缸裡舀了一瓢涼水汩汩喝了，火氣降了下來。
他蹲在炕沿上悲聲說：“兒啊，你娘無常得早，這幾年老子種地打工拼著掙錢，一心想著給你娶個媳婦。家裡添個女人，你有個熱炕，我有口熱飯。可你娃咋這麼不聽話呢？”
“反正我死都不願意！”
老馬見自己的悲聲沒打動兒子，火氣又嗖嗖地竄：“那你驢日的看上哪家的明星閨秀了？”
兒子說：“李蘭的女兒，葉葉。我非她不娶，她非我不嫁！”
“啊！你！”兒子的話驚得老馬差點從炕上栽下來。“不行！絕對不行！我拼上這老命都不行！”
兒子一腳踢開屁股下的凳子說：“你當然不行，誰不知道你看上了葉葉她媽！你看上你的，我看上我的，咱倆井水不犯河水。”
“屁話！”老馬吼了一聲，操起一根棍子就打兒子，兒子見打，奪門而逃。臨逃還說：“蘿蔔白菜各有所愛，咱倆就是井水不犯河水嘛！”
就這樣，老馬沒打著兒子，反而吃了個冷虧。更重要的是，一種酸澀的危機，就像滿身的泥水，涼透了心，擰都擰不離然。
眾人見老馬只顧一把一把擰著衣襟上的水，不作聲。還以為老馬被泥水嗆懵了。
有人伸手摸老馬的頭，老馬一把撥過手，沒好氣地說：“摸個球！”
眾人大笑。
老馬自知失言，也不好再說什麼，只是擰水，嘆氣。嘆氣，擰水…
大路上，走來了一個女人。穿紅底白花的外衣，淺藍色的褲子，平絨方口鞋。四十來歲，中等身材，不胖不瘦，面目白淨，眼睛活泛。走起路來，胸脯挺挺兒的。
老馬見來人，突地起身，泥蛤蟆似的跳進了水渠。
眾人思前想後，都以為老馬瘋癲了。
有人說：這是李蘭，是老馬相中的伴兒
哦……大家似有所悟。
是的，款款而來的女人正是李蘭，確實是老馬相中的伴兒。
老馬妻子去逝了，光棍了三年。最近正和這女人私談，而且談得有些眉目了。
這女人，男人車禍了，守寡了三年，一直未嫁，放出的話是等出嫁了女兒她才考慮自己的依託。
一天傍晚，她在牆背後低著頭，摳著牆壁上的沙土，靜靜地聽了老馬的心意。她沒有提出反對，她只告訴老馬，我知道你是個打硬人(好人)，你要是能等到我女兒出嫁，咱倆的啥事咋都好辦。然後，一扭身，跳上了大路，款款而去……
老馬連說：成成成！然後，像快樂得影子一樣鑽進了樹林。
李蘭走到渠邊，看著弓在水裡的老馬不住地往自己身上刨水。覺得好笑：“她馬叔，你這是旱得了，還是咋得了，咋沒命地往身上刨水呢？”
老馬身上的水漫流，說：“洗衣服，洗衣服。”
“洗衣服？有這樣洗衣服的嗎？”
“有有有，這樣內外一起洗，省事兒，省事兒。”
“哈哈哈……哪咋曬呢？”
李蘭的一句話，熱得眾人哄哄大笑。
有人說：你給想辦法曬啊！
李蘭杏眼一瞪，笑罵：“吃草的！”又續著說“她馬叔，你回去換了衣服拿來我洗吧。水涼，小心滲出病來。”
有人說：老馬腔子裡的火把肝肺都要燒焦了！
李蘭杏眼一瞪，笑罵：“狗嘴！”
這時，葉葉在遠處喊：媽！媽！咱家的牛不見了！
李蘭一聽，急匆匆跑去了，臨走還說：“她馬叔，水涼！”
老馬突地從渠裡跳上來，緊跟著李蘭跑去，身上的水順褲襠淅淅漓漓灑了一路。
眾人笑說：老馬，把牛管好，別也給水泡了！
老馬這回反應快多了，向著眾人說：“我泡了你慫！”
遠處，傳來牛的哞叫聲，大家順聲望去，見老馬的兒子牽著一頭大黃牛，從樹林裡走了出來。
葉葉眼尖，大聲說：媽！媽！牛找著了！
樹林邊，葉葉摸著牛背問：“你老子為啥追打你？”
老馬的兒子嚼著草根說：“吃醋！”
大門口，李蘭接過老馬的泥衣服問：“你為啥追打你的兒子？”
老馬把手搓得骨節咯咯響：“嗨，酸球地說不成！”