芝加哥高檔餐館Maple & Ash以精緻餐飲、貼心服務著稱，生意一直不錯，現在受新冠肺炎疫情影響關店，不得不努力推展外賣業務。(美國《世界日報》/黃惠玲 攝)
中國僑網3月18日電 據美國《世界日報》報道，“我老婆在指甲店上班，但指甲店現在已暫時關店，餐館更是早就生意蕭條，疫情如繼續一兩個月，不知道怎麼活下去？”近期在芝加哥華埠一家中餐館當後廚的小卲，對新冠肺炎疫情的衝擊一籌莫展，餐飲業是新冠疫情首當其衝的受害行業，從前幾周災情侷限於中餐，到現在威力橫掃芝加哥整個餐飲業，伊利諾伊州餐飲協會(Illinois Restaurant Association)執行長圖亞(Sam Toia)表示，業界營收平均跌掉四到七成。
芝加哥著名高檔餐館Maple & Ash主廚老闆葛蘭特(Danny Grant)說，我們正努力為未來兩個月做安排，儘量保住該餐飲集團約500個員工的飯碗，由於伊州17日開始禁止餐館提供堂食服務，餐飲業的唯一收入僅剩外帶或外送。葛蘭特說，第一階段餐館將推出每筆外賣訂單，就送一張與訂購金額相同的禮卡，這些禮卡在餐廳度過疫情重新開張後，就可以使用。
不過，儘管餐館積極開創新的營收，但仍不得不讓部分員工暫時休假。
同屬高價位的連鎖牛排館Gibson也採取縮減人力的方式應變，同時增加外賣菜色，該餐飲公司並對員工家庭提供餐食，希望盡力減少受到波及員工與家人的財務壓力。
餐館業為了保護員工健康，對於外賣也採取了較嚴格的不入店取餐措施，例如受歡迎的披薩店Lou Malnati's，即日起要求顧客在訂餐時，先提供車輛顏色、車牌號碼，等客戶開車抵達餐廳後，駕駛不需下車，員工會把外賣直接送到車上，減少人與人接觸。
在羅根廣場區的Mi Tocaya Antojeria餐館明星主廚丹維拉(Diana Davila)說，不應該說疫情對餐飲業有影響，而是根本就讓餐飲生意停止了。她說，以15日為例，原本當天有約100個預定，但後來取消到剩下16單，十分可怕，她現在只能積極想辦法打開外賣生意，希望與員工一起度過難關。
“外賣本來就有了，問題是早從兩三週前開始，外賣訂單也明顯縮水”，小卲說，隨著疫情緊張，現在已不單是華埠餐館沒生意，而是整個行業的蕭條。他說，大家都似乎毫無選擇的只能準備迎接餐廳業的寒冬了。(黃惠玲)