1789年经过选举团选举，乔治•华盛顿当选首任总统，他是美国历史上唯一一个获得所有选举人票无异议投票当选的总统。第一届美国代表会议投票决定给予华盛顿25000美元的年薪，这在当时是一笔巨额薪水。由于本人已经十分富有，华盛顿婉拒了这份薪水。但在国会的要求下，他最终接受薪水，为了不开创一个"总统是经济独立的，应该无偿服务的"先例。
两届总统任期届满后，华盛顿拒绝竞选连任，他说“我走在尚未踏实的土地上，我的所作所为将可能成为以后历届总统的先例。”他向美国人民解释，“你们再继续选我做总统，美国就没有真正的民主制度了”。约翰•亚当斯当选为第二任总统。图为华盛顿与亚当斯时期的总统官邸。
1797年3月4日退休后，华盛顿带着轻松的心情回到他的弗农山庄。他在那里建立蒸馏室，并成为当时最大的威士忌蒸馏酒制造业者，1798年便生产1万1000加仑的威士忌，获得7500美元的利润。1798年，由于战争逼近，为了警告法国，华盛顿被新总统约翰•亚当斯任命为美国陆军的中将。这只是象征性的任命，华盛顿并没有真的服役。
1799年的总统竞选中，联邦党人因为党内分歧和声望日下，众人都希望华盛顿能够重出江湖收拾局面。但是华盛顿在信中拒绝了：“如果我参加竞选，我就会成为恶毒攻击和无耻诽谤的靶子，不但会被加上摇摆不定的罪名，而且还会被诬为怀有野心，一遇时机便爆发出来。总之，我将被指责为昏聩无知的老糊涂。”图为白宫中的华盛顿官方画像。
1799年，华盛顿染上感冒，引起严重的发烧和喉咙痛，并恶化为喉头炎和肺炎，又因医治不当，12月14日，67岁的华盛顿在家乡弗农山庄去世。图为华盛顿与家人，1759年时华盛顿与妻子马莎结婚，当时马莎是一名有两个孩子的富裕寡妇。婚后华盛顿夫妇继续抚养马莎的两个孩子，稍后他还抚养她的两名孙子女，但华盛顿从没有自己血亲的小孩。
由于乔治•华盛顿在美国独立战争和建国中立下的卓越功勋，通常被称为美国国父。美国的首都华盛顿哥伦比亚特区则以华盛顿为名。华盛顿对于联邦政府哥伦比亚特区的建立有极大关联，也是他挑选白宫的位置。因此后来建立华盛顿纪念碑以纪念他，纪念碑也成了华盛顿特区最著名而显目的地标之一。