2001年9月11日，2架被恐怖分子劫持的客机分别撞向美国纽约世贸中心1号楼和2号楼，2座建筑随后相继倒塌。另1架被劫持的客机撞向位于华盛顿的美国国防部五角大楼西翼。第4架被恐怖分子劫持的客机在宾夕法尼亚州匹兹堡市附近坠毁。此次恐袭事件导致近3000人死亡。照片中是2001年9月11日上午，美国世界贸易中心遭到恐怖袭击后爆炸。
撞击导致楼内电梯损坏，高楼层的人无法逃生，熊熊燃烧的大火和滚滚浓烟将他们逼到了窗户外边。他们只能惊恐地站在窗户外边，绝望地看着地面，等待渺茫的生的希望。
由于体力不支或是对生还无望，很多人都绝望地从大楼掉下，甚至还有人目睹有一对情侣牵手从楼上垂直跳下，这悲壮的一幕让世界震惊。无数鲜活的生命在空中度过了他们人生最后的几秒钟，然后一声声沉闷的巨响传向周围。
恐怖袭击发生时，美国总统小布什不在白宫，他于11日上午8点54分，小布什总统车队到达佛罗里达州萨拉索塔市的达玛.布克小学，布什准备参加推行他提出的《不让一个孩子掉队》教育法案活动。照片中是小布什正在萨拉索塔州的一所小学。
当总统走进教学大楼时，特别助理卡尔.罗夫告诉他一架飞机装上了世贸中心双子塔的其中一幢。事后美国总统小布什接受采访，并在采访中说：“在第一架飞机撞上世贸中心大楼的时候，我以为是个事故，但是在第二架飞机撞向世贸大楼的时候，我意识到美国遭到攻击了，第三架飞机撞上五角大楼的时候，那是向我们宣战了。”照片中美国总统被告知美国世贸中心大楼遭到恐怖袭击的消息。
据美国中央情报局前分析专家曝料，在恐怖袭击的前两天，称俄罗斯总统普京曾亲自致电时任美国总统小布什，称俄方获悉有人可能会对美国发动恐怖袭击。并且恐袭经过长期准备，来自阿富汗。小布什正打电话给白宫查问具体情况。
在总统及其随行人员、留守华府白宫的切尼、赖斯等人还搞不清楚状况，世贸大楼内人员惊惶失措之际，约18分钟后，另一架被劫持的波音757飞机，从波士顿洛根国际机场飞往洛杉矶的175号航班，于9点3分11秒再次以极快的速度撞穿了世贸中心二号楼，并引起巨大爆炸。照片中小布什美国总统布什慌忙观看着世贸大厦被撞击的电视录像，此时他的手里还拿着电话。
从乔治•沃克•布什的自传中得知，在“9•11”当天他做了一个极其艰难的决定：下令所有航班停飞，让任何还在空中的客机就近降落，同时命令空军击落未听命令降落的任何飞机，小布什不允许再出现飞机被挟持的现象，所以“宁错勿放”。照片中小布什正在他的空军一号办公室打电话,白宫新闻秘书和白宫顾问等正在商量。
上午9点59分零4秒，世界贸易中心南楼开始倒塌，上午10点28分31秒，世界贸易中心北楼开始坍塌。当时已经有媒体在现场直播，全球亿万观众通过电视目睹了大楼坍塌的整个过程。照片中就是大楼坍塌的瞬间。
2001年9月11日对美国总统小布什来说是非常艰难的，他不能相信恐怖事件会发生在美国本土，在11日晚，小布什在视频讲话中讲到：“今天我们遭到了有预谋的惨无人道的恐怖袭击，他们想要美国陷入混乱的阴谋失败了，美国之所以成为恐怖分子的目标，是因为美国是最亮的灯塔。我们已经启动紧急应对计划，找到幕后黑手并将其绳之以法…”照片中正在打电话的小布什一脸愁容。
2001年9月15日，小布什乘直升机抵达纽约世贸中心遭袭现场，在遍地废墟中，小布什拿着扩音器讲话：“在这幢大楼里失去生命的人，我们将永远记住他们。”据悉，除了俄罗斯之外，英国的间谍机构也曾告知美国，而CIA和FBI也一再强调国内即将发生袭击的危险。今日俄罗斯称，当时白宫是否真的留意这些警告，并尽其所能保护美国公民仍然是一个谜。照片中美国总统布什在他在空军一号上的办公室内。
事件发生后，美国情报部门很快锁定了这次暴恐袭击的幕后黑手，那就是阿富汗的塔利班。在后期的方案中，美国总统乔治·沃克·布什选择了“综合布署巡航导弹、轰炸机和地面部队进攻”，10月6日，布什下达了正式命令。他说：“开始吧，我们来做点实事。”照片中小布什神情哀伤。
9．11”事件发生后，美国人民十分恐慌，他们都在问“总统在哪儿”，小布什在离开学校后不顾众人反对乘飞机回到白宫，之后紧急召开电视讲话，在讲话中美国总统布什声称：“从今天起，任何一个继续窝藏或支持恐怖主义的国家将被美国视为具有敌意的政权。美国人民要透过泪水，看到历史带给我们的新希望。照片中回到白宫的小布什正在发表电视讲话。